POR MARK POLISHUK | 15 DE OCTUBRE DE 2026, 16:31 
CRAIG STAMMEN
El presidente de operaciones de béisbol de los Padres, AJ Preller, y el mánager Craig Stammen celebraron ayer una reunión de cierre de temporada, en la que participaron, entre otros , Kevin Acee del San Diego Union-Tribune , AJ Cassavell de MLB.com y Dennis Lin de The Athletic . Como ha sido habitual durante la mayor parte de la gestión de Preller, este reiteró el compromiso de la organización de ofrecer un equipo de primer nivel a la ciudad de San Diego y de dar los pasos necesarios para conseguir la primera Serie Mundial de los Padres.
Sin embargo, más allá de dar los últimos retoques a la plantilla de 91 victorias, los Padres primero necesitan encontrar la manera de mantener intacto a algunos de sus jugadores clave, dado que muchos de ellos se convertirán en agentes libres. En particular, la mayoría de la rotación abridora —Michael King (si decide no jugar, como se espera), Robbie Ray , Casey Mize y Walker Buehler— llegará al mercado libre, y Nick Pivetta podría unirse a este grupo si los Padres rechazan la opción de club de 14 millones de dólares sobre sus servicios.
Ejercer esa opción sería una decisión lógica para un equipo con tanta necesidad de lanzadores abridores, aunque Pivetta solo lanzó 42 1/3 entradas en total durante la temporada regular y los playoffs de 2026 debido a una distensión en el flexor que lo dejó fuera de juego la mayor parte del año. La duración de la lesión modificó el contrato de Pivetta, convirtiendo su opción de jugador de 14 millones de dólares para 2027 en una opción del club para los Padres.
El contrato de cuatro años y 55 millones de dólares que Pivetta firmó en febrero de 2025 se extiende hasta la temporada 2028, aunque Pivetta puede rescindirlo en el último año. Cassavell señala que la opción de Pivetta para después de la próxima temporada se mantendrá vigente si los Padres ejercen su derecho a rescindirlo este otoño, lo que añade un nuevo factor al proceso de toma de decisiones del equipo.
Preller dio a entender que los Padres podrían negociar algún tipo de acuerdo revisado con Pivetta o una extensión de contrato que simplificaría las cosas para ambas partes. “ Obviamente, la opción más sencilla es ejercer la opción del club… En las próximas semanas, nos reuniremos con nuestros entrenadores, nuestro personal y nuestros evaluadores para empezar a analizar cómo se ve este rompecabezas ”, dijo el director de operaciones de los Padres. “ Esperamos que Nick quiera ser parte de ese rompecabezas. Esperamos poder encontrar una solución que lo integre al equipo en el futuro ”.
Yu Darvish sigue siendo un factor clave en la rotación, ya que el veterano lanzador derecho se sometió a una cirugía de corsé interno en noviembre de 2025 y pasó toda la temporada pasada en rehabilitación. También hubo informes de que Darvish estaba considerando retirarse y renunciar a al menos parte del dinero restante de su contrato. La inusual situación dio un giro en marzo pasado cuando Darvish fue incluido en la lista restringida de San Diego, lo que eliminó su salario de 15 millones de dólares de las cuentas de los Padres.
Darvish ha seguido lanzando como parte de su proceso de recuperación, pero Preller no dio ninguna indicación sobre si Darvish podría regresar en 2027. " Sentimos un gran respeto por [Darvish]. Hablaremos con él para ver cómo se encuentra, pero ha estado trabajando duro para tener al menos una opción ", dijo Preller.
Dado que la rotación está en constante cambio, la disponibilidad de Joe Musgrove cobra aún mayor importancia de cara a 2027, pero Preller ni siquiera confirmó que Musgrove vaya a ser abridor. " No empezamos la pretemporada como si fuera definitivamente nuestro abridor del Día Inaugural el año que viene, nuestro tercer abridor, nuestro lanzador para la octava entrada ", dijo Preller. " Esa será una de las preguntas de la pretemporada: ¿cuál es el mejor lugar para Joe Musgrove ?".
