Los Rays adquieren a Robert Stephenson de los Piratas

Robert Stephenson

 Por Darragh McDonald |2 de junio de 2023en12:20 p. m. CDT

Los Rays adquirieron al lanzador derecho Robert Stephenson de los Piratas, informa Rob Biertempfel de The Athletic . El campocorto de ligas menores Alika Williams se dirige hacia el otro lado.

Stephenson, de 30 años, llegó como lanzador abridor de los Rojos, pero se ha convertido en trabajo de relevo en los últimos años. Los resultados iniciales del movimiento del bullpen fueron positivos, ya que registró una efectividad de 3.76 en 57 apariciones en 2019. Sin embargo, las cosas empeoraron en la temporada abreviada de 2020, con su efectividad disparada a 9.26 en 10 apariciones ese año. Antes de 2021, los Rojos lo volcaron a los Rockies a cambio de Jeff Hoffman .

Luego se recuperó con una temporada sólida en Denver, logrando una efectividad de 3.13 en 2021. Tuvo problemas nuevamente en 2022, con una efectividad de 6.04 hasta agosto antes de ser designado para asignación y aterrizar con los Piratas. Pudo terminar con una nota alta con una efectividad de 3.38 en diez apariciones para los Bucs en la recta final.

Aquí en 2023 empezó la temporada en la lista de lesionados por una inflamación en el codo pero pudo volver a mediados de abril. Desde entonces ha hecho 18 apariciones pero tiene una efectividad de 5.14 en ellas. Todavía recibe ponches a un ritmo similar, pero su control parece haber disminuido este año. Ponchó al 26,8% de los oponentes de 2019 a 2022 y caminó al 7,9%, pero esas cifras son 27,9% y 13,1% este año.

Ese es un tamaño de muestra pequeño, pero Stephenson ha demostrado ser bastante inconsistente en su carrera, con cambios notables en su efectividad. No obstante, los Rays intentarán ayudarlo a aprovechar sus cosas. Dado su historial de ayudar a los lanzadores defectuosos a obtener lo mejor de sus arsenales, no sería una sorpresa total ver a Stephenson volver a la normalidad en Tampa.

A pesar de su reputación de producir un flujo interminable de relevistas de calidad, han tenido algunos problemas con el bullpen este año. Tienen cinco relevistas actualmente en la lista de lesionados, lo que está poniendo a prueba su profundidad. El grupo de relevo en su conjunto tiene una efectividad colectiva de 4.32 en la temporada, una marca que los ubica en el puesto 22 entre los 30 clubes de la liga. Han estado buscando refuerzos en varios lugares, incluida la convocatoria de varios brazos de su propio sistema y la firma de Jake Diekman después de que los Medias Blancas lo liberaran. Ahora también agregarán a Stephenson para ver si puede ser parte de la solución mientras intentan mantener el primer puesto en el despiadado Este de la Liga Americana. Sin embargo, solo será una pieza a corto plazo, ya que está programado para la agencia libre este invierno.

En cuanto a Williams, de 24 años, fue la selección general número 38 en el draft de 2020. En general, ha sido considerado uno de los 30 mejores prospectos de Tampa en los últimos años, y su velocidad y defensa se destacan como sus mejores cualidades. La pregunta clave ha sido si su bate le permitiría o no complementar esas habilidades. Hasta ahora, los resultados allí han sido algo tibios. Bateó .267/.312/.375 en 2021 en tres niveles diferentes, produciendo un wRC+ de 86. El año pasado, subió su línea a .249/.353/.377 para un wRC+ de 104, pasando la mayor parte de su tiempo en High-A. Ha estado en Doble-A este año, bateando .237/.314/.417 para un wRC+ de 101.

Williams no es un prospecto estrella pero viene con un piso sólido dadas sus habilidades atléticas. Cualquier desarrollo ofensivo sería una buena ventaja para los Bucs, no un mal resultado para un relevista en apuros que se apoderó de los waivers hace menos de un año.