El gerente general de los White Sox, Chris Getz, habló hoy con varios medios de comunicación, entre ellos James Fegan del Chicago Sun Times , luego de que el equipo fuera eliminado recientemente por los Guardians. De cara a 2027, Getz indicó que los Sox buscarán reforzar su rotación de lanzadores abridores durante la próxima temporada baja.
No es una declaración sorprendente. Si bien los Sox tuvieron una buena temporada, la rotación no fue su punto fuerte. Los abridores del equipo acumularon un total de 674 2/3 entradas, la menor cantidad entre los 30 equipos de la liga. Su promedio de carreras limpias permitidas de 4.60 fue mejor que el de solo otros cuatro equipos. Chicago implementó una estrategia de caos en el pitcheo durante la postemporada, con pocos abridores tradicionales.
El uso de abridores enturbia un poco esos desgloses, pero el panorama general coincide con un análisis más profundo. Sean Burke , Davis Martin , Anthony Kay y Erick Fedde fueron los que más entradas lanzaron este año. Fedde se dirige a la agencia libre. Kay tuvo una aceptable efectividad de 4.44 con una tasa de ponches inferior a la media del 18.2%. Martin tuvo una efectividad de 3.95, pero de forma irregular. Su efectividad fue de 2.00 hasta finales de mayo, pero fue de 5.63 después de eso. Burke fue similar, pero menos extremo. Tuvo una efectividad de 2.99 hasta su apertura el 11 de agosto, pero una efectividad de 4.66 en sus últimas siete salidas.
Los Medias Rojas intentaron reforzar su rotación con la incorporación de Luis Castillo antes de la fecha límite de traspasos, pero fue un desastre. Tras el intercambio, tuvo una efectividad de 8.42 y fue relegado al bullpen. Una lesión en el hombro lo colocó en la lista de lesionados en septiembre. Getz sugirió hoy que tanto Castillo como Martin se vieron afectados por lesiones al final de la temporada; Martin, por un problema en la pantorrilla derecha que no lo llevó a la lista de lesionados. "Espero ver qué pueden aportar ambos jugadores en los entrenamientos de primavera", dijo Getz.
Castillo cuenta con una larga trayectoria de éxitos, con una efectividad de 3.75 en 272 juegos. Sin embargo, pronto cumplirá 34 años y su rendimiento ha ido en declive últimamente. Su porcentaje de ponches fue del 27.3% en 2023, pero descendió al 24.3%, 21.7% y 18.9% en las tres temporadas siguientes. Su contrato aún tiene un año garantizado con un salario de $22.75 millones. Su valor de mercado se verá muy afectado por ese contrato, su rendimiento reciente y su lesión. Los Medias Rojas estarán motivados para que recupere su nivel el próximo año.
Castillo, Martin, Burke y Kay deberían estar entre los candidatos para formar parte del equipo el próximo año. Getz también mencionó a Noah Schultz y David Sandlin como posibles opciones. Ambos lanzadores tienen potencial, pero aún no han definido su futuro. Schultz registró una efectividad de 5.57 en 74 1/3 entradas este año. Sandlin tuvo una efectividad de 5.58 en 40 1/3. Ambos tienen opciones y podrían ser enviados a Triple-A si los Medias Rojas realizan alguna incorporación externa. Burke y Martin también tienen opciones, pero están más consolidados en las Grandes Ligas.
Getz agregó que espera que Grant Taylor y Hagen Smith sean abridores en el futuro, pero no se comprometió firmemente con respecto a 2027. Taylor tuvo un gran año como relevista, registrando una efectividad de 2.25 en 84 entradas a lo largo de 60 apariciones. Su porcentaje de bases por bolas del 8.9% estuvo cerca del promedio, mientras que su porcentaje de ponches del 31.5% y su porcentaje de roletazos del 48% estuvieron muy por encima del promedio. Añadió otras 8 2/3 entradas en cinco apariciones en los playoffs.
