Los Orioles terminaron 2026 con un decepcionante récord de 79-82 y se quedaron fuera de los playoffs por segundo año consecutivo. Anotaron 718 carreras, pero permitieron 739 a sus oponentes, en parte debido a una rotación de abridores mediocre. Su defensa, también de nivel medio, influyó en este resultado, y mejorar la defensa es un aspecto clave de cara a la pretemporada, escribe Roch Kubatko de MASNsports.com .
El +19 de carreras salvadas a la defensiva de Baltimore los ubicó en el puesto 16 de las Grandes Ligas. Empataron en el puesto 19 con -19 outs por encima del promedio. En declaraciones a la prensa el lunes, el mánager Craig Albernaz habló sobre la necesidad del equipo de mejorar su desempeño en el campo y sugirió que había estado insistiendo en ese mensaje durante la temporada. " El juego defensivo fue el factor más importante ", dijo Albernaz a Kubatko y otros. " Obviamente, se le da mucha importancia en los entrenamientos de primavera y hubo altibajos en ese aspecto, pero a medida que avanzaba la temporada, siento que nuestra defensa mejoró " .
El equipo está bastante bien cubierto en el cuadro interior con Gunnar Henderson en el campocorto, Jackson Holliday en la segunda base y Pete Alonso en la primera. Alguna combinación de Blaze Alexander , Christian Encarnacion-Strand y Jordan Westburg se encargará de la tercera base. Este último viene de una cirugía Tommy John en el codo de lanzar, pero se espera que esté sano para los entrenamientos de primavera, según el informe oficial de lesiones de los Orioles . Statcast le atribuyó a Westburg un rendimiento en el percentil 80 en 2025, aunque con un brazo débil que podría funcionar mejor en la segunda base a largo plazo.
Henderson, Alexander y Encarnación-Strand son defensores de nivel medio a excelente, mientras que Holliday y, sobre todo, Alonso no gozan de tan buena reputación. Según se informa, Holliday fue mencionado en conversaciones de traspaso cerca de la fecha límite de este año, pero no se concretó ningún acuerdo, y los comentarios de Albernaz no sugieren en absoluto que los Orioles considerarían traspasar a un jugador de cuadro únicamente para mejorar la defensa. Sus comentarios son más generales, dando a entender que Baltimore simplemente trabajará en los fundamentos defensivos con su plantilla actual durante los entrenamientos de primavera.
Si hay algún puesto en la plantilla que necesite una mejora defensiva externa, probablemente sea el jardín. Los jardineros de los Orioles acumularon un OAA combinado de -9 en 2026, lo que los ubicó en el puesto 22 de las Grandes Ligas. Cabe mencionar que Colton Cowser fue una revelación en el jardín central, con un DRS de +10 y un OAA de +7 en 664 entradas. Sin embargo, el resto del equipo no estuvo a la altura.
Tanto DRS (-5) como OAA (-3) vieron a Leody Taveras negativamente en el jardín central. Fue aceptable en el jardín derecho, pero solo tuvo un wRC+ de 80 en casi 500 apariciones al plato y podría ser un candidato a no renovar el contrato. Dylan Beavers no fildeó bien en ninguna de las esquinas. Es un ex prospecto destacado y tendrá más tiempo para establecerse como bateador, aunque las dudas defensivas persisten. Si Baltimore quiere traer ayuda externa, el mercado de agentes libres para jardineros con buena defensa incluye a Daulton Varsho , Tyrone Taylor y el viejo conocido Cedric Mullins . Taylor viene de una actuación destacada en el plato, mientras que Varsho y Mullins están muy por debajo del promedio en ese aspecto.
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