Durante una entrevista radial el jueves con Dan Bickley y Vince Marotta de Arizona Sports 98.7 FM, el presidente y director ejecutivo de los Diamondbacks, Derrick Hall, dijo que su club ha conversado con el receptor Gabriel Moreno sobre una extensión de contrato a largo plazo. " Apreciamos mucho a Gabi, y ya hemos hablado con él sobre esto en el pasado. Estoy seguro de que seguiremos conversando sobre su futuro porque se ha convertido en un pilar fundamental ", dijo Hall. (Agradecimiento a Alex Weiner de Arizona Sports )
Esto marca la primera confirmación oficial de las negociaciones para una extensión de contrato entre Moreno y los Diamondbacks, aunque no sorprende que el club explorara un compromiso multianual durante la etapa del receptor como jugador sin derecho a arbitraje. Moreno y los Diamondbacks evitaron el arbitraje el invierno pasado al acordar un salario de 2,55 millones de dólares para la temporada 2026, y a Moreno le quedan dos años de arbitraje antes de convertirse en agente libre en la temporada baja de 2028-29.
Moreno fue considerado un jugador clave para los Diamondbacks desde el momento en que llegó a Arizona en diciembre de 2022, cuando los Blue Jays intercambiaron a Moreno y Lourdes Gurriel Jr. por Daulton Varsho . Este memorable intercambio cubrió la necesidad de Arizona de reforzar su receptor de manera significativa, ya que Moreno era considerado uno de los mejores prospectos del béisbol en ese momento. Debutó en las Grandes Ligas con 25 juegos y 73 apariciones al plato con los Blue Jays en 2022, pero en su primera temporada completa en las Grandes Ligas ganó un Guante de Oro y bateó .284/.339/.408 con siete jonrones en 380 apariciones al plato para un equipo de los Diamondbacks que posteriormente ganó el banderín de la Liga Nacional.
La producción de Moreno no ha dejado de ir en aumento. Su wRC+ de 102 en 2023 fue seguido por un wRC+ de 107 en 2024, un wRC+ de 117 en 2025 y un wRC+ de 135 esta temporada. El receptor de 26 años tiene siete jonrones y una línea de bateo de .315/.394/.458 en 312 turnos al bate este año, con tasas de ponches y bases por bolas muy sólidas (aunque un BABIP de .350 ha ayudado a elevar algunos números promedio de contacto fuerte).
En defensa, Statcast sitúa a Moreno sexto entre todos los receptores en Valor de Carrera Defensiva durante las temporadas 2023-2026, con calificaciones positivas por su recepción, bloqueo y, sobre todo, por sus lanzamientos. Moreno ha eliminado a 57 de los 198 corredores que intentaron robarle base desde el Día Inaugural de 2023.
La durabilidad es quizás la única incógnita respecto a la viabilidad de Moreno como candidato a una extensión de contrato. Ha estado en la lista de lesionados en cada uno de los últimos cuatro años, desde problemas relativamente menores (inflamación del hombro, distensión del aductor, esguince del pulgar) hasta una fractura de dedo en 2025 que lo mantuvo fuera de juego durante más de dos meses. Este año, una distensión del oblicuo a mediados de abril lo envió nuevamente a la lista de lesionados, aunque pudo regresar en tan solo unas semanas.
Es normal que un receptor titular sufra cierto desgaste, y las lesiones de Moreno no apuntan a problemas recurrentes preocupantes. Los Diamondbacks también han sido bastante proactivos al darle a Moreno días de descanso y días como bateador designado, y han tenido regularmente a tres receptores (Moreno, James McCann , Adrian Del Castillo y, ocasionalmente, Aramis García ) en la plantilla activa al mismo tiempo, ya que Del Castillo ha sido quien más días ha jugado como bateador designado en el equipo esta temporada.
Moreno debería ganar entre 15 y 16 millones de dólares durante sus dos años restantes de arbitraje, y es de suponer que una extensión cubriría al menos tres de sus años como agente libre. Basándonos en otras extensiones recientes de los Diamondbacks bajo la dirección del gerente general Mike Hazen, es probable que los D'Backs también quieran incluir una opción de club.
La extensión de contrato de cinco años y 99,4 millones de dólares que Cal Raleigh firmó con los Mariners antes de su temporada de 60 jonrones en 2025 bien podría ser un punto clave para los agentes de Moreno en Klutch Sports. Raleigh firmó su contrato antes de cumplir 28 años (mientras que Moreno tendrá 27), y con uno de sus tres años de arbitraje ya cumplido. Si bien los números de poder de Raleigh fueron superiores a los de Moreno, su producción ofensiva general fue bastante similar. Moreno tiene un wRC+ de carrera de 114 en 1429 turnos al bate y contando, mientras que Raleigh tenía un wRC+ de 111 en 1760 turnos al bate al momento de su extensión.
Los Diamondbacks ya tienen a Ketel Marte , Corbin Carroll , Geraldo Perdomo , Brandon Pfaadt y Justin Martinez con extensiones de contrato que los mantendrán bajo el control del equipo al menos hasta la temporada 2030. El contrato de agente libre de seis años y 210 millones de dólares de Corbin Burnes también se extiende hasta 2030. Tener más de 100 millones de dólares en las cuentas para la temporada 2030 no es poca cosa para un equipo que generalmente ha sido un derrochador de nivel medio, en el mejor de los casos, aunque los dueños de los D'Backs han estado más dispuestos a estirar el presupuesto en los últimos dos años.
Por supuesto, es evidente el valor de añadir a esta lista de extensiones de contrato la renovación de uno de los mejores receptores del béisbol. Dado que los Diamondbacks aún tienen dos años de control sobre Moreno, una extensión podría posponerse hasta la temporada baja de 2027-28, incluso si su rendimiento continuo aumenta el precio que pide Moreno.
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