Solo Ketel Marte sabe si es realmente un candidato para ser traspasado o no, ya que la decisión final sobre un posible acuerdo recae en el segunda base. Marte obtuvo la condición de 10 años de servicio en la MLB en abril, por lo que, tras acumular 10 años de servicio en la MLB y pasar los últimos cinco con el mismo equipo, el segunda base de los Diamondbacks ahora cuenta con protección total contra traspasos. El poder de veto de Marte sobre cualquier posible traspaso añade otra complicación a la ya tensa relación entre los Diamondbacks y el tres veces All-Star.
La tensión surge de la tendencia de Marte a faltar a partidos sin avisar al equipo, algo que, según declaró el mánager Torey Lovullo en agosto, ha ocurrido en cada una de las últimas cuatro temporadas. Los primeros informes sobre esta situación aparecieron en agosto de 2025, aproximadamente un mes después de que Marte fuera incluido brevemente en la lista restringida de Arizona tras el receso del Juego de Estrellas, supuestamente para ocuparse de las consecuencias de un robo en su casa de la República Dominicana. John Gambadoro, de 98.7 Arizona Sports, informó que Marte en realidad estaba de vacaciones en la República Dominicana y que estaba dispuesto a perderse un par de partidos después del receso.
Según los informes, esta ausencia no sentó bien a sus compañeros, ni tampoco la supuesta petición de Marte de un día libre en la última semana de la temporada 2024 (según Nick Piecoro del Arizona Republic ) cuando los Diamondbacks luchaban por un puesto de comodín. Volvió a ser noticia en agosto cuando Marte no se presentó a un partido en Fenway Park y fue colocado nuevamente en la lista restringida, antes de ser trasladado a la lista de lesionados de 10 días unos días después con un diagnóstico oficial de inflamación de rodilla. Fue activado de la lista de lesionados 14 días después de su colocación inicial en la lista restringida, y procedió a batear solo .244/.317/.367 en sus últimas 101 apariciones al plato de la temporada.
Tras regresar de la lista de lesionados, Marte se disculpó con Lovullo y sus compañeros, y declaró a la prensa que su ausencia el 17 de agosto en Boston fue « un momento de frustración. Soy de los que prefieren no hablar de los problemas que tengo. Esa mañana me desperté con dolor y no podía reaccionar. Nadie tomó la decisión por mí; fui yo quien decidió no presentarme ».
Una cosa sería que Marte se perdiera partidos solo por lesión, ya que si bien los aficionados (o incluso otros jugadores) pueden criticar cuando alguien no juega con dolor, solo ese jugador sabe cómo se siente su cuerpo. Si Marte jugó lesionado y tuvo dificultades o sufrió una lesión más grave, eso no ayuda a nadie. Sin embargo, la naturaleza inusual de las ausencias de Marte y su falta de sinceridad, incluso con su propio equipo, inevitablemente generan especulaciones de que Marte simplemente no está lesionado, o al menos no tan lesionado como afirma.
Lovullo declaró a los periodistas en agosto que Marte “ definitivamente se retrae cuando las cosas le preocupan, algunas cosas que yo provoco cuando lo critico duramente. Sé que [los medios] quieren que a veces lo hunda y lo haga sentir aún peor de lo que ya se siente. Él no responde a eso… Cuando lo hago, se retrae. Cuando algo no sale bien, se retrae ”. Sin embargo, Lovullo indicó hace unas semanas que cambiaría esta estrategia, diciendo: “ Las decisiones que tomes ahora serán tuyas. Voy a dejar de protegerte como lo he hecho hasta ahora. Ya no puedo hacerlo. En cierto punto, tengo que permitirles [a los jugadores] defenderse por sí mismos ”.
El socio gerente general de los Diamondbacks, Ken Kendrick, adoptó una postura aún más directa sobre Marte durante una reciente entrevista de radio , diciendo: “ Ketel, si va a ser un Diamondback, espero que sea el jugador que tiene el talento para ser. Espero que supere sus constantes actos de inmadurez ” .
El hecho de que Kendrick planteara la posibilidad de que Marte no estuviera en Arizona es prueba suficiente de que los Diamondbacks considerarán traspasos por segunda temporada baja consecutiva, y esta vez posiblemente con mayor intensidad. El invierno pasado, el gerente general Mike Hazen declaró estar abierto a ofertas por Marte como parte de su análisis, pero solo hasta una fecha límite autoimpuesta (que finalmente fue alrededor del 9 de enero ). Según los informes, los Blue Jays, Giants, Mariners, Phillies, Pirates, Rays, Red Sox y Tigers mostraron interés en Marte, pero nadie ofreció el precio, que se sabía que era muy elevado, por los servicios del segunda base.
