El jugador de cuadro Luis Arraez es un candidato lógico para un intercambio, pero recientemente expresó su disposición a quedarse en San Francisco con una extensión de contrato. No ha habido indicios de que los Giants estén buscando extender el contrato de Arraez, y Justice delos Santos de The Mercury News informa que no ha habido conversaciones formales sobre una extensión entre Arraez y el club.
Un traspaso siempre ha parecido el resultado más probable, y este informe refuerza esa idea. Arraez es agente libre inminente, ya que firmó un contrato de un año con una garantía de 12 millones de dólares. Está teniendo, sin duda, la mejor temporada de su vida. Su promedio de bateo ha vuelto a un sólido .326 este año. El año pasado había bajado a .292, una cifra aún buena, pero baja para él.
Quizás lo más importante es que ha estado jugando en la segunda base y lo ha hecho bien. Jugó en esa posición bastante al principio de su carrera, pero no tuvo un desempeño especialmente bueno y gradualmente pasó más tiempo en la primera base. Los Giants le dieron la oportunidad de regresar a la segunda base y han obtenido una buena recompensa. Si bien las Carreras Defensivas Salvadas aún lo consideran por debajo del promedio, Arraez ha acumulado diez Outs Above Average, solo superado por JJ Wetherholt en esa posición.
Con un récord de 42-57 y a 9.5 juegos de un puesto en los playoffs, los Giants son uno de los pocos equipos claramente dispuestos a vender jugadores en la liga. Dado que Arraez volverá a ser agente libre en pocos meses, es un candidato lógico para un intercambio.
Se han barajado otras posibilidades, y algunos aficionados esperan que el club extienda el contrato de Arraez. Como ya se mencionó, el propio jugador ha declarado estar abierto a esa posibilidad. Sin embargo, ese camino es mucho más complicado. Para empezar, los Giants están intentando liberar espacio en su nómina. Diversos informes indican que están muy dispuestos a traspasar a jugadores con contratos elevados como Matt Chapman , Willy Adames o Rafael Devers . Ampliar el contrato de Arraez iría en contra de esa estrategia.
Para algunos aficionados, extender el contrato de Arraez y traspasar a Chapman es la opción preferida, pero no es fácil de concretar. Chapman aún tiene un contrato por el que cobrará 25 millones de dólares anuales hasta 2030, lo que significa que seguirá recibiendo 100 millones de dólares en cuatro temporadas más. Dado que tiene 33 años, está teniendo una temporada floja y actualmente se encuentra lesionado, sería difícil traspasarlo. Además, Chapman tiene una cláusula que le impide ser traspasado y ha vivido la mayor parte de su vida en California, lo que podría complicar aún más la operación.
También vale la pena considerar a Casey Schmitt . Un jugador de cuadro natural que está teniendo una temporada excepcional al bate, ha jugado mucho en el jardín izquierdo este año debido a que el club cuenta con Chapman, Adames, Arraez, Devers y Bryce Eldridge ocupando las posiciones de cuadro y el puesto de bateador designado. Un intercambio de Chapman o Arraez le abriría un puesto en el cuadro, lo que motivaría a los Giants a realizar un traspaso. Y como se mencionó, intercambiar a Arraez es más sencillo. Intercambiar a Schmitt es otra posibilidad que algunos han planteado, pero su contrato le queda por tres temporadas más y no podrá optar al arbitraje hasta este invierno. Esto es valioso para un club que claramente está preocupado por su presupuesto.
Además de las dudas sobre la plantilla, existen motivos para ser escépticos respecto al futuro de Arraez. A pesar de su buena temporada, tiene un largo historial de problemas defensivos y lesiones en la parte inferior del cuerpo. Para un jugador que cumplirá 30 años el próximo año, invertir en él a largo plazo supondría cierto riesgo, especialmente para un club que ya está preocupado por sus jugadores veteranos y costosos.
En resumen, el traspaso de Arraez parece ser la opción más probable. Los Giants podrían cambiar de estrategia en las próximas semanas, sobre todo si no reciben ofertas que les convenzan, pero todo apunta a que se concretará el traspaso. Es la mejor oportunidad del club para rescatar algo de una temporada perdida. Robbie Ray es otro agente libre importante que pronto se convertirá en su primera unidad, pero su rendimiento es regular y cobra 25 millones de dólares este año.
Arraez ha dicho que preferiría quedarse en la segunda base si lo traspasan, aunque no tiene mucha influencia en el asunto. Su contrato no incluye ninguna cláusula que lo proteja de ser traspasado. Los Giants deberían buscar obtener la mejor compensación posible, independientemente de la oferta. El equipo que finalmente gane la puja podría preferirlo en la primera base o como bateador designado. Equipos como los Rays, los Red Sox y los Rangers están en la contienda y podrían necesitar refuerzos en la segunda base. Los Guardians, los Twins y los Diamondbacks podrían mejorar su primera base o su posición de bateador designado.
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