Los Yankees tuvieron una buena temporada en general, pero claramente necesitan reforzarse tras la barrida de tres juegos en la Serie Divisional de la Liga Americana a manos de los Rays. El bullpen sufrirá cambios, ya que Fernando Cruz, lesionado , no recibirá renovación, y Paul Blackburn y el cerrador David Bednar se convertirán en agentes libres. Jazz Chisholm Jr. también es agente libre y podría terminar en otro equipo, a pesar de su deseo de permanecer en Nueva York. Los informes actuales predicen que los Yankees le harán una oferta calificada a Bednar. Mientras tanto, han considerado la posibilidad de que Luis García Jr. juegue en la segunda base en lugar de Chisholm.
Otro puesto que necesita mejorar es la tercera base, donde Ryan McMahon viene de una temporada objetivamente decepcionante, sobre todo para un equipo de playoffs. En 124 partidos, el ahora jugador de 31 años bateó apenas .213/.279/.357 con un wRC+ de 78, un 22% peor que el promedio de la liga. Su tasa de ponches del 29.4% se ubicó en el noveno percentil según Statcast, y desafortunadamente, estuvo en línea con su promedio de carrera del 29.3%.
El porcentaje de bases por bolas de McMahon, que antes era alto, cayó a un 7.8%, el peor de su carrera este año, lo que resultó en un mediocre porcentaje de embasamiento de .279. También experimentó una pérdida de poder. Después de conectar al menos 20 jonrones en seis de las últimas siete temporadas (la única excepción fue la temporada 2020, acortada por la pandemia), McMahon solo conectó 11 jonrones este año. Su poder aislado de .143 estuvo por debajo del promedio de la liga de .156 y marcó otro mínimo en su carrera.
Como equipo, el wRC+ de 74 de los Yankees desde la tercera base empató con los Marlins como la quinta peor producción de la liga. McMahon, quien promedió 2.3 fWAR por año entre 2021 y 2025 gracias a su defensa, en cambio llegó a un nivel de reemplazo de 0.5 fWAR. Después de acumular +10 Carreras Defensivas Salvadas y +7 Outs Por Encima del Promedio en 2025, fue valorado en -3 DRS y 0 OAA en la tercera base este año. Statcast generalmente favorece la defensa de McMahon cuando se desplaza hacia los lados, pero ese desplazamiento fue mucho más cercano al promedio esta temporada.
A pesar de sus defectos, McMahon sigue siendo bastante resistente. Jugó al menos 151 partidos cada temporada entre 2021 y 2025. Esta temporada disputó 124 partidos, perdiéndose algunos encuentros por una infección de garganta a finales de junio y un esguince en el pulgar izquierdo a finales de agosto. Estas fueron sus primeras lesiones en la lista de lesionados en más de siete años. Sin embargo, estas lesiones específicas no afectan a la parte inferior del cuerpo, por lo que no explican del todo la pérdida de agilidad de McMahon. Podría tratarse de un bache puntual, pero también podría ser el inicio de su declive natural asociado a la edad.
Sea cual sea la causa de su bajón defensivo, cada vez es más difícil imaginar a McMahon como el tercera base titular de los Yankees en 2027. Actualmente, tiene un contrato con un salario garantizado de 16 millones de dólares. Si bien ese es "solo" el séptimo salario más alto en la nómina de Nueva York, sigue siendo mucho dinero para alguien que nunca ha sido un buen bateador y cuyo valor defensivo ahora está en entredicho. Al mismo tiempo, podría haber cierta reticencia por parte de los Yankees a rescindir el contrato de McMahon, dadas sus otras necesidades para la temporada baja.
Si retienen a Bednar, su salario aumentará, ya sea aceptando la oferta calificada o (lo más probable) firmando un lucrativo contrato multianual. Nueva York podría necesitar algunos lanzadores de relevo además de Bednar, y aunque el entrenador de lanzadores Matt Blake ha obtenido mucho valor de lanzadores poco conocidos en el pasado, los Yankees aún podrían necesitar invertir en el bullpen en la agencia libre. También podrían estar buscando un segunda base si mantienen a García en la primera base, ya que su siguiente mejor opción interna sería Anthony Volpe , un bateador poco destacado.
También está el asunto de Giancarlo Stanton . El jugador de 36 años (cumplirá 37 en noviembre) está entrando en la última temporada de la extensión de 13 años y 325 millones de dólares que firmó originalmente con los Marlins en noviembre de 2014. A Stanton se le deben 25 millones de dólares de salario el próximo año, más 10 millones de dólares por la rescisión de una opción del club para 2028. Los Marlins aportarán 20 millones de dólares, por lo que la parte de los Yankees de la garantía asciende a 15 millones de dólares. Después de otro año plagado de lesiones para Stanton, y con Ben Rice y Aaron Judge siendo candidatos para jugar como bateador designado, existe la posibilidad de que los Yankees asuman el dinero restante y simplemente liberen a Stanton.
Según el Payroll Tracker de MLBTR, la nómina de Nueva York para el impuesto de lujo será de 282,1 millones de dólares en 2027. Esta cifra aumentará al considerar a los jugadores que se someterán a arbitraje, según las proyecciones de Matt Swartz, colaborador de MLBTR , que ganarán 36,7 millones de dólares. Lo más probable es que los Yankees alcancen o se acerquen al límite máximo de penalización por impuesto de lujo el próximo año. Por otro lado, si las negociaciones del convenio colectivo resultan en un tope salarial, deberán encontrar la manera de reducir drásticamente la nómina. En cualquier caso, asumir el costo de la rescisión del contrato de McMahon o Stanton sería un golpe duro, y eso sin contar la búsqueda de un reemplazo viable para McMahon.
Desde una perspectiva beisbolística, los Yankees necesitan un mejor rendimiento en la tercera base si aspiran a llegar más lejos en los playoffs de 2027. Es cierto que será difícil encontrar un reemplazo para McMahon en la agencia libre. Teruaki Sato es uno de los mejores bateadores disponibles en cualquier posición, no solo en la tercera base, por lo que tendrá muchos pretendientes y no será barato. Las otras opciones son jugadores que buscan recuperarse ( Alec Bohm ) o que jugarían fuera de su posición natural en la tercera base (Chisholm y JP Crawford ).
Entre las opciones disponibles en el mercado de traspasos se encuentran Isaac Paredes de los Astros , Royce Lewis de los Twins y Nolan Gorman de los Cardinals . Houston tiene una opción de club de 13,35 millones de dólares sobre Paredes, que se convierte en una opción mutua si termina entre los 10 primeros en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana. En cualquier caso, está en su última temporada bajo contrato, por lo que no sería sorprendente que los Astros lo traspasaran y usaran el dinero ahorrado para reforzar su propia plantilla. Lewis y Gorman son candidatos a recuperarse.
En definitiva, los Yankees tienen dos opciones: retener a McMahon, conociendo sus defectos, o rescindir su contrato e ir tras Sato o Paredes, lo que podría complicar la nómina. Sea cual sea el resultado, Nueva York debe tomar medidas para mejorar su ofensiva, que se resintió notablemente tras la lesión de costilla de Judge. El wRC+ de 93 de los Yankees después de la lesión de Judge fue el quinto peor de las Grandes Ligas. Mejorar el rendimiento de McMahon no será fácil, pero al final, podría resultar necesario para conformar una alineación más completa.
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