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Los Giants anunciaron que el exjugador y manager de Grandes Ligas, Roger Craig, falleció. Tenía 93 años.
“Hemos perdido a un miembro legendario de nuestra familia Giants”, dijo Larry Baer, presidente y director ejecutivo de los Giants en un comunicado de prensa del club. “Roger era amado por jugadores, entrenadores, personal de oficina y aficionados. Fue una figura paterna para muchos y su optimismo y sabiduría dieron como resultado algunas de las temporadas más memorables de nuestra historia. Nuestro más sentido pésame para su esposa, Carolyn, sus cuatro hijos, Sherri Paschelke, Roger Craig Jr, Teresa Hanvey y Vikki Dancan, sus siete nietos, sus 14 bisnietos, así como su familia y amigos”.
Craig nació en Durham, Carolina del Norte y comenzó su carrera profesional cuando firmó con los Dodgers de Brooklyn en 1950. Un lanzador diestro, pasó algún tiempo en las menores pero el servicio militar durante la Guerra de Corea le impidió jugar en 1952 o 1953. Hizo su debut en las Grandes Ligas en 1955, lanzando 90 2/3 entradas con efectividad de 2.78. Los Dodgers ganaron el banderín ese año y se enfrentaron a los Yankees en la Serie Mundial. Craig abrió el Juego 5 y lanzó seis entradas con pelota de dos carreras, obteniendo la victoria y dando a los Dodgers una ventaja de 3-2. Los Yanks ganarían el Juego 6, pero los Dodgers finalmente ganaron el juego decisivo y se convirtieron en campeones. Luego pasó otros seis años con los Dodgers, permaneciendo con ellos cuando se mudaron a Los Ángeles en 1958 y hasta finales de 1961. sirviendo en gran medida como titular, pero también trabajando desde el bullpen. Ganaron otro título de Serie Mundial en 1959.
Su mandato con los Dodgers terminó cuando fue seleccionado por los Mets en el draft de expansión de 1962, convirtiéndolo en uno de los Mets originales. Al equipo le fue mal en sus dos primeras temporadas, pero Craig fue uno de los miembros más confiables del club, lanzando más de 230 entradas tanto en 1962 como en 1963. Gradualmente hizo la transición a un rol más de relevo en los años siguientes, lanzando para el Cardinals en 1964, los Reds en 1965 y los Phillies en 1966. Ganó un tercer anillo de Serie Mundial con los Cards en 1964, lanzando cinco entradas de relevo en blanco cuando su club venció a los Yankees en siete juegos.
Esa fue su última temporada como jugador, pero rápidamente pasó a otros roles de béisbol. Se convirtió en cazatalentos y gerente de ligas menores con los Dodgers antes de ser contratado como el primer entrenador de lanzadores de los Padres, asumiendo ese papel en su temporada inaugural de 1969. Se quedó con los Padres durante muchos años y también entrenó con los Astros antes de regresar a los Friars. Justo antes del Día Inaugural en 1978, el manager de los Padres, Alvin Dark, fue despedido y Craig fue puesto en la silla del Capitán. Tuvieron un sólido 84-78 mostrando ese año, pero cayeron a 68-93 el año siguiente, lo que llevó al despido de Craig.
Luego, Craig se unió a los Tigres como entrenador de lanzadores durante varios años antes de ser contratado como gerente de los Gigantes a fines de 1985. Esa temporada, el club terminó con un récord perdedor por tercer año consecutivo, pero cambiaron las cosas a partir de ahí. Ganaron 83 juegos en 1986, la primera de cinco temporadas ganadoras consecutivas. Ganaron la división Oeste de la Liga Nacional en 1987 y 1989, perdiendo la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante los Cardenales en el primero y la Serie Mundial ante los Atléticos en el segundo. Fue durante este tiempo que se ganó el apodo de "Humm Baby" que se quedó con él desde ese momento en adelante. La fortuna del club disminuyó en los años siguientes y Craig fue despedido después de la temporada de 1992.
La carrera como jugador de Craig resultó en 1536 1/3 entradas lanzadas con 803 ponches y efectividad de 3.83. Además de eso, tuvo muchos elogios de postemporada y ganó tres títulos durante su carrera como jugador. Luego pasó a tener una larga carrera como entrenador, ganando otro título en esa capacidad mientras estaba con los Tigres en 1984. Como gerente, tuvo marca general de 738-737 pero 586-566 con los Gigantes, lo que llevó a ese club a la postemporada dos veces y la Serie Mundial una vez. Nosotros en MLB Trade Rumors nos unimos al resto de la comunidad del béisbol para enviar condolencias a su familia, amigos, fanáticos y colegas que están de luto por él hoy.
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