El jugador de cuadro de los Orioles, Jordan Westburg, se perdió toda la temporada 2026 debido a varias lesiones. Primero, sufrió una distensión en el oblicuo durante el invierno. Luego, tuvo un problema en el codo que requirió una cirugía Tommy John. Westburg fue operado en mayo. El presidente de operaciones de béisbol, Mike Elias, dio un plazo impreciso para la disponibilidad de Westburg para la temporada 2027.
Baltimore compartió buenas noticias sobre Westburg esta semana. Recientemente comenzó un programa de bateo, según Roch Kubatko de MASN . El jugador de cuadro aún tiene un largo camino por recorrer en su recuperación, pero el hecho de que esté practicando bateo es un paso en la dirección correcta.
Westburg se consolidó como titular en 2024. Registró un wRC+ de 125 alternando entre la segunda y la tercera base. Tras conectar solo tres jonrones en 68 partidos como novato, conectó 18 en 107 encuentros. Westburg fue seleccionado para el Juego de Estrellas por primera vez.
La temporada pasada, Westburg volvió a ser un bateador por encima del promedio. Registró un promedio de .265/.313/.457 con 17 jonrones en tan solo 85 juegos. Las lesiones lo limitaron a jugar media temporada, pero los resultados fueron evidentes. Westburg ha sido un bateador confiable en las Grandes Ligas cuando está sano. Su salud es el aspecto más complicado, pero si está listo para jugar en la pretemporada, Baltimore tendrá que encontrarle un lugar.
Tercera base
Westburg ha repartido su tiempo de forma bastante equitativa entre la segunda y la tercera base, con una ligera preferencia por esta última. Su defensa no ha sido especialmente buena en ninguna de las dos posiciones. Westburg ha registrado -7 carreras defensivas salvadas en 148 apariciones en la tercera base. En la segunda base, su DRS es de -3 en 120 partidos.
La competencia en la tercera base incluye a Coby Mayo , Christian Encarnacion-Strand y Blaze Alexander . Mayo y CES tuvieron temporadas sólidas al bate, pero ambos batearon mucho mejor contra zurdos que contra diestros. Mayo fue prácticamente inutilizable contra lanzadores del mismo brazo (OPS de .567). Encarnacion-Strand fue sólido contra diestros (OPS de .743), por lo que parece encajar mejor en el puesto titular. También fue un defensor neutral en la posición, lo cual es mucho decir para este grupo. Mayo registró -9 DRS en la tercera base.
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Alexander tuvo una sólida temporada de debut con los Orioles tras llegar mediante un intercambio. Es el mejor defensor del equipo. Sin embargo, sus habilidades son más valiosas en un rol versátil. Jugó en todas las posiciones del cuadro interior, excepto en primera base, y en las tres posiciones de los jardines.
Segunda base
Dado que regresa tras una cirugía de codo, colocar a Westburg en la segunda base podría ser una opción más práctica. Le permitiría adaptarse gradualmente a la defensa. El titular parece ser Jackson Holliday , aunque no necesariamente se ha ganado el puesto. Holliday no cumplirá 23 años hasta diciembre, pero ya ha jugado 307 juegos en las Grandes Ligas. Ha acumulado un wRC+ de 86 con 29 jonrones y 29 bases robadas en 1211 apariciones al plato. La temporada 2027 de Holliday podría verse afectada por una cirugía de muñeca durante la temporada baja .
Tras ser uno de los peores defensores de la liga en 2025, Holliday mejoró ligeramente el año pasado. Registró un DRS de -3 en 706 2/3 entradas en esa posición. Si bien no es un buen registro, es mejor que su DRS de -10 de la temporada anterior. Además, Baltimore le brindó algunas oportunidades en la tercera base por primera vez en las Grandes Ligas.
Jeremiah Jackson pasó bastante tiempo en la segunda base mientras Holliday se recuperaba de una fractura en el hueso ganchoso. Tuvo un buen comienzo en su primera aparición prolongada en las Grandes Ligas antes de pasar a ser suplente. Jackson terminó el año con un OPS de .611 en 102 juegos. Al igual que Alexander, probablemente se adapta mejor a un rol flexible. Podría ser como opción de reserva en las ligas menores al comienzo de la temporada.
¿Comercio?
La plantilla de los Orioles se encuentra en una situación extraña. Tienen demasiados jugadores y, al mismo tiempo, varias carencias que cubrir. El club traspasó a Adley Rutschman en la fecha límite de traspasos, lo que le abrió la posibilidad de que Samuel Basallo se hiciera con el puesto de receptor titular . Este movimiento liberará espacio en la posición de bateador designado, que podría ser para Westburg, aunque existen otras opciones (Mayo, Encarnacion-Strand, Tyler O'Neill , Heston Kjerstad , etc.).
Al igual que cuando intercambiaron a Kyle Stowers y Connor Norby por Trevor Rogers , un intercambio de bateadores por lanzadores podría ser una posibilidad. Baltimore tendrá dos puestos en la rotación que cubrir, ya que Rogers y Chris Bassitt se convertirán en agentes libres. Holliday y Colton Cowser fueron mencionados en conversaciones antes de la fecha límite. Westburg podría formar parte de esas conversaciones. Sería una venta a bajo precio después de una temporada perdida, por supuesto. Intercambiar jugadores del resto del cuadro interior parece más probable.
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