Se cumple exactamente un año desde que los Giants adquirieron de forma sorprendente a Rafael Devers de los Red Sox. Es una muestra de lo mal que ha ido esta temporada que Buster Olney de ESPN informe que ya están abiertos a conversaciones para un posible intercambio que involucre a Devers, Willy Adames y Matt Chapman .
Ken Rosenthal, de The Athletic, informó esta tarde que la directiva de los Gigantes de San Francisco ha comenzado a explorar la posibilidad de una venta antes de la fecha límite. Rosenthal escribió que los Gigantes no tienen interés en traspasar a su as, Logan Webb , pero podrían considerar ofrecer a Chapman. Los agentes libres Luis Arraez y Robbie Ray también son candidatos obvios para un posible intercambio.
Como Darragh McDonald de MLBTR analizó hoy , no debería faltar interés en Arraez. Es uno de los agentes libres más destacados y juega con un salario asequible de 12 millones de dólares, de los cuales unos 3,5 millones se adeudarán después de la fecha límite. El salario de Ray, de 25 millones de dólares (aproximadamente 7,25 millones adeudados después del 3 de agosto), es más oneroso y probablemente obligaría a San Francisco a asumir parte del gasto.
Ninguno de esos desafíos se compara con el reto de traspasar a Devers, Adames o Chapman. No es casualidad que sean los tres jugadores mejor pagados del equipo a largo plazo. Chapman cobra un salario de 25 millones de dólares y se le deben 100 millones entre 2027 y 2030. Adames tiene un salario modesto de 10 millones de dólares este año, pero ganará 28 millones anuales durante las cinco temporadas siguientes (140 millones en total). Devers cobra 27,5 millones de dólares esta temporada y firmó un contrato por otros 211 millones durante los siete años posteriores. Esto incluye 7,5 millones de dólares en pagos diferidos anuales, pero representa un compromiso enorme, mayor que cualquier otro en la historia del equipo.
Por todo ello, no sorprende que los Giants estén abiertos a recibir ofertas por esos jugadores. Adames y Chapman ya superan los 30 años. Devers cumplirá 30 en octubre. Los tres contratos están por encima del valor de mercado, por lo que los Giants tendrían que reducirlos o compensar parte de sus salarios para que los traspasos sean viables.
Chapman está teniendo la mejor temporada de los tres. Comenzó lento en cuanto a potencia, pero ha alcanzado su máximo nivel con seis jonrones este mes. Su línea de bateo ha subido a .261/.348/.414 en la temporada y sigue siendo un tercera base defensivo de calidad, aunque por debajo de su nivel máximo de Guante de Platino. Un salario de 25 millones de dólares no es una ganga, pero no es excesivo para su rendimiento de este año. El problema radica en los compromisos de contrapartida para sus campañas entre los 34 y los 37 años, una edad en la que no ha habido un compromiso de agente libre de cuatro años para un jugador de posición desde 2020.
Adames tiene 30 años y batea .229/.274/.418 en 299 apariciones al plato. Además, tiene una de las peores calificaciones defensivas de cualquier campocorto en la MLB. Solo Zach Neto ha cometido más errores que los 12 de Adames. Su primera temporada en San Francisco cumplió con las expectativas —se convirtió en el primer bateador de 30 jonrones de la franquicia desde Barry Bonds 21 años antes—, pero es difícil imaginar que reciba ofertas de traspaso dada su actuación de este año y su contrato.
Devers tiene una línea de bateo mediocre de .235/.293/.413 en 307 apariciones al plato. Se está ponchando a una tasa de 30.3%, la peor de su carrera, mientras que recibe bases por bolas solo el 7.5% de las veces. Devers todavía golpea la pelota con fuerza, pero su tasa de contacto fuerte y velocidad de salida, que alguna vez fueron de élite, han bajado a simplemente muy buenas. Mejoró en mayo después de un comienzo difícil, pero nuevamente está sumido en una mala racha de .154/.267/.327 desde principios de junio. Devers se vio afectado por una lesión de disco en la espalda el verano pasado y algunas molestias menores en los isquiotibiales esta primavera.
Los Giants tienen poca flexibilidad en su plantilla a largo plazo, ya que Devers y Bryce Eldridge tienen asegurados los puestos de primera base y bateador designado. El joven de 21 años, Eldridge, ha sido una de las pocas revelaciones del equipo, conectando más batazos de lo esperado y convirtiéndose de inmediato en uno de sus mejores bateadores.
Su falta de flexibilidad posicional ya los ha obligado a usar a Casey Schmitt , uno de sus mejores jugadores de cuadro defensivos, fuera de su posición natural en el jardín izquierdo. Schmitt es un atleta lo suficientemente bueno como para que no sea descabellado pensar que con el tiempo pueda ser un jardinero competente, pero sus primeras calificaciones defensivas en el césped han sido deficientes. Podría eventualmente regresar a la segunda base, suponiendo que Arraez sea traspasado antes de la fecha límite. El propio Schmitt fue mencionado en rumores de traspaso durante la temporada baja, pero eso no les ayudaría a rejuvenecer la plantilla ni a liberar espacio salarial a largo plazo.
Devers, Adames, Chapman y Webb son cuatro de los cinco jugadores del equipo que firmaron contratos por más de 20 millones de dólares para la próxima temporada. Webb ha recuperado su nivel como lanzador abridor y podría generar una gran recompensa en forma de prospectos si la directiva cambiara de opinión y lo pusiera en el mercado.
El jardinero derecho Jung Hoo Lee es otro de sus jugadores con un contrato particularmente elevado, firmado por 63 millones de dólares hasta 2029. Lee puede rescindir su contrato después de la temporada de 2027 y está teniendo un año excelente, con un promedio de bateo de .331/.364/.445, tras una reciente racha de 18 partidos conectando hits. Los Giants probablemente deberían escuchar las ofertas de otros equipos por Lee, dada la probabilidad de que rescinda su contrato en menos de dos años, aunque actualