El tercera base Josh Jung fue incluido en la lista de lesionados por una distensión en la pantorrilla derecha antes del partido del viernes contra los Mariners. Los Rangers llamaron al jugador polivalente Josh Smith para reforzar el cuadro interior.
Jung fue retirado del partido del martes contra los White Sox tras conectar un sencillo y anotar en la tercera entrada. Corrió un poco esta semana, pero no progresó lo suficiente como para evitar la lista de lesionados, según informó Jeff Wilson de DLLS Sports . Texas espera que Jung juegue el mínimo tiempo posible, lo que le permitiría regresar el próximo fin de semana contra los Astros.
Las lesiones han afectado a Jung durante gran parte de su carrera. Si bien se ha perdido tiempo por diversos problemas, la pantorrilla le ha dado problemas en varias ocasiones, incluso durante el invierno. Esta vez, el jugador de cuadro dijo que sintió molestias que no desaparecieron después de su salida del martes. " Creo que se debe a la ubicación ", dijo Jung a los periodistas, incluido Evan Grant del Dallas Morning News . " Está en la parte inferior de la pantorrilla, donde se une al tendón de Aquiles, así que da un poco de miedo. Pero creo que gran parte del problema es la tolerancia al dolor . He hecho todo lo posible para prepararme, pero cuando salgo a correr, simplemente no estaba listo para esforzarme ".
Es un momento inoportuno para perder a un jugador titular. Texas está en medio de una importante serie de cuatro juegos contra Seattle. Los Rangers ganaron el viernes y extendieron su ventaja en la División Oeste de la Liga Americana a 1 1/2 juegos. Los Marineros están a 2 1/2 juegos del último puesto de comodín de la Liga Americana. La ausencia de Jung permitió a Texas colocar a otro zurdo en la alineación contra el lanzador derecho Bryan Woo , con Smith como titular en la tercera base.
Jung, de 28 años, está disfrutando de su mejor temporada en las Grandes Ligas. Su promedio de bateo es de .294/.361/.441 en 396 apariciones al plato. Jung ha dado un gran salto adelante en cuanto a disciplina en el plato. Ha reducido su tasa de ponches al 17.9% esta temporada, mientras que su porcentaje de bases por bolas es el mejor de su carrera, con un 8.3%. Si bien Jung no ha mostrado la potencia que exhibió al principio de su carrera, con nueve jonrones en 92 juegos, sus ajustes han resultado en un sólido wRC+ de 128.
Tras dos temporadas como titular indiscutible, Smith ha tenido dificultades este año. Un OPS de .563 a principios de mayo provocó su descenso. Ha regresado un par de veces con los Rangers, pero no ha permanecido mucho tiempo. Smith no ha mejorado mucho en las ligas menores este año. Tuvo un buen desempeño en dos juegos en Doble-A, pero ha registrado un wRC+ de 70 en 23 juegos en Triple-A.
Es poco probable que Smith iguale las contribuciones de Jung al bate. Será una clara mejora en el campo. Ha registrado 9 carreras salvadas a la defensiva en 178 apariciones en la tercera base. La mayor parte de esa producción se concentra en sus primeros dos años en la liga, aunque fue un defensor neutral como tercera base titular de los Rangers en 2024. Jung tiene un pésimo -12 DRS en 782 entradas en la tercera base esta temporada.
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