Tras pasar sus primeras cinco temporadas en Pittsburgh, Josh Bell ha jugado en seis equipos en los últimos seis años. Desde que dejó los Pirates, ha sido un jugador clave en los traspasos. Si bien nunca figurará entre los agentes libres más codiciados, ha rendido a un gran nivel en cada nuevo equipo.
Los Twins firmaron a Bell con un contrato de un año y 7 millones de dólares el invierno pasado. Venía de una sólida temporada de 22 jonrones como bateador designado principal de los Nationals. Bell asumió un rol similar en Minnesota. Bateó para .255/.319/.419 en 631 apariciones al plato. El bateador ambidiestro impulsó 96 carreras, su mejor marca desde 2019. Se ubicó quinto en la Liga Americana en carreras impulsadas.
Bell finalizó la temporada 2026 con un wRC+ de 106. Ese es exactamente el mismo valor que registró en 2025. Ha mantenido un wRC+ entre 102 y 106 en cada una de las últimas cuatro temporadas. Sin duda, sus mejores marcas fueron mayores al principio de su carrera. Bell conectó 37 jonrones y fue seleccionado para el Juego de Estrellas en 2019. Ganó un Bate de Plata como bateador designado en 2022. Pero su consistencia es admirable, especialmente en un mercado que no ha ofrecido mucha fiabilidad últimamente.
Además de su rendimiento ofensivo, Bell también ha demostrado una notable resistencia. Ha jugado más de 140 partidos en cada año de su carrera, a excepción de su temporada de novato en 2016 (cuando fue ascendido en julio) y la temporada acortada de 2020. Bell no ha estado en la lista de lesionados desde 2021.
Claro, un bate ligeramente por encima del promedio de la liga no es el objetivo en primera base/bateador designado. Esas posiciones conllevan mayores expectativas en la ofensiva. Pero las alternativas de la temporada baja pasada resultaron mucho peores. En el rango de mercado de Bell estaban jugadores como Marcell Ozuna , Rhys Hoskins y Carlos Santana , quienes también firmaron contratos de un año con la MLB. Nathaniel Lowe , Andrew McCutchen y Eloy Jiménez se conformaron con contratos de ligas menores, pero sí tuvieron tiempo en las Grandes Ligas. Lowe fue un activo para los Reds y está contribuyendo para los Guardians en la postemporada. El resto fueron desastres. Ty France es la única opción del grupo que claramente fue una incorporación destacada por encima de Bell.
Suponiendo que Bell no regrese a los Twins con su opción mutua de 10 millones de dólares, volverá a estar disponible en el mercado este invierno. Ozuna, Hoskins y Lowe se unirán a él. Otras opciones para primera base/bateador designado incluyen a George Springer , Joc Pederson , Jorge Soler y Miguel Andújar . No es un panorama alentador.
Cuando Bell firme este año, no causará revuelo en los chats grupales. La afición que lo contrate apenas se encogerá de hombros. Y él simplemente tendrá otra temporada sólida como un bateador confiable en la parte media del orden.
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