La incertidumbre se debe a los problemas de lesiones que le han costado a Musgrove prácticamente dos temporadas completas. Se sometió a una cirugía Tommy John y a una reparación del tendón flexor en octubre de 2024, y algunos contratiempos durante el proceso de recuperación lo mantuvieron alejado del montículo tanto en la temporada regular de 2025 como en la de 2026. Musgrove sí logró regresar para formar parte del roster de San Diego para la postemporada de este otoño, y lanzó tres entradas sin permitir carreras en dos apariciones desde el bullpen de los Padres.
Trasladar a Musgrove al bullpen crearía una necesidad aún mayor de ayuda en la rotación, aunque un rol de relevista no sería necesariamente permanente. Es probable que Musgrove tenga un límite de entradas lanzadas mientras continúa recuperando la fuerza de su brazo, por lo que desarrollarlo gradualmente como relevista con miras a usarlo como abridor más adelante en 2027 podría ser una de las muchas opciones que Preller y la organización están considerando. Si Musgrove logra convertirse en un relevista de alto nivel, eso también solucionaría otra necesidad de San Diego, ya que Adrian Morejon y Jason Adam podrían irse como agentes libres.
La cantidad de dinero que los Padres están dispuestos a invertir en mejoras de la plantilla es una incógnita, dado el elevado número de contratos que siguen ocupando espacio en las cuentas del equipo. Ni Preller ni los nuevos propietarios han especificado (como cabría esperar) el tamaño de la nómina, aunque Acee escribe que se espera que los Padres puedan mantener el gasto al menos a sus niveles actuales, si no al nivel de su máximo gasto bajo el anterior propietario, Peter Seidler.
Acee también ha escuchado de fuentes de la organización que “los Padres serán más proactivos” en sus adquisiciones este invierno, en lugar de esperar hasta más adelante en la temporada baja para actuar. El inminente cierre patronal probablemente influya en esta decisión, dado que la congelación de las transacciones comenzará cuando expire el convenio colectivo el 1 de diciembre.
Actuar con mayor rapidez representaría un cambio de táctica con respecto al cierre patronal de 2021-22, ya que Lin señala que San Diego reservó sus mejores ofertas hasta después de que terminara el cierre patronal a principios de marzo. El propio Preller habló sobre esa temporada baja durante la videollamada y reveló que " estaba a punto de subirse a un avión para hablar con Kyle Schwarber y le dijeron que se bajara porque iba a cerrar un trato con los Phillies ". Schwarber, en efecto, firmó un contrato de cuatro años y 79 millones de dólares con Filadelfia en marzo de 2022, iniciando una relación que continuó el invierno pasado cuando Schwarber volvió a firmar con los Phillies un contrato de cinco años y 150 millones de dólares.
En cuanto al personal que regresa, Stammen espera que “ la mayoría, si no todos ” sus entrenadores vuelvan en 2027. El entrenador también dio información actualizada sobre las lesiones de Jeremiah Estrada y Gavin Sheets , y dijo que ambos jugadores deberían estar listos para el inicio de los entrenamientos de primavera.
Es posible que Estrada asuma mayor responsabilidad el próximo año debido a las posibles salidas de relevistas, pero el lanzador derecho se vio limitado a 33 juegos y 31 entradas en 2026 debido a tres periodos distintos en la lista de lesionados por tendinitis en el codo, inflamación de la rodilla y pinzamiento del hombro. Este último problema impidió que Estrada lanzara después del 24 de agosto, pero Stammen dijo que Estrada estuvo trabajando en su progresión de pitcheo durante los playoffs y que podría haber estado disponible si los Padres hubieran llegado a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Sheets estuvo fuera de juego durante aproximadamente un mes al final de la temporada debido a lo que se describió como un esguince en el pie izquierdo, antes de regresar para los playoffs. Stammen reveló que Sheets había estado jugando con una rotura de la placa plantar izquierda durante los últimos meses de la temporada, y no parece que vaya a someterse a una cirugía para solucionar el problema. Ya sea que Sheets opte por la cirugía o simplemente por el descanso, Stammen no espera que el primera base/jardinero tenga limitaciones durante la pretemporada
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