Taylor se sometió a una cirugía Tommy John en la universidad y ha ido aumentando gradualmente su carga de trabajo como profesional. Acumuló 19 1/3 entradas en ligas menores en 2024. El año pasado, llegó a 63 1/3, entre ligas mayores y menores. Este año, aumentó esa cifra a 92 2/3, entre temporada regular y playoffs. Es probable que los Medias Rojas intenten aumentar aún más ese número el próximo año, pero alcanzar la carga de trabajo de un abridor completo, de 150 a 200 entradas, podría ser demasiado.
Smith fue la quinta selección general en el draft de 2024. Posee un gran potencial para ponchar, pero también serios problemas de control. En 141 2/3 entradas en ligas menores, ha ponchado al 33.4% de los bateadores a los que se ha enfrentado, otorgando bases por bolas a un ritmo del 16.4%. Debutó en las Grandes Ligas este año y los resultados fueron prácticamente los mismos, con una tasa de ponches del 37.4% y una tasa de bases por bolas del 14.5%. Solo lanzó 86 1/3 entradas este año, por lo que se podría argumentar que debería permanecer en las ligas menores para seguir perfeccionando su control y acumulando trabajo en un entorno menos competitivo.
Ampliar la rotación mediante la agencia libre sería sensato y debería ser posible. Los Sox comenzaron el año en modo de reconstrucción y habían gastado poco en la plantilla. Según Cot's Baseball Contracts , los Sox gastaron $86 millones en el equipo de este año. En 2022, su gasto ascendía a $193 millones. Algunos jugadores tienen contrato hasta 2027, pero no hay nada previsto para 2028, aparte de una opción de rescisión de contrato de $2 millones para Kay. Getz afirma que aún no ha hablado con el propietario Jerry Reinsdorf sobre la nómina del próximo año.
Sería sorprendente que los Medias Rojas intentaran fichar a Tarik Skubal, pero tienen margen en su presupuesto para ello. Incluso si no persiguen ese sueño imposible, en la agencia libre encontrarán a Trevor Rogers , Freddy Peralta , Tyler Mahle y muchos otros lanzadores.
También es posible que el club busque intercambiar jugadores de su grupo de posición. Su cuadro interior principal en 2026 estaba compuesto por Miguel Vargas en tercera base, Colson Montgomery en el campocorto, Chase Meidroth en segunda base y Munetaka Murakami en primera base. Según Baseball America , los tres mejores prospectos del club son campocortos. Roch Cholowsky es el número uno, Caleb Bonemer el segundo y Billy Carlson el tercero.
Eso podría ejercer presión sobre Montgomery. Bateó 31 jonrones este año, pero también estableció un nuevo récord de ponches en una sola temporada con 227. Sus evaluaciones defensivas fueron mixtas. Se le atribuyeron 10 outs por encima del promedio, pero obtuvo una calificación de -4 en carreras salvadas a la defensiva. "Él es muy consciente de los ajustes que debe realizar", dijo Getz.
Por ahora, debería estar a salvo. Carlson solo tiene 20 años y ni siquiera ha llegado a la Clase A Avanzada. Cholowsky tiene 21 y no ha llegado a la Doble A. Bonemer también tiene 21, no ha llegado a la Triple A y los Medias Rojas lo han estado moviendo a la tercera base y al jardín central. Con el tiempo, los Medias Rojas podrían tener que tomar algunas decisiones difíciles. Murakami solo tiene contrato hasta 2027 y Vargas es un mal defensor en la tercera base. Tal vez Vargas se mueva a la primera base para 2028, dejando la tercera base libre para Bonemer o algún otro jugador. Pero si Montgomery continúa ponchándose a este ritmo mientras surgen otros campocortos, tal vez haya cambios.
Getz también mencionó la posibilidad de que los Medias Rojas refuercen el jardín, ya que Randal Grichuk y Tommy Pham se convertirán en agentes libres. Sin embargo, Fegan señala que el club ya ha estado relegando a jugadores de cuadro al jardín. Sam Antonacci comenzó como jugador de cuadro, pero este año se convirtió en el jardinero izquierdo titular. Él y Tristan Peters deberían regresar el próximo año, y quizás Bonemer también pueda ganarse un puesto. Braden Montgomery , Brenton Doyle y otros también están en la contienda. Los Medias Rojas podrían reforzar esta posición, pero la rotación es una necesidad mucho más urgente.
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