Mike Rizzo habla sobre los planes de rotación de los Nacionales y los movimientos fuera de temporada

Nathaniel Lowe

 Por Nick Deeds |25 de enero de 2025en5:08 p.m. CDT

Los Nacionales hicieron una incorporación sorpresa a su ya abarrotada rotación ayer cuando firmaron al zurdo Shinnosuke Ogasawara con un contrato de dos años. El presidente de operaciones de béisbol Mike Rizzo habló con los periodistas (incluidos Mark Zuckerman de MASN y Spencer Nausbaum del Washington Post ) hoy sobre los planes de rotación del club para 2025 y dónde encaja Ogasawara en ese panorama.

Ogasawara, de 27 años, ha registrado una efectividad de 3.28 en 596 entradas de trabajo en las últimas cuatro temporadas con los Chunichi Dragons de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional. Si bien se trata de un desempeño sólido, la mediocre tasa de ponches del 13.6% del año pasado del zurdo generó muchas dudas cuando fue fichado por los Dragones el mes pasado. Ese escepticismo sobre su capacidad para lograr que un perfil como ese con tan pocos ponches funcione en las mayores llevó a Ogasawara a firmar un acuerdo modesto que le garantiza solo $3.5 millones, muy por debajo de la tarifa vigente incluso para los abridores de la parte final en la agencia libre. Rizzo expresó su confianza en Ogasawara como una opción de calibre titular a pesar de esas preocupaciones, pero no llegó a garantizarle por completo un lugar en la rotación o incluso un lugar en el roster activo para abrir la temporada en su discusión sobre los planes de rotación del club.

“Firmamos a [Ogasawara] para que sea nuestro lanzador abridor en las Grandes Ligas”, dijo Rizzo a los periodistas, incluido Zuckerman. “Por supuesto, tendrá que ganarse ese puesto en la rotación. Creo que habrá una gran competencia por los cinco puestos en la rotación por parte de algunos jugadores buenos, jóvenes y talentosos. Si no está listo para las Grandes Ligas, entonces siempre podríamos enviarlo a Triple-A y ascenderlo en algún momento durante la temporada. Pero anticipamos que luchará por un puesto en la rotación, y creo que será una competencia divertida de ver”.

Eso coincide en gran medida con el informe de Andrew Golden del Washington Post sobre el estado de la rotación del club. Golden caracteriza al lanzador derecho Michael Soroka , al zurdo MacKenzie Gore y al lanzador derecho Jake Irvin como los tres jugadores asegurados en los puestos de rotación del Día Inaugural si están saludables. Eso deja dos puestos en la rotación para que compitan Ogasawara, el veterano lanzador derecho Trevor Williams y los jóvenes zurdos Mitchell Parker y DJ Herz , aunque vale la pena señalar que el propio Williams indicó a principios de este mes que será parte de la rotación del Día Inaugural del club. Eso dejaría solo un puesto para que compitan Ogasawara, Parker y Herz. Ogasawara parece ser probablemente el favorito para ese papel de cara a los entrenamientos de primavera, aunque los tres tienen opciones restantes y Golden sugirió que él o incluso Williams podrían ser empujados a un papel de bullpen si Parker y/o Herz lucen particularmente bien al salir del campamento.

El enfoque del club de sumar mucha profundidad a la rotación para aliviar su dependencia de jóvenes prometedores sin bloquearlos encaja con la filosofía general del club para este invierno. Como señala Nausbaum, Rizzo dijo a los periodistas que, dada "la situación actual del club", el club era cauteloso a la hora de contratar agentes libres con una oferta calificada adjunta debido a la pérdida asociada de capital del draft y dinero del fondo de bonos internacionales. La renuencia del club a apuntar a agentes libres calificados llevó al club a traer una serie de refuerzos a corto plazo este invierno.

Eso incluye no solo a su trío de incorporaciones a la rotación, sino también a Nathaniel Lowe , Josh Bell , Amed Rosario y Jorge López . Todos esos veteranos vienen con una o dos temporadas de control, lo que les impide bloquear a los jugadores jóvenes y prospectos alrededor de los cuales los Nacionales han estado construyendo desde que comenzaron lo que se ha convertido en una larga reconstrucción en 2021. La suerte del club parece estar en alza de cara a 2025 con ese grupo de jóvenes intrigantes en la rotación y un outfield que actualmente proyecta contar con temporadas completas de James Wood y Dylan Crews en las esquinas. Cade Cavalli , Robert Hassell III y Brady House se encuentran entre los otros prospectos notables en la cartera del club que aún no se han establecido en las mayores, pero podrían llegar en algún momento de esta temporada.

Esa renuencia a bloquear a los mejores prospectos y jugadores jóvenes parece haber jugado un papel importante en cómo se ha desarrollado la temporada baja del club hasta este punto. A principios del invierno, los Nacionales estaban entre los equipos más frecuentemente conectados con Christian Walker antes de que finalmente firmara con los Astros. Walker, por supuesto, recibió una Oferta Calificada de los Diamondbacks que puede haber limitado el interés de los Nacionales en él y los llevó a girar hacia las incorporaciones de Lowe y Bell. También es posible que el deseo del club de evitar bloquear a los jugadores jóvenes contribuyó a que no firmaran al segunda base Gleyber Torres . Torres dejó en claro poco después de firmar con los Tigres que los Nacionales estaban entre los equipos que lo perseguían, pero que querían que se mudara a la tercera base para acomodar a Luis García Jr., de 24 años , después de que disfrutó de una temporada destacada en 2024. Cuando Torres aterrizó en otro lugar, los Nacionales optaron por fichar a Rosario, quien se ha movido a varias posiciones a lo largo de su carrera y no debería tener problemas para jugar fuera de su posición si es necesario.