Lamentablemente, los Red Sox no pudieron observar mucho a Curtis Mead este año. Boston apostó fuerte por su excelente rendimiento en Washington, enviando al talentoso joven zurdo Connelly Early a los Nationals antes de la fecha límite de traspasos.
Mead fue golpeado por un lanzamiento de Jack Perkins en su segundo turno al bate con el uniforme de los Sox, sufriendo una fractura en la muñeca izquierda que prácticamente puso fin a su temporada. Estuvo de baja hasta el segundo partido de la Serie de Comodines, cuando fue activado para reemplazar a Roman Anthony tras la lesión de este último. Mead no participó en el partido de playoffs de los Sox, ya que el mánager Chad Tracy, comprensiblemente, se mostró reacio a alinearlo directamente en un partido decisivo después de dos meses de ausencia.
Si bien no fue el comienzo que los Medias Rojas habían imaginado, se prevé que Mead tenga un papel importante en el equipo de 2027. Tracy declaró a la prensa (incluido Tim Healey de The Boston Globe ) que el plan general es que Mead juegue la mayor parte del tiempo en la segunda base. "Fue adquirido por una razón. Las estadísticas apuntan a que alcanzará al menos los 30 jonrones en la temporada. Y eso nos entusiasma mucho", afirmó el mánager.
Mead conectó 17 jonrones con una línea de bateo de .253/.353/.498 en 88 juegos. Ex prospecto destacado que bateaba consistentemente contra lanzadores de ligas menores, Mead comenzó la temporada luciendo como un potencial jugador de Quad-A. Tuvo una línea de .238/.300/.317 en 445 apariciones al plato en las Grandes Ligas y cayó en desgracia tanto con los Rays como con los White Sox. Chicago lo designó para asignación al final de los entrenamientos de primavera, ya que no logró ganarse un puesto en el banquillo y había agotado sus opciones en las ligas menores.
El traslado a Washington pareció impulsar la carrera de Mead. Mejoró su disciplina en el plato y conectó más batazos elevados hacia el jardín izquierdo, lo que le permitió generar más potencia de forma consistente. Sin duda, esto fue un factor decisivo para la directiva de Boston, que buscaba bateadores diestros cuyo swing funcionara bien en Fenway Park (por ejemplo, Willson Contreras y Caleb Durbin ).
Si bien la sólida media temporada de Mead aumentó la confianza en su bateo, probablemente cederá algunas carreras en el otro lado del campo. Los informes de los cazatalentos cuando era prospecto lo señalaban como un jugador que priorizaba el bateo. Tiene calificaciones neutrales en una pequeña muestra de 324 entradas de su carrera en la segunda base. Mead ha acumulado cargas de trabajo ligeramente mayores en las posiciones de las esquinas del cuadro interior (864 entradas en tercera y 411 1/3 como primera base) y se le considera un defensor mediocre en ambas posiciones. Es un corredor por debajo del promedio con una fuerza de brazo mínima.
En 2026, Boston rotó a sus segunda base. Cinco jugadores acumularon al menos 100 entradas en esa posición. Anthony Seigler lideró al equipo con 40 titularidades. Fue un punto débil en la ofensiva, ya que los segunda base de los Medias Rojas batearon .236/.306/.367 con 12 jonrones. Se espera que Mead supere esas cifras si finalmente consigue el puesto.
Dicho esto, es fácil imaginar que los Sox pronto le asignen a Mead un rol multiposición. El grupo de agentes libres de segunda base, encabezado por Brandon Lowe , Jazz Chisholm Jr. y Luis Arraez , es relativamente fuerte en una clase difícil para los bateadores. Según los informes, los Sox tantearon a Zach Neto antes de la fecha límite; los Angels seguramente recibirán muchas llamadas este invierno. El futuro de Ketel Marte en Arizona parece incierto .
La segunda base también sería la alternativa más fácil para Trevor Story si el prometedor campocorto Franklin Arias debuta en 2027. Story tuvo un año plagado de lesiones, pero terminó con una racha positiva tras someterse a una cirugía de hernia deportiva. Firmó por 30 millones de dólares el próximo año (con un salario de 25 millones y una opción de compra de 5 millones) y ahora tiene derechos de no traspaso totales tras completar su quinta temporada en Boston. Todos los jugadores con 10 años de servicio que hayan jugado cinco años con su equipo actual tienen protección total de no traspaso bajo el convenio colectivo. El contrato y la disminución de su rendimiento harían muy difícil concretar un traspaso durante la temporada baja.
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