Los Phillies anunciaron el miércoles que su principal promesa del cuadro interior, Aidan Miller, se sometió a un procedimiento de espalda mínimamente invasivo llamado "ablación por radiofrecuencia de las articulaciones facetarias". Se espera que esté de baja durante la próxima semana y se prevé que regrese a la acción en un plazo de seis a ocho semanas.
Miller ha sufrido dolor de espalda persistente durante toda la temporada y aún no ha podido jugar en ningún partido de ligas menores. Según el comunicado de prensa de los Phillies, se le diagnosticó dolor discogénico e inflamación facetaria en la columna lumbar. Tanto el personal médico de los Phillies como los expertos externos consultados para obtener una segunda opinión coincidieron en que este era el mejor tratamiento para su recuperación.
Miller, de 21 años, fue la selección número 27 del draft de 2023 y actualmente ocupa el puesto número 61 en la clasificación de los 100 mejores prospectos de Baseball America. Esta posición ha descendido considerablemente debido a su ausencia por lesión y al buen desempeño de otros prospectos prometedores de la liga. Al inicio de la temporada, ocupaba el puesto 14 en la clasificación de los 100 mejores de BA.
Aunque no cumplirá 22 años hasta la próxima semana, Miller ya ha llegado al nivel Triple-A. Ha bateado en cada parada de las ligas menores, registrando un promedio de .259/.382/.427 en un entorno Doble-A favorable para los lanzadores el año pasado (134 wRC+) antes de destrozar a los lanzadores de Triple-A en los últimos juegos del año. Miller apareció en ocho juegos con Lehigh Valley el verano pasado, acumuló 37 apariciones al plato y bateó .333/.514/.519. Entre los niveles Doble-A y Triple-A la temporada pasada, Miller acumuló 14 jonrones y 59 bases robadas mientras que recibió una base por bolas en el 15.6% de sus apariciones al plato y se ponchó en un porcentaje del 23.6%.
Si Miller hubiera estado sano, probablemente habría sido considerado para un ascenso a las Grandes Ligas a estas alturas, si no lo hubieran ascendido ya. Es un campocorto natural, pero Trea Turner le bloquea el puesto . El tercera base Alec Bohm ha empezado a recuperarse tras un pésimo inicio de temporada, pero Miller podría haber tenido una oportunidad por encima de él o del también problemático segunda base Bryson Stott . En cambio, parece que estará de baja durante la segunda mitad de la temporada.
Si la intervención de espalda de hoy resulta efectiva, Miller aún podría ser candidato a ser llamado a las Grandes Ligas al final de la temporada, aunque no es algo seguro. No podrá ser seleccionado en el Draft de la Regla 5 hasta diciembre de 2027, por lo que no se le agregaría a la plantilla de 40 jugadores este invierno. Si tiene dificultades al regresar al campo o simplemente no logra imponerse, los Phillies podrían mantenerlo en las ligas menores para tener cierta flexibilidad en la plantilla de 40 jugadores durante la temporada baja.
Ya sea este año o el próximo, Miller parece estar cerca de tener un impacto en el cuadro interior de los Phillies. Tanto Bohm como Stott han tenido un rendimiento muy por debajo del promedio al bate este año, aunque el primero tuvo un gran mes de mayo. Bohm también será agente libre al final de la temporada, lo que podría crear una oportunidad natural para Miller en la tercera base.
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