El cerrador de los Red Sox, Aroldis Chapman, superó su examen médico de fin de temporada, según el reportero Francys Romero . Este era el último detalle necesario para convertir la opción mutua de Chapman para 2027 en un contrato totalmente garantizado, por lo que el veterano zurdo ahora tiene asegurado un salario de al menos 13 millones de dólares para su temporada a los 39 años. El salario final debería estar entre 13 y 14 millones de dólares, ya que Chapman recibe una bonificación de 100.000, 250.000, 500.000 o 1 millón de dólares dependiendo de su posición en la votación para el premio al Mejor Relevista del Año de la MLB o la BBWAA.
Tras firmar un contrato de agente libre de un año y 10,75 millones de dólares con Boston durante la temporada baja de 2024-25, Chapman estaba lanzando tan bien que los Medias Rojas le ofrecieron una extensión de contrato en agosto de 2025. El nuevo acuerdo le pagó a Chapman 13 millones de dólares en 2026 (1 millón de dólares como bono por firmar y el resto en salario) y añadió una opción mutua de 13 millones de dólares para 2027, con una cláusula de rescisión de 300.000 dólares.
La opción mutua se garantizaría si Chapman lanzaba al menos 40 entradas en 2026 y se encontraba en buen estado de salud al final del año. Dado que Chapman ha lanzado más de 50 entradas en 14 de sus 17 temporadas en las Grandes Ligas, no hubo mucha incertidumbre sobre si la opción se haría efectiva o no. Efectivamente, Chapman alcanzó el umbral de las 40 entradas a mediados de agosto.
Pasar un examen médico es un requisito estándar de cualquier cláusula contractual, y tal formalidad no habría llamado la atención de no ser por la molestia muscular que sufrió Chapman al final de la temporada. Chapman lanzó en solo uno de los últimos 12 juegos de Boston en la temporada regular, ya que el club optó por darle un descanso adicional en lugar de la medida más drástica de incluirlo en la lista de lesionados durante 15 días. La táctica funcionó, y Chapman lució en excelente forma durante su única aparición en la Serie de Comodines: ponchó a los tres bateadores a los que se enfrentó en una entrada en la derrota de Boston por 9-2 ante los Yankees en el Juego 2.
Justo cuando parecía que la carrera de Chapman comenzaba a declinar a mediados de sus 30, ha encontrado una segunda marcha durante sus dos temporadas en Boston. El zurdo tiene una efectividad de 1.51 y una tasa de ponches del 35.4% en 113 entradas con el uniforme de los Red Sox, con 67 salvamentos en 71 oportunidades. La tasa de bases por bolas de Chapman aumentó del 6.6% en 2025 al 10.8% en 2026, y su recta promedió "solo" 97.4 mph, aunque esto todavía está en el percentil 90 de todos los lanzadores en velocidad.
Estas cifras fueron una de las principales razones por las que los Red Sox tuvieron, posiblemente, el mejor bullpen de la liga en 2026, incluso si la conexión con Chapman se rompió por completo en la barrida de dos juegos a manos de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Si bien no sería una sorpresa que Chapman perdiera efectividad a los 39 años, los Red Sox pueden confiar razonablemente en que seguirá ofreciendo un trabajo sólido como la principal opción del equipo en la novena entrada. Con 402 salvamentos en su carrera, el ascenso de Chapman en la lista histórica de salvamentos desde su actual noveno lugar será otro aspecto importante de la temporada 2027.
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