Los Yankees anunciaron esta tarde que han colocado al jardinero izquierdo Cody Bellinger en la lista de lesionados de 10 días debido a una distensión en el tendón de la corva izquierdo. El jardinero Spencer Jones ha sido llamado de Triple-A como movimiento correspondiente.
Bellinger sufrió la lesión en la octava entrada de la victoria de ayer por 3-1 sobre los Phillies. Enfrentando al relevista Jonathan Bowlan , Bellinger conectó un doble al jardín central, pero sintió una molestia en el isquiotibial al rodear la primera base. Aunque inicialmente permaneció en el juego, le dijo al mánager Aaron Boone que habría tenido problemas para anotar desde segunda base con una bola en juego. Bellinger abandonó el juego en la parte baja de la entrada, y Max Schuemann entró en el jardín izquierdo.
Aún no se conoce la gravedad de la lesión, aunque Bellinger le restó importancia al hablar con la prensa tras el partido. En cualquier caso, su ausencia se notará profundamente en los Yankees, que han tenido un rendimiento muy bajo en ataque desde que Aaron Judge sufriera una fractura por estrés en la costilla derecha el 2 de junio. En 45 partidos desde entonces, Nueva York solo ha logrado un wRC+ de 89 al bate, el cuarto peor registro de la liga en ese periodo. Si bien su wRC+ general sigue siendo de 105, necesitan urgentemente mejorar su rendimiento ofensivo para alcanzar a los Rays en la clasificación de la División Este de la Liga Americana.
Bellinger también ha experimentado esas dificultades, registrando un wRC+ de 87 desde la lesión de Judge, en comparación con un wRC+ de 141 en sus primeros 58 juegos de la temporada. En total, batea .259/.350/.420 con 11 jonrones y un wRC+ de 119 en 434 apariciones al plato. Esto representa un ligero descenso con respecto a su rendimiento del año pasado, aunque sigue siendo la segunda mejor marca del equipo y le otorga 3.0 WAR según FanGraphs.
También ayuda que Bellinger sea el mejor jardinero izquierdo defensivo del béisbol. Hasta la fecha, lidera a los jardineros izquierdos calificados con 19 carreras defensivas salvadas (DRS), con Jarren Duran de Boston muy por detrás con 8 DRS. Mientras tanto, Statcast califica el alcance y la fuerza del brazo de Bellinger en el percentil 94 o superior. Tener un jugador de ese calibre cubriendo el amplio jardín izquierdo del Yankee Stadium es innegablemente una ventaja, y eso sin contar sus contribuciones al bate. Ahora, los Yankees no contarán con Bellinger hasta unos días después de la fecha límite de traspasos, dependiendo de los resultados de sus pruebas.
Jones ocupará el puesto de Bellinger mientras tanto. El jugador de 25 años ha tenido 86 apariciones al plato este año, con un promedio de bateo de .224/.314/.355, dos jonrones y un wRC+ de 92. Como se esperaba, Jones está bateando la pelota con mucha fuerza, con una velocidad de salida promedio de 94.3 mph, muy por encima del promedio de la liga de 88.8 mph. También como se esperaba, se está ponchando con una tasa absurdamente alta del 40.7%. Para un equipo con aspiraciones a la Serie Mundial, depender de Jones, propenso a los ponches, como jugador titular podría funcionar a corto plazo, pero difícilmente será suficiente para compensar la pérdida de la producción de Bellinger.
Es posible que el equipo busque en el mercado de traspasos una solución más permanente, especialmente dado que Judge aún no está cerca de regresar . Como se señaló en nuestra serie Trade Deadline Outlook para suscriptores de Front Office, se espera que los Yankees prioricen mejoras en la posición de receptor y en el bullpen. Jon Heyman del New York Post , escribiendo justo antes de que se anunciara la colocación de Bellinger en la lista de lesionados, sugirió que Nueva York también podría buscar un jardinero bateador diestro. Heyman mencionó a Lane Thomas , Spencer Steer , Jo Adell , Jorge Soler y George Springer como posibles objetivos si están disponibles, mientras que agregó que el equipo es "cauteloso" con respecto a Luis Robert Jr. debido a sus problemas de lesiones.
Soler tiene un wRC+ de 82 y se está ponchando en un 32.9%, mejor que Jones, pero aún muy por encima del promedio de la liga. Es un jugador débil en defensa y gana un salario de $13 millones, por lo que es caro y no representa una mejora clara. Adell gana un salario más asequible de $5.2 millones según el nuevo Payroll Tracker de MLBTR , de los cuales aproximadamente $1.54 millones quedarían después de la fecha límite del 3 de agosto. Sin embargo, al igual que Soler, Adell es un jugador débil en defensa y está teniendo una temporada ofensiva por debajo del promedio, por lo que tampoco representa una gran mejora. Springer, por su parte, es el más caro del grupo y juega para un rival de división, por lo que un intercambio no es especialmente probable.
Thomas y Steer están cerca del promedio de la liga en el plato, y tanto los Royals como los Reds llegan a la fecha límite como vendedores. De los dos, Steer sería la adquisición más costosa, ya que su contrato se extiende hasta 2028. Thomas, un jugador que solo se incorpora temporalmente, no costaría tanto. Ha tenido un buen desempeño con la ventaja de la rotación este año, registrando un wRC+ de 115 contra lanzadores zurdos en comparación con un wRC+ de 90 contra lanzadores del mismo brazo. Si Bellinger requiere una ausencia mayor a la mínima, tal vez exista un escenario en el que Nueva York adquiera a Thomas o a alguien similar para rotar con el bateador zurdo Jones, y luego utilizarlos como suplentes cuando Bellinger regrese.
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