El gerente general de los Blue Jays, Ross Atkins, habló el miércoles con la prensa de Toronto, abordando diversos aspectos de la plantilla. Shi Davidi, de Sportsnet, fue uno de los que transmitió los comentarios, que se invita a los aficionados de los Jays a leer completos.
Atkins se mostró especialmente evasivo respecto a la posición de segunda base, donde Ernie Clement jugó 107 partidos este año. Al preguntársele si sería el segunda base titular en 2027, Atkins afirmó que Clement tendría que "ganárselo con creces". El gerente general dejó abierta la posibilidad de que Clement se hiciera con el puesto, diciendo: "Cuando se le ha dado una oportunidad, la ha aprovechado al máximo".
Clement tuvo su mejor temporada el año pasado y fue un héroe en la postemporada durante la racha de Toronto que los llevó al banderín de la Liga Americana. Esta temporada no tuvo el mismo impacto, con un promedio de bateo de .259/.285/.364 en 621 apariciones al plato. Clement tuvo una primera mitad de temporada excepcional, pero su rendimiento decayó en la recta final, con un promedio de bateo de .203/.235/.259 en la segunda mitad.
Eso deja la segunda base como un área obvia a mejorar para la ofensiva de Toronto, que ha tenido un rendimiento inferior al esperado. Los Blue Jays anotaron la menor cantidad de carreras en la MLB y conectaron la menor cantidad de jonrones de la liga, con solo 152. Si bien estuvieron entre los mejores equipos de la liga en poner la pelota en juego (solo los Rays tuvieron una tasa de ponches menor), no batearon con poder y tuvieron la tasa de bases por bolas más baja de la Liga Americana. Los Blue Jays basaron su éxito en un enfoque centrado en el contacto en 2025, pero este año se volvieron demasiado predecibles.
La mayor parte de la culpa recae en el bajo rendimiento de Vladimir Guerrero Jr. Sin embargo, necesitarán reforzar a algunos de los jugadores de rol. Esto podría ocurrir en el cuadro interior, donde podrían relegar a Clement a compartir la posición de campocorto con Andrés Giménez . Mitch Bannon, de The Athletic, informó esta semana que los Blue Jays intentaron incorporar a un jugador de cuadro interior de gran impacto antes de la fecha límite de traspasos.
No habrá mejoras significativas en la posición de campocorto con agentes libres, por lo que una mejora probablemente tendría que ser a través de un intercambio (por ejemplo, Zach Neto , CJ Abrams ). Es una clase de agentes libres de segunda base relativamente fuerte. Brandon Lowe es el bateador de poder más destacado en la posición y llega al mercado por primera vez, probablemente después de recibir una oferta calificada de los Pirates. Jazz Chisholm Jr. viene de una temporada floja, pero tiene potencial para 30 jonrones y recibe muchas bases por bolas. Luis Arraez encajaría mucho mejor en el arquetipo de contacto tradicional de los Blue Jays sin abordar la baja tasa de bases por bolas ni las dudas sobre su poder.
George Springer es el agente libre más importante de Toronto en cuanto a jugadores de posición. Aún no ha decidido si jugará en 2027. Incluso si Springer regresa para su decimotercera temporada completa, parece que los Blue Jays buscan un rol diferente para el bateador designado. "No quiero descartar esa posibilidad", respondió Atkins cuando se le preguntó sobre la adquisición de un bateador designado a tiempo completo, "pero nos gustaría priorizar la versatilidad y poder usar a varios jugadores como bateador designado". Con ese fin, el gerente general dijo que Anthony Santander todavía es visto como una opción para los jardines.
Es difícil confiar en Santander después de una segunda temporada consecutiva perdida. Los Jays deberían estar buscando al menos un jardinero. Ya se les ha vinculado con el agente libre Seiya Suzuki . Keegan Matheson de MLB.com escribe que los Jays también planean enviar un contingente de cazatalentos a Asia esta temporada baja. Se espera que el estelar tercera base/jardinero de la NPB, Teruaki Sato, sea publicado por los Tigres Hanshin. Los Jays optaron por la ruta de la NPB el invierno pasado y seguramente están satisfechos con los primeros resultados de su firma de cuatro años de Kazuma Okamoto , cuyos 33 jonrones fueron más del doble que los de cualquier otro bateador del equipo.
Toronto también cerró su mejor acuerdo de pitcheo la temporada baja pasada, ya que Dylan Cease probablemente terminará segundo en la votación del premio Cy Young de la Liga Americana. Liderará un sólido trío de abridores con José Soriano y Trey Yesavage con puestos asegurados en la rotación. Los Blue Jays cuentan con Cody Ponce, quien regresa tras una cirugía de ligamento cruzado anterior, y con Spencer Miles en la contienda. Hay mucho talento de alto nivel, pero los Blue Jays vieron de primera mano lo rápido que las lesiones pueden mermar a los lanzadores abridores. Como era de esperar, Atkins confirmó que los Blue Jays buscarán reforzar su rotación.
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