La temporada del tercera base y jardinero de los Blue Jays, Addison Barger, ha terminado. Se someterá a una cirugía de codo y pasará el resto de la temporada en rehabilitación. Aún se desconoce si se someterá a la cirugía Tommy John o a la alternativa con férula interna. La primera tendría un tiempo de recuperación estimado de nueve meses, la segunda de seis. Ya se encuentra en la lista de lesionados de 60 días y permanecerá allí hasta el final de la temporada. Keegan Matheson de MLB.com fue uno de los que dio a conocer la noticia.
Lamentablemente, 2026 será recordado como una temporada prácticamente perdida para Barger. Participó en ocho partidos este año antes de que un esguince en el tobillo izquierdo lo colocara en la lista de lesionados. Fue dado de alta en mayo y jugó un partido más. En ese encuentro, realizó un lanzamiento espectacular desde el jardín derecho, eliminando a Jorge Soler en el plato. Se desconoce si se lesionó con ese lanzamiento en particular, ya que permaneció en el juego durante el resto del partido, pero dos días después fue incluido en la lista de lesionados debido a una inflamación en el codo.
Los Blue Jays inicialmente se mostraron optimistas sobre el regreso relativamente rápido de Barger, pero sufrió algunos contratiempos, incluyendo una lesión por estrés en la espalda , y nunca pareció recuperarse por completo. Ahora se perderá el resto de esta temporada y posiblemente también parte de la temporada 2027.
Perderse casi toda una temporada sería decepcionante en cualquier circunstancia, pero especialmente para Barger y los Blue Jays. El año pasado, fue una pieza clave en la racha ganadora del equipo en la Serie Mundial. Bateó 21 jonrones y registró un promedio de bateo de .243/.301/.454, y luego conectó otros tres jonrones en la postemporada. Había grandes esperanzas de que Barger y los Blue Jays mantuvieran el buen ritmo en 2026, pero ha estado prácticamente inactivo mientras el equipo ha tenido una temporada decepcionante con un récord de 47-56.
Los Jays continuarán sin Barger por el resto de la temporada. Kazuma Okamoto será el titular en la tercera base, mientras que los jardines estarán más indecisos. Actualmente tienen a Daulton Varsho , Nathan Lukes , George Springer , Yohendrick Piñango , Davis Schneider y Myles Straw en la plantilla. Jesús Sánchez está en la lista de lesionados, pero comenzó una asignación de rehabilitación ayer. Anthony Santander podría hacer una aparición a finales de año si se recupera de su cirugía de hombro, aunque no hay garantía de que regrese a tiempo. Jonatan Clase y Lenyn Sosa también están en la lista de lesionados en este momento. Rudy Martin fue reclamado de la lista de transferibles esta semana y ha sido enviado a Triple-A.
Con los Jays de vuelta en la clasificación, podrían realizar algunas ventas antes de la fecha límite del 3 de agosto. Varsho y Springer son agentes libres inminentes, aunque un intercambio de Springer podría complicarse por sus derechos 10 y 5. El contrato de Straw tiene una opción de club de $8 millones para el próximo año, con una cláusula de rescisión de $1.75 millones. Esa opción es un poco cara para un cuarto jardinero con gran defensa, y Cleveland está cubriendo el precio de la cláusula de rescisión como parte del intercambio que lo envió a Toronto. Parece probable que también se vaya. Sánchez está bajo control del club hasta 2027, pero ya está ganando $6.8 millones este año y le correspondería un aumento por arbitraje, por lo que los Jays seguramente escucharán ofertas. Lukes está bajo control del club por cuatro años más, pero tiene 32 años, así que tal vez los Jays estarían abiertos a traspasarlo mientras su valor está posiblemente en su punto máximo.
Lo ideal sería que Barger regresara para el Día Inaugural de 2027. La composición del grupo que lo rodea dependerá de los traspasos que se realicen en la próxima semana y más, así como de lo que suceda durante la próxima temporada baja.
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