Los Diamondbacks anunciaron que el jardinero Lourdes Gurriel Jr. ha sido reincorporado tras salir de la lista de lesionados de 10 días. Como compensación, su compañero jardinero Ryan Waldschmidt ha sido enviado a la filial Triple-A de Reno.
Waldschmidt llegó a esta temporada como la principal promesa del club. Empezó la temporada en Triple-A y registró un promedio de .289/.400/.477 en 156 apariciones al plato en ese nivel. A principios de mayo, decidieron hacer un movimiento. Designaron al veterano jardinero central Alek Thomas para asignación, para luego traspasarlo a los Dodgers, y ascendieron a Waldschmidt para cubrir el jardín central.
Aunque Waldschmidt tuvo un buen comienzo, con un promedio de bateo de .353/.411/.471 en sus primeras 57 apariciones al plato, desde entonces su rendimiento ha caído en picado. En sus últimas 65 salidas al plato, tiene una línea de .180/.231/.262, con bases por bolas en tan solo el 4,6% de las ocasiones y ponches en el 36,9%.
Mientras él ha estado pasando por un mal momento, los Diamondbacks han estado recuperando jugadores. Jordan Lawlar se fracturó la muñeca a principios de abril, pero fue dado de alta de la lista de lesionados hace unos días. Gurriel ingresó a la lista de lesionados hace unas tres semanas por una distensión en el tendón de la corva, pero hoy está de regreso.
Los Snakes tienen a Corbin Carroll como titular indiscutible en el jardín derecho. La alineación de hoy incluye a Lawlar en el jardín central, Tommy Troy en el izquierdo y Lourdes Gurriel Jr. como bateador designado. Con este cambio, quizás Lawlar tenga la oportunidad de jugar más para consolidarse en las Grandes Ligas.
Lawlar parecía estar a punto de dar el salto a las Grandes Ligas desde hace años. Siempre ha dominado a los lanzadores de ligas menores y debutó en las Grandes Ligas en 2023. Desde entonces, o bien no ha tenido oportunidades de jugar o se ha lesionado. Cada vez que ha tenido una oportunidad en las Grandes Ligas, ha tenido problemas. Esto incluyó una defensa deficiente desde la tercera base el año pasado.
En invierno, los Snakes adquirieron a Nolan Arenado para cubrir la tercera base y trasladaron a Lawlar a los jardines. Lawlar tuvo un comienzo brillante este año, con un promedio de bateo de .320/.414/.480 en ocho partidos, antes de la mencionada fractura de muñeca. Con Thomas fuera del equipo y Waldschmidt con dificultades, Lawlar podría tener una buena oportunidad para hacerse con el puesto de jardinero central si se mantiene sano.
En cuanto a Waldschmidt, se dirigirá a Reno para intentar retomar el buen camino. Muchos prospectos a lo largo de los años han tenido dificultades al ser ascendidos y enviados a las ligas menores, para luego regresar y destacar. Siempre ha tenido buenos números de bases por bolas y ponches durante su carrera en las ligas menores, así que presumiblemente trabajará para comprender por qué eso representaba un problema para los lanzadores de las Grandes Ligas.
Aunque Lawlar se consolide como un bateador viable en las Grandes Ligas, debería haber espacio para que él y Waldschmidt coexistan en los jardines en algún momento en el futuro. Gurriel será agente libre después de esta temporada. Su contrato tiene una opción del club de $14 millones con una cláusula de rescisión de $5 millones, lo que resulta en una decisión neta de solo $9 millones, pero su promedio de bateo es de .228/.284/.304 en lo que va del año. Necesitaría tener un desempeño excepcional para que esa opción sea una opción viable. Troy está en la contienda, pero tiene experiencia en otras posiciones y podría terminar jugando como utilitario. Si Lawlar y Waldschmidt finalmente se convierten en jugadores viables en las Grandes Ligas, los Snakes podrían más adelante decidir quién encaja mejor en el jardín central o izquierdo.
Si Waldschmidt permanece en asignación opcional durante al menos 20 días, consumirá el primero de sus tres años de opción. Waldschmidt no alcanzó los 130 turnos al bate, actualmente tiene 112, por lo que podría mantener su estatus de novato hasta 2027 si permanece en asignación opcional durante la mayor parte del resto del año. Esto podría ser relevante en el futuro si se mantiene en las listas de los mejores prospectos, ya que podría afectar el Incentivo de Promoción de Prospectos el próximo año.
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