Los Nacionales anunciaron esta tarde que firmaron al lanzador zurdo Matt Krook con un contrato de Grandes Ligas y lo activaron. Krook reemplaza a PJ Poulin en la plantilla activa, ya que Poulin fue colocado en la lista de lesionados de 15 días (con efecto retroactivo al 16 de julio) por una distensión en el flexor izquierdo. Para liberar un espacio en la plantilla de 40 jugadores, Richard Lovelady fue transferido a la lista de lesionados de 60 días.
Se trata de un reencuentro rápido para los Nacionales y Krook, a quien el equipo había puesto en la lista de transferibles el 12 de julio. Krook superó el proceso de exención y fue asignado directamente a Triple-A Rochester, oferta que rechazó para optar por la agencia libre. Tras cinco días explorando el mercado, finalmente regresa a Washington como un brazo fresco en lugar de Poulin. Se desempeñará como un lanzador de bajo riesgo durante el tiempo que esté en el equipo esta vez.
Krook, de 31 años, solo ha lanzado 14 2/3 entradas en las Grandes Ligas desde su debut en 2023, aunque en realidad ha pasado por muchos equipos. Originalmente seleccionado en la cuarta ronda del draft por los Giants en 2016, ahora está con su séptima organización en los Nationals. Krook tiene mucha más experiencia en Triple-A, habiendo alcanzado ese nivel por primera vez en 2021 cuando era miembro de los Yankees. Desde 2021 hasta 2026, ha lanzado al menos 29 entradas en Triple-A en cada temporada, y solo ha registrado una efectividad superior a 4.00 una vez (una marca de 4.09 en 138 2/3 entradas en 2022). Ha trabajado exclusivamente desde el bullpen desde el comienzo de 2023.
Su perfil corresponde al de un lanzador de reserva de categoría Quad-A. No sería sorprendente que Krook se quedara unos cuantos partidos, fuera puesto en la lista de transferibles y luego repitiera el proceso de declararse agente libre y volver a firmar. En comparación, solo disputó tres partidos con los Nacionales entre el 4 de julio, cuando lo adquirieron de los Atléticos, y el 12 de julio, cuando fue puesto en la lista de transferibles.
Poulin ingresa a la lista de lesionados en medio de una temporada con estadísticas contradictorias. Por un lado, tiene una efectividad de 2.70 en 36 2/3 entradas, mejorando la de 3.65 del año pasado. También consigue roletazos con una tasa superior al promedio del 46.2%. Por otro lado, sus tasas de ponches y bases por bolas son significativamente peores que el promedio, y a juzgar por el promedio de .225 de los bateadores rivales en bolas puestas en juego, su verdadero talento se acerca más a su efectividad esperada de 5.37 que a la cifra de 2.70. La gravedad de la distensión del flexor aún no está clara, pero es motivo de preocupación dado que este tipo de lesiones pueden ser precursoras de una cirugía Tommy John. Es posible que el equipo brinde más información sobre el tiempo de recuperación de Poulin en los próximos días.
Los Nationals adquirieron a Lovelady en un intercambio con los Mets en abril. Desde entonces, ha lanzado 23 entradas con una efectividad aceptable de 3.91, aunque su xERA de 6.16 sugiere que ha tenido suerte de lograrlo. Lovelady había estado en la lista de lesionados de 15 días desde el 29 de junio por una distensión en el tríceps izquierdo, y con la transferencia de hoy, estará de baja hasta finales de agosto como mínimo.
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