Los Padres anunciaron que el primera base/jardinero Nick Castellanos ha sido designado para asignación.
El jugador de cuadro/jardinero Samad Taylor ha sido seleccionado para ocupar su lugar en la plantilla activa y en la de 40 jugadores.
Castellanos, de 34 años, fue durante muchos años una amenaza en la parte media del orden al bate. Antes de la temporada 2022, los Phillies le firmaron un contrato de cinco años por valor de 100 millones de dólares. Antes de que finalizara dicho contrato, Castellanos se ganó la antipatía de Filadelfia. En la temporada 2025, su promedio de bateo fue de .250/.294/.400, con un wRC+ de 90. Dado su bajo rendimiento defensivo en los jardines, se le consideró por debajo del nivel de reemplazo ese año. Además, tuvo roces con el entonces mánager Rob Thomson, lo que no pareció ayudar en absoluto.
Todavía tenía contrato hasta 2026, con un salario de 20 millones de dólares. Durante todo el invierno se supo que los Phillies querían traspasarlo. Al final, no lograron concretar un intercambio, así que Castellanos fue liberado justo cuando comenzaban los entrenamientos en febrero. Esto dejó a los Phillies con la deuda. Cualquier otro club podría fichar a Castellanos y solo le debería el salario mínimo prorrateado de la liga por el tiempo que estuviera en la plantilla. Esa cantidad se restaría de lo que los Phillies pagaron.
Los Padres se ofrecieron rápidamente a fichar a Castellanos a los pocos días de su liberación. Fue una jugada de bajo riesgo desde el punto de vista financiero, pero no ha dado resultado. Castellanos tiene una línea de .191/.221/.339 en 122 apariciones al plato este año. Su promedio de bateo de .228 en bolas en juego no le favorece, pero su tasa de bases por bolas del 4.1% y su tasa de ponches del 27.9% son ligeramente peores que el promedio, además de ser peores que sus propios números de carrera. Tiene buenos números de carrera con la ventaja de la rotación, pero no está bateando bien contra lanzadores de ninguna mano este año, con una línea de .182/.206/.303 contra zurdos.
San Diego mantuvo a Castellanos el tiempo suficiente para que regresara a Filadelfia con un nuevo uniforme. Los Padres iniciaron una serie anoche en el Citizens Bank Park, aunque Castellanos no jugó. Ahora han decidido que es hora de seguir adelante. Probablemente será despedido nuevamente en los próximos días.
El tiempo dirá si algún otro club está dispuesto a darle una oportunidad a Castellanos. Como ya se mencionó, está teniendo una mala temporada y también tuvo dificultades el año pasado, aunque en ocasiones ha sido una fuerza en el plato. Tan recientemente como en 2024, logró conectar 23 jonrones y batear .254/.311/.431 para un wRC+ de 104. Esto incluyó una línea de .269/.324/.506 y un wRC+ de 124 contra lanzadores zurdos. Si algún club cree que puede volver a ese nivel, será barato.
Los Padres recurrirán a Taylor, a quien firmaron un contrato de ligas menores durante el invierno. En Triple-A, batea .319/.406/.500, lo que se traduce en un wRC+ de 122. Este promedio se ve impulsado por un promedio de bateo de .371 en bolas puestas en juego, pero su porcentaje de bases por bolas del 11.7% y su porcentaje de ponches del 17.6% son cifras sólidas.
Taylor suele tener buenos números en las ligas menores, pero aún no ha logrado destacar en sus escasas apariciones en las Grandes Ligas. Ha bateado 83 veces en tres temporadas distintas con los Royals y los Mariners, con un promedio de bateo de apenas .205/.272/.260 durante ese tiempo.
Idealmente, puede generar un rendimiento ofensivo similar al que mostró en las ligas menores. Incluso si no lo logra, debería aportar valor de otras maneras. Por ejemplo, es una amenaza en las bases. Ya suma nueve bases robadas este año y ha alcanzado entre 40 y 50 en muchas de sus temporadas en las ligas menores. También puede ofrecer cierta versatilidad defensiva, ya que ha jugado en la segunda base y en las tres posiciones del jardín este año. En temporadas anteriores, también jugó como campocorto y tercera base.
Los Friars tienen actualmente a Jake Cronenworth en la lista de lesionados, por lo que hay un hueco en la segunda base. Han estado usando a Sung-Mun Song y Fernando Tatis Jr. para cubrir ese puesto. También perdieron a Ramón Laureano por lesión esta semana, así que quizás quieran que Tatis vuelva a ser titular en los jardines. Song tiene una línea de .154/.290/.192 en lo que va de año, así que quizás Taylor pueda quitarle algo de tiempo de juego en la segunda base. Si eso funciona, entonces Tatis puede permanecer en los jardines con Jackson Merrill , Gavin Sheets , Jase Bowen y Bryce Johnson .
Aunque Taylor no consiga hacerse con un puesto fijo en el equipo, debería ser útil como jugador de reserva, capaz de realizar suplencias y cubrir bajas en defensa. Si se ve relegado al banquillo cuando regresen Cronenworth y Laureano, se quedará sin opciones.
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