Los Rojos inician la temporada baja con la intención de recuperarse de haber terminado últimos en la División Central de la Liga Nacional. Tienen deficiencias en prácticamente todas las posiciones de su plantilla, pero sin duda necesitarán mejorar una ofensiva que se ubicó entre las peores de la Liga Nacional en c presidente de operaciones de béisbol, Nick Krall, y el gerente general, Brad Meador, se reunieron con periodistas (entre ellos Charlie Goldsmith de Fox 19 Now ) para abordar las prioridades en cuanto a los jugadores de posición. Krall señaló las deficiencias del equipo en la parte baja de la plantilla, donde los Rojos dieron más de 100 apariciones al plato a siete jugadores con un OPS inferior a .650: Ke'Bryan Hayes , TJ Friedl , Edwin Arroyo , Noelvi Marte , José Trevino , Matt McLain y Will Benson . Friedl y Benson han sido dados de baja de la plantilla.
Trevino y Hayes firmaron para la próxima temporada. McLain está en su período de arbitraje. Marte y Arroyo están en la etapa previa al arbitraje y aún tienen opciones para jugar en ligas menores. Ambos terminaron la temporada en Triple-A. Krall no se anduvo con rodeos al hablar del desempeño de Marte, en particular. “Noelvi Marte estuvo mal. Deberíamos haberlo enviado a las ligas menores antes”, dijo. El ex prospecto estrella bateó .189/.229/.321 en 63 partidos de Grandes Ligas y fue enviado a las ligas menores por segunda vez a mediados de agosto.
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Marte y Friedl formaron parte de un jardín que tuvo el peor OPS de la MLB este año, .660. Cincinnati podría tener una sólida rotación de JJ Bleday y Spencer Steer en un puesto del jardín. Héctor Rodríguez y Carlos Jorge debutaron a finales de temporada, pero tuvieron problemas ofensivos. Jorge al menos aporta una velocidad de primer nivel que los Rojos no tenían en el jardín. Krall dijo que los Rojos “necesitan traer más jugadores que sean así (que) puedan jugar a la defensiva y correr tras la pelota”. Es nuevamente una clase débil de jardineros centrales agentes libres , pero un objetivo de recuperación como Daulton Varsho o Luis Robert Jr. agregaría algo de atletismo.
Dane Myers y Blake Dunn fueron los principales complementos diestros de Friedl en el jardín central este año. Dunn viene de dos cirugías, una reparación de la férula interna y una transposición del nervio cubital. Myers también se recuperará de una operación, ya que Meador dijo que se sometió a un procedimiento de limpieza en la articulación acromioclavicular de su hombro izquierdo (enlace vía Pat Brennan de The Cincinnati Enquirer ). Myers se lesionó el hombro a finales de junio cuando chocó contra la pared al intentar atrapar un hit de extrabase de Andrew Vaughn . Regresó a la acción dos semanas después y tuvo una sólida segunda mitad.
Cincinnati también planea incorporar al menos un jugador de cuadro que pueda desempeñarse en segunda o tercera base. Además, necesitarán un receptor, ya que Tyler Stephenson se convertirá en agente libre por primera vez. Trevino no batea lo suficiente como para ser el receptor titular. El prometedor Alfredo Duno llegó a Doble-A gracias a su bateo, pero no estará listo hasta la segunda mitad de la temporada de 2027, como muy pronto.
La sólida segunda mitad de Stephenson podría permitirle firmar un contrato multianual. Los Reds tienen otras necesidades, por lo que podrían buscar una solución más económica hasta la llegada de Duno, pero Krall indicó que mantendrían el contacto con Stephenson.
“Necesitamos dar un paso atrás y analizar qué se necesita, si nos ayudará a avanzar y si debemos usar ese dinero para mejorar algo más”, preguntó Krall retóricamente sobre la renovación de Stephenson. “Tenemos muchas preguntas que deben responderse durante el próximo mes, a medida que nos acercamos a la agencia libre. Es un gran tipo y nos encantaría tenerlo de vuelta”.
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