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El bateador designado JD Martínez planea jugar en 2025, informa Jon Heyman de The New York Post . Se trata de una postura notable para el toletero, ya que estaba considerando retirarse en esta época hace un año.
Martínez terminó jugando para los Mets en 2024 con un fichaje muy tardío. Los informes de su pacto con los Mets surgieron el 21 de marzo y el acuerdo se hizo oficial el 23 de marzo. Esa fue claramente una situación frustrante para Martínez, después de que conectó 33 jonrones para los Dodgers en 2023, con promedio de bateo de .271/.321/.572 para un wRC+ de 135.
“Aquí estoy, el equipo se estrena en cinco días y ni siquiera tengo un equipo todavía”, dijo Martínez en octubre, justo después de que los Mets habían sido eliminados de la postemporada. “Tu cerebro entra en un modo extraño, en el que piensas ‘¿Estoy jugando? ¿No estoy jugando? ¿Estoy jugando? ¿No estoy jugando? ¿Es esto todo? ¿Estoy retirado? … No estábamos pidiendo nada que, en ese momento, siento que otros jugadores no habían recibido”.
La molestia fue suficiente para que Martínez considerara colgar sus zapatillas, y contó que le dijo a un amigo: "Creo que esto es todo. Me quedo en casa. Esto es una tontería. Estoy rogando por un trabajo y el año pasado tuve un OPS de .900".
Al final, él y los Mets llegaron a un acuerdo y tuvo una temporada decente. Conectó 16 jonrones en 495 apariciones al plato, logrando una línea de bateo de .235/.320/.406 y un wRC+ de 108. Debido a que se perdió el entrenamiento de primavera y luego tuvo que lidiar con un dolor corporal general, no hizo su debut de temporada hasta fines de abril. El inicio tardío no parece haber afectado su rendimiento, ya que en realidad estuvo mejor en la primera parte de la temporada. Registró .263/.349/.457 en la primera mitad y .199/.282/.340 en la segunda, lo que llevó a registros de wRC+ respectivos de 130 y 79.
Dada la naturaleza irritante de su último viaje a la agencia libre, presumiblemente le gustaría firmar un poco antes esta vez. Encontrar un hogar para un bateador designado que juega todos los días es difícil en estos días. Martínez no jugó en el campo en absoluto en 2024. Sus 12 entradas en el jardín izquierdo en 2023 son la totalidad de su trabajo defensivo en los últimos tres años.
Muchos clubes ya tienen su puesto de bateador designado ocupado por un bateador clave, como Shohei Ohtani de los Dodgers, Yordan Alvarez de los Astros, Kyle Schwarber de los Phillies y otros. A algunos clubes les gusta mantener el puesto vacante para poder rotar a varios jugadores, maximizando la flexibilidad y reduciendo la carga de trabajo de ciertos individuos. Los equipos en reconstrucción como los Marlins o los White Sox tienen tiempo de juego disponible en teoría, pero podrían preferir darle turnos al bate a jugadores jóvenes que están evaluando para roles futuros.
De los clubes que todavía están en la búsqueda de un bateador grande, Martínez podría estar compitiendo con su ex compañero de equipo Pete Alonso , quien todavía no ha firmado. Es posible que la situación de Alonso pueda afectar a Martínez, ya que los clubes se muestran reacios a contratar a Martínez hasta que Alonso tome su decisión. Los Mets, los Blue Jays, los Giants, los Angels, los Red Sox y otros han sido vinculados con Alonso recientemente, por lo que tal vez algunos de esos clubes podrían considerar a Martínez como una opción de reserva en las próximas semanas.
Aunque el mercado de Alonso no se está perfilando como se esperaba, Martínez sin duda costará mucho menos. Según se informa, Alonso ha rechazado una oferta de los Mets de entre 68 y 70 millones de dólares en tres años. Martínez recibió un contrato de un año por 12 millones de dólares de los Mets para 2024, aunque de manera muy diferida. El año pasado solo le pagaron 4,5 millones de dólares y el resto se pagará en cuotas de 1,5 millones de dólares entre 2034 y 2038. Ahora, con un año más de edad y saliendo de una plataforma peor, es probable que ahora tenga menos capacidad de generar ingresos.
Justin Turner , Rowdy Tellez , Ty France y Anthony Rizzo son otros de los bateadores notables que aún no han firmado. Al igual que Martínez, cada uno de los jugadores de ese grupo debería tener ofertas limitadas a un año según su edad y/o desempeño reciente.
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