Los Dodgers regresan a Los Ángeles con sus esperanzas de lograr un tercer campeonato consecutivo en serio peligro. Los Cerveceros ganaron el segundo juego por 7-4 para mantener su ventaja en casa, quedando a dos juegos de su primer banderín en 44 años. Tendrán la oportunidad de tomar una ventaja decisiva cuando la Serie de Campeonato de la Liga Nacional se traslade al Dodger Stadium el miércoles.
La ofensiva de los Dodgers no ha despegado en octubre, en gran parte debido al bajo rendimiento de su cuatro veces MVP. Shohei Ohtani solo ha conectado tres hits, todos sencillos, en 20 turnos al bate. Esta noche se fue de 0-4 con dos ponches. Ohtani, quien no lanzó desde principios de junio debido a una lesión en la rodilla izquierda, ha estado aquejado por un problema en el bíceps derecho durante las últimas semanas. Los Dodgers lo colocaron en la lista de lesionados de 15 días a mediados de septiembre, y es evidente que Ohtani no ha estado cerca de su plena forma desde hace algún tiempo.
El mánager Dave Roberts ya relegó a Ohtani de los dos primeros puestos en el orden al bate, colocándolo en el cuarto o quinto lugar en los últimos partidos. Ahora, la situación ha llegado al punto en que no se deciden a incluir a Ohtani en la alineación para el partido más importante del año. Roberts les comentó a Katie Woo y Ken Rosenthal de The Athletic que hablará con Ohtani durante el día de viaje de mañana antes de decidir si lo deja en el banquillo para el tercer partido.
El poder ofensivo de Ohtani se ha esfumado en los últimos meses. Solo conectó un extrabase, un doble, en los últimos cinco partidos de la temporada regular. Han pasado casi dos meses desde su último jonrón, cuando le conectó uno a Ryan Feltner en el Coors Field el 18 de agosto. Ohtani no conectó ningún jonrón en sus últimos 18 partidos de la temporada regular, siendo esta solo la segunda vez en su carrera en la MLB (siendo septiembre de 2022 la otra) que pasa tanto tiempo sin conectar uno.
Si los Dodgers sacan a Ohtani de la alineación, es muy probable que signifique la primera apertura en playoffs para Josue De Paula, de 21 años . Los Dodgers han mantenido al mejor prospecto como bateador de reserva desde que lo ascendieron en septiembre. De Paula no se ha amedrentado ante la presión, consiguiendo dos bases por bolas en tres apariciones al plato en la postemporada. Recibió una base por bolas crucial contra Didier Fuentes para ayudar a los Dodgers a tomar una ventaja decisiva en el Juego 4 de su Serie Divisional. De Paula mantuvo viva la primera parte de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional al conseguir una base por bolas con dos outs contra Trevor Megill en la novena entrada, pero Mookie Betts fue eliminado con un elevado para terminar el juego 2-1.
Técnicamente, De Paula es jardinero, pero los Dodgers claramente no quieren que le asignen tareas defensivas en octubre. Bateó bien en una prueba de dos semanas como bateador designado cuando Ohtani estaba en la lista de lesionados. De Paula tuvo una temporada de 27 jonrones con una línea de bateo de .303/.401/.547 en Doble-A este año y es el capitán del nivel más alto de las ligas menores.
Milwaukee ya ha designado al zurdo Robert Gasser como su abridor para el Juego 3. Los Dodgers probablemente responderán con Blake Snell . El mánager de Milwaukee, Pat Murphy, sugirió esta noche que Dustin May , quien lanzó una entrada como relevista detrás de Logan Henderson esta noche, probablemente regrese para abrir el Juego 4 el jueves.
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