Más allá de la cláusula de no traspaso de Marte y sus problemas fuera del campo, existen otras razones importantes por las que un acuerdo podría ser difícil de concretar. Para empezar, Marte viene de un año flojo para sus estándares: bateó solo .249/.316/.432 con 22 jonrones en 624 apariciones al plato, lo que se traduce en un modesto wRC+ de 103. Un BABIP de .257 y una diferencia considerable entre su wOBA de .323 y su xwOBA de .349 indican que Marte tuvo mala suerte en cierta medida, aunque sus tasas de bases por bolas y batazos fuertes disminuyeron desde 2025. La mayor parte de la producción de Marte se produjo durante un período de 42 juegos en racha desde mediados de mayo hasta la primera semana de julio, y su desempeño irregular contribuyó a la inconsistencia general de la alineación de Arizona.
Las ausencias de Marte en 2023 y 2024 no impidieron que los Diamondbacks le ofrecieran una nueva extensión de contrato en abril de 2025. Este nuevo acuerdo sustituyó los últimos tres años y una opción del club para 2028 del contrato anterior de Marte, y la extensión lo aseguró hasta la temporada 2031, además de añadir 64 millones de dólares en dinero nuevo.
Si bien una parte importante de su salario se ha aplazado, a Marte se le deben 87,5 millones de dólares durante las últimas cinco temporadas de su contrato. Un acuerdo que en su momento parecía una ganga, dada la producción constante de Marte, ahora resulta más oneroso tras su mediocre temporada de 2026, sin mencionar la polémica que generó sus ausencias. Además, Marte cumplió 33 años la semana pasada, por lo que los equipos interesados deberán considerar si sus estadísticas podrían repuntar con un cambio de equipo o si simplemente está empezando a decaer.
Considerando todo el bagaje que conlleva el servicio de Marte, es poco probable que cualquier equipo interesado en un intercambio esté dispuesto a pagar el precio completo que pide Hazen. Un pretendiente dispuesto a ceder prospectos o talento listo para las Grandes Ligas por Marte probablemente querrá que los Diamondbacks asuman una parte considerable del salario de Marte a cambio de dicho paquete de intercambio... o bien, los equipos dispuestos a cubrir la mayor parte o la totalidad del salario de Marte podrían estar dispuestos a hacerlo solo si los D'Backs reciben a cambio uno o dos prospectos de ligas menores.
Ninguno de esos escenarios resulta demasiado atractivo para Hazen y su equipo, lo que deja a los Diamondbacks en una situación complicada incluso si Marte está dispuesto a renunciar a su cláusula de no traspaso. La posición negociadora de Marte podría reducir aún más las opciones de Arizona, si solo está dispuesto a ser traspasado a uno o pocos equipos en particular.
Sería más fácil traspasar a Marte si los Diamondbacks estuvieran en proceso de reconstrucción, o al menos vinieran de una temporada decepcionante. Si bien los Diamondbacks no han llegado a los playoffs desde 2023, Arizona tuvo récords positivos en dos de las últimas tres temporadas y terminó a tres juegos de un puesto en la postemporada en los tres años.
La extensión del contrato de Marte fue solo una de las muchas inversiones importantes en nómina aprobadas por Kendrick en la búsqueda de la victoria del equipo, y aunque la nómina se reducirá el próximo año, los Diamondbacks están decididos a ganar. Esto significa que si Marte es traspasado, su salario probablemente se reinvertirá (en cierta medida) para incorporar talento que genere victorias inmediatas. O bien, los Diamondbacks podrían intentar fichar a otro veterano consolidado con un contrato desfavorable.
En retrospectiva, es justo preguntarse si los Diamondbacks lamentan no haber traspasado a Marte el invierno pasado, cuando tenían más libertad de acción, ya que el contrato anterior de Marte solo incluía una lista de cinco equipos a los que no podía ser traspasado (los Athletics, Cardinals, Giants, Pirates y Yankees eran los clubes que figuraban en la lista de Marte el invierno pasado). O bien, si los D'Backs no hubieran firmado esa última extensión de contrato con Marte, 2027 habría sido el último año garantizado de su antiguo contrato, con un salario de 14 millones de dólares para 2027 y una cláusula de rescisión de 3 millones de dólares sobre una opción del club de 13 millones de dólares para 2028.
Esto no habría facilitado necesariamente un intercambio durante la temporada baja, ya que Marte aún contaba con su protección de intercambio de 10 y 5 años y podría haber insistido en una extensión de contrato con un nuevo equipo o, al menos, en la garantía de la opción de 2028 como condición para aprobar un intercambio. La discordia de agosto de 2025 seguramente también influyó en el mercado de traspasos de Marte el invierno pasado, y solo Hazen sabe si algún equipo ofreció algo que mereciera la pena considerar. Habría sido un gran riesgo vender a Marte a un precio bajo el invierno pasado, ya que venía de una excelente temporada en 2025 que incluyó honores de All-Star y Bate de Plata.
Teniendo en cuenta todos estos factores, es muy probable que Marte sea el segunda base titular de los Diamondbacks el Día Inaugural. Una vez más, el futuro de Marte depende de su disposición a aprobar un traspaso, y no ha dado ninguna señal pública de querer irse de Arizona. Sin embargo, nunca se sabe cómo se desarrollarán las cosas cuando un jugador con potencial de All-Star está en el mercado de traspasos, ya que basta con que un equipo rival presente una oferta atractiva tanto para Marte como para los Diamondbacks.
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