Los Diamondbacks están optando por un enfoque de rotación de lanzadores por el momento, según declaró el mánager Torey Lovullo a la prensa (enlace vía Alex Weiner de Arizona Sports ). Paul Sewald , quien suma casi todos los salvamentos del equipo (28), pasará a ocupar puestos de menor responsabilidad.
Sewald tiene un récord de 24-27 en oportunidades de salvamento, lo cual no es un mal porcentaje de conversión. Sin embargo, rara vez han sido salvamentos convincentes, especialmente últimamente. Sewald tiene un promedio de carreras limpias de 5.26 en la temporada, incluyendo una marca de 7.16 en 18 apariciones desde el 1 de junio. Esto incluye carreras en cuatro de sus últimas cinco salidas y ocho de sus últimas trece. Está empatado con Justin Sterner de los Atléticos en el liderato de la MLB entre los relevistas con 11 jonrones permitidos.
El cambio se produce después de que el bullpen de Arizona casi colapsara anoche en Pittsburgh. Brandon Pfaadt lanzó siete entradas sin permitir carreras y dejó el juego con una ventaja de 6-0. Ryan Thompson permitió tres carreras en la octava entrada. Eso convirtió la novena entrada en una situación de salvamento para Sewald, aunque relativamente fácil con una entrada limpia y una ventaja de tres carreras. El veterano derecho permitió un doble al inicio de la entrada, seguido de jonrones consecutivos de Brandon Lowe y Bryan Reynolds para empatar el juego. Registró un out antes de ser reemplazado por Juan Morillo .
Morillo salió ileso de la entrada, y los D-Backs ganaron el partido 8-7 en la duodécima. Eso evitó que las cosas se complicaran demasiado, pero evidentemente convenció a Lovullo de que era necesario un cambio en la novena. También obligó a los D-Backs a usar tres relevistas adicionales. Eduardo Rodríguez salvó al bullpen lanzando ocho entradas sin permitir carreras en el último partido de la serie esta tarde. El novato zurdo Brandyn García abrió la novena entrada con una ventaja de 3-0 y, a pesar de una base por bolas, consiguió su segundo salvamento de su carrera.
García está teniendo un año excelente, con una efectividad de 2.17 y un 32% de ponches en 29 entradas. Sin embargo, es su único lanzador zurdo sano, así que no lo van a alinear en la novena entrada. Morillo y Jonathan Loáisiga son los otros lanzadores que han conseguido un salvamento esta temporada. Ambos podrían tener oportunidades, al igual que el derecho Kevin Ginkel .
El bullpen de Arizona se ha mantenido firme a pesar de las dificultades de Sewald y de contar con un personal generalmente poco imponente. Se ubican en la mitad de la tabla en efectividad y salvamentos desperdiciados. Ocupan el puesto 23 en tasa de ponches, pero tienen uno de los 10 mejores porcentajes de roletazos y, por lo demás, han hecho un buen trabajo manteniendo la pelota dentro del parque. Es un desempeño aceptable para lo que, sobre el papel, es el área más débil del equipo.
Han logrado mantenerse a flote para que los D-Backs conserven un puesto de comodín a medida que se acerca la fecha límite de traspasos. En unas semanas recibirán un importante refuerzo interno, ya que Justin Martínez está lanzando y sigue en camino de regresar a finales de temporada tras la cirugía de codo a la que se sometió en junio pasado. Martínez podría consolidarse como cerrador en la novena entrada, por lo que los D-Backs no necesariamente necesitan fichar a un cerrador de probada eficacia. Probablemente deberían añadir un segundo zurdo junto a García, ya que AJ Puk es una incógnita tras sufrir un esguince de la cápsula del hombro el mes pasado.
Los Diamondbacks también tienen carencias en la primera base, en los jardines y en la parte baja de la rotación. Probablemente buscarán reforzar el bullpen con un jugador de menor costo. Como se muestra en el Payroll Tracker de MLBTR , los Diamondbacks tienen un límite de gasto en impuestos de lujo de alrededor de $232.72 millones, un poco más de $11 millones por debajo del umbral base de $244 millones.
John Gambadoro de 98.7 FM sugirió esta tarde que es poco probable que lleguen al límite salarial. El salario de un jugador adquirido mediante intercambio se prorratearía para el 30% aproximado del calendario restante, por lo que los D-Backs tendrían cierto margen para algunas adquisiciones de nivel medio si están dispuestos a llegar al límite salarial. Brennan Bernardino , Sam Moll y Brooks Raley se encuentran entre los lanzadores zurdos de bullpen relativamente asequibles que deberían estar disponibles.
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