Tarik Skubal acaparará los titulares del béisbol durante los próximos días. El dos veces ganador consecutivo del premio Cy Young de la Liga Americana podría haber disputado ayer su último partido con el uniforme de Detroit. Los Tigres desperdiciaron una ventaja de 7-0 y se encuentran a 6.5 juegos del liderato de la División Central de la Liga Americana y a 4.5 juegos de la zona de comodín. Necesitarían superar a cinco equipos en esta última lucha.
Como era de esperar, esto ha generado cada vez más especulaciones sobre la posibilidad de un gran traspaso de Skubal. Los Tigers descansan hoy y comenzarán una serie de tres partidos como visitantes contra los A's antes de la fecha límite. Puede que sea demasiado tarde para evitar la venta de sus agentes libres, entre los que se incluyen Casey Mize , Gleyber Torres , Jack Flaherty (actualmente lesionado) y Kenley Jansen , incluso con una barrida.
La directiva de Detroit quizás prefiera esperar hasta después del partido del domingo para saber con exactitud su posición en la clasificación. Sin embargo, Jeff Passan de ESPN escribe que algunos ejecutivos de la liga esperan que los Tigers tengan un acuerdo preliminar sobre Skubal para el lunes por la mañana. Aunque la fecha límite es a las 5:00 p. m. (hora central), definir un marco de negociación unas horas antes les daría tiempo para adaptarse en caso de que surjan problemas durante las revisiones médicas habituales de cada jugador.
Los Dodgers, los Cerveceros y los Rays han sido los equipos que más se han relacionado con Skubal. Todos lideran sus respectivas divisiones. Antes del draft, Baseball America clasificó los sistemas de ligas menores de Milwaukee, Tampa Bay y Los Ángeles como los tres mejores del béisbol (en ese orden). Los Cerveceros y los Rays no se hacen ilusiones sobre retener a Skubal más allá de este año, pero la puerta está abierta para que cualquiera de estas franquicias de mercados pequeños se fortalezca para competir por la Serie Mundial. Passan escribe que los Rays no se oponen categóricamente a desprenderse del prometedor jardinero central Theo Gillen, pero es poco probable que lo cedan a cambio de un jugador temporal, ni siquiera de Skubal.
Obviamente, los Dodgers tendrían muchas más posibilidades de retener a Skubal a largo plazo, aunque él no firmará una extensión antes de explorar la agencia libre. El presidente de operaciones de béisbol de Los Ángeles, Andrew Friedman, restó importancia a la necesidad del equipo de lanzadores abridores, pero habló en términos generales sobre la importancia de buscar jugadores de impacto siempre que sea posible. "Simplemente no hay tantos jugadores de nivel estelar en el béisbol", dijo Friedman a Alden González de ESPN el miércoles. "Siempre que haya uno disponible, participaremos en esas conversaciones".
Patrick Mooney de The Athletic informó anoche que los Cubs han considerado la posibilidad de fichar a Skubal para la rotación. Jon Heyman del New York Post informa que los Yankees también se han puesto en contacto con los Tigers. Sin embargo, Heyman resta importancia a la posibilidad de que Nueva York gane la puja, ya que el pitcheo abridor es la menor de las preocupaciones del equipo en este momento. Mark Feinsand de MLB.com escribe de manera similar que los Yankees y los Phillies son vistos actualmente como opciones poco probables para conseguir al mejor lanzador del mercado.
A Skubal se le deben aproximadamente $9.5 millones para la recta final de la temporada. Los Tigres comenzaron el día con una nómina para el impuesto de lujo ligeramente por debajo de los $246 millones, como se muestra en el nuevo Rastreador de Nóminas de MLBTR . Ahorraron alrededor de $970 mil con el intercambio de esta tarde del receptor Jake Rogers a Baltimore. Eso los deja aproximadamente $1 millón por encima del límite del impuesto de lujo de $244 millones. Un intercambio de Skubal inevitablemente los haría caer por debajo del límite del impuesto de lujo.
Si, por sorpresa, decidieran retenerlo, presumiblemente querrían deshacerse de otros salarios para asegurarse de mantenerse por debajo del límite impositivo. Como Steve Adams de MLBTR analizó la semana pasada , la compensación que recibirían por la marcha de Skubal (y Mize) como agentes libres sería mucho mayor si los Tigers no pagaran el impuesto de lujo. Es poco probable que eso importe ahora que una venta masiva parece inminente.
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