Los Cubs no han ocultado su deseo de reforzar su rotación de abridores y, al menos, están explorando las opciones más cotizadas del mercado. Patrick Mooney, de The Athletic, informa que los Cubs han considerado la posibilidad de fichar a Tarik Skubal entre sus diversas opciones para la rotación.
El miércoles, Skubal realizó la que podría ser su última apertura con el uniforme de los Tigres. Lanzó bien, completando 6 2/3 entradas en las que permitió tres carreras y ponchó a seis bateadores. Skubal lanzó seis entradas sin permitir carreras, pero se metió en problemas en la séptima. Kyle Finnegan y Drew Anderson no pudieron mantener la ventaja de 7-0 que habían tenido. Los Tigres terminaron perdiendo un doloroso partido por 10-9 en 12 entradas.
Detroit perdió dos de tres partidos contra Baltimore tras caer en los dos últimos encuentros de la serie de cuatro partidos de la semana pasada contra Kansas City. Su récord es de 51-58, siete juegos por debajo del .500. Mañana, Detroit descansa antes de viajar a West Sacramento para una serie de tres partidos contra los Athletics. Parece una serie crucial, pero no está claro si incluso ganar todos los partidos será suficiente para evitar su venta.
Los Tigers se encuentran en el cuarto lugar de la División Central de la Liga Americana. Están a solo 5.5 juegos de los White Sox, líderes de la división, y a 4.5 de la lucha por el comodín. El mayor obstáculo es la cantidad de equipos que tendrían que superar.
Detroit necesitaría superar a Minnesota, Cleveland y Chicago en la división o a cinco equipos en la lucha por el comodín. Necesitan jugar a un ritmo de 95 victorias solo para terminar la temporada con un balance de .500. Para llegar a 84 victorias, necesitarían un récord de 33-20 (un ritmo de 101 victorias) de aquí en adelante. Los Tigers seguramente creen que son un mejor equipo de lo que indica su récord, pero su pésimo mes de mayo les ha dejado poco margen de error.
El currículum de Skubal habla por sí solo. Es el bicampeón defensor del premio Cy Young y está teniendo otra temporada de élite a pesar de haberse sometido a una artroscopia de codo a principios de mayo. Es uno de los tres mejores lanzadores del deporte, posiblemente el mejor. Ningún otro jugador en la lista de transferibles tendría un mayor impacto en las probabilidades de que un equipo adquirente gane la Serie Mundial de 2026. Las posibilidades de una extensión a dos meses de lo que debería ser un contrato récord para un lanzador son prácticamente nulas. Es un jugador temporal que exigiría una compensación sustancial por lo que probablemente será una sola participación en los playoffs.
Los Cubs deberían incorporar un abridor con nivel de playoffs. Han estado interesados en Reid Detmers , quien puede optar al arbitraje hasta 2028. Mooney, como era de esperar, señala que prefieren incorporar un lanzador con contrato vigente en lugar de uno temporal, pero no descartan por completo esta última opción.
Matthew Boyd y Shota Imanaga son los dos mejores abridores de Chicago en este momento. Se espera que Edward Cabrera regrese el próximo mes tras una lesión en el tendón de la corva, pero tiene un largo historial de lesiones y no ha lanzado tan bien como se esperaba este año, incluso estando sano. El regreso de Ben Brown tras una lesión en el cuello es incierto. Los Cubs designaron a Jameson Taillon para asignación esta semana, lo que abrió un puesto en la rotación. Javier Assad hará una apertura ocasional mañana contra San Luis, pero debería volver a ser relevista si consiguen un abridor mediante un intercambio.
Chicago tendrá que sopesar si arriesgarse con el mejor lanzador suplente de los últimos años en una temporada donde probablemente se enfrenten a una Serie de Comodines de tres juegos de todos modos. Los Cubs están a seis juegos de Milwaukee en la División Central de la Liga Nacional. FanGraphs les da un 14% de probabilidades de ganar la división (lo cual, francamente, parece alto). Obviamente, se sentirían optimistas sobre sus posibilidades de ganar el Juego 1 de cualquier serie con Skubal en el montículo, pero cualquier serie de tres juegos es prácticamente un volado.
Los Cerveceros, los Rays y los Dodgers también han sido vinculados con Skubal. Los tres equipos lideran sus respectivas divisiones y actualmente están en posición de asegurar un pase directo a la segunda ronda. La mayoría de los contendientes se comunicarán con Scott Harris, presidente de operaciones de béisbol de Detroit, en los próximos días. Ken Rosenthal, de The Athletic, informó anoche que más equipos comenzaron a contactarlo después de que los Tigres perdieran el primer partido de la serie contra Baltimore el lunes.
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