Según Colin Beazley del Pittsburgh Post-Gazette , los Pirates colocarán al campocorto Konnor Griffin en la lista de lesionados de 10 días. De acuerdo con Jason Mackey de MLB.com , Griffin sufre una distensión en el tendón flexor y se espera que esté de baja solo por un corto tiempo. Ryan O'Hearn será activado de la lista de lesionados en su lugar.
Griffin era considerado uno de los 100 mejores prospectos al comenzar 2026 y firmó una extensión de contrato de nueve años y 140 millones de dólares con Pittsburgh pocos días después de su debut. Si bien sus estadísticas no son espectaculares, Griffin se ha defendido bien contra los lanzadores de las Grandes Ligas. En 208 apariciones al plato, bateó .270/.327/.402 con 14 bases robadas y un wRC+ de 104. Esta última cifra se encuentra en la media entre los campocortos calificados, aunque Griffin tiene margen para mejorar su tasa de ponches del 26.9%.
Las primeras evaluaciones de la defensa de Griffin han sido mixtas. Por un lado, ha aportado 3 carreras salvadas a la defensiva y cuenta con una fuerza de brazo que lo ubica en el percentil 78 según Statcast. Por otro lado, Griffin ha aportado -4 outs por encima del promedio y se encuentra en el percentil 15 de la métrica de Valor de Carrera Defensiva de Statcast. Las métricas defensivas siempre son complejas, y obviamente hay margen de mejora cuando el jugador en cuestión es tan joven como Griffin. Por ahora, el equipo puede estar satisfecho de que esté encontrando su lugar en las Grandes Ligas.
Mientras Griffin esté lesionado, los Piratas necesitarán un reemplazo temporal en el campocorto. Jared Triolo es el siguiente en la lista, pero ha tenido un desempeño muy flojo en 83 apariciones al plato como jugador de cuadro suplente. Desde principios de 2024, Triolo tiene un wRC+ de 76 en poco más de 900 apariciones al plato. Tampoco se desempeña bien a la defensiva en el campocorto, con -6 DRS y -3 OAA en más de 500 entradas en esa posición. Triolo encaja mejor en la tercera o segunda base, donde tiene 14 y 10 DRS de por vida, respectivamente.
Tyler Callihan es el otro jugador de cuadro suplente, pero apenas ha jugado en las Grandes Ligas y no ha jugado ni una sola entrada como campocorto profesional. Nick Gonzales tiene 254 entradas de experiencia en el campocorto, pero actualmente ocupa la tercera base, por lo que cambiarlo al campocorto crearía otro problema. Nick Yorke y Jack Brannigan están en la plantilla de 40 jugadores. Yorke tiene un wRC+ de 64 en las Grandes Ligas, mientras que Brannigan solo está en Doble-A y se poncha el 37.5% de las veces.
Dadas esas opciones, lo más probable es que los Pirates mantengan a Triolo como campocorto por ahora y simplemente esperen que la ausencia de Griffin sea mínima. El wRC+ del equipo, de 106, está empatado en el séptimo lugar de las Grandes Ligas. Brandon Lowe , Spencer Horwitz y Bryan Reynolds tienen un wRC+ superior a 140, y Oneil Cruz no se queda atrás con 120. Griffin y Gonzales se encuentran cerca del promedio de la liga.
O'Hearn pertenece al primer grupo como un contribuyente clave al éxito ofensivo de los Pirates. El jugador de 32 años, quien firmó un contrato de dos años y $29 millones durante la temporada baja, regresa después de una ausencia de dos semanas por una distensión muscular en el cuádriceps derecho. En 182 apariciones al plato antes de su lesión, O'Hearn bateaba .289/.368/.459 con un wRC+ de 132. Esta última marca es la cuarta mejor entre los bateadores de los Pirates con al menos 150 apariciones al plato, mientras que el rendimiento general de O'Hearn casi iguala el del año pasado, cuando obtuvo un valor de 3.0 fWAR entre los Orioles y los Padres. Si bien algunas semanas con Triolo como campocorto titular no serán lo ideal, el regreso de O'Hearn y la abundancia de bateadores talentosos dejan a los Pirates en una buena posición mientras Griffin está fuera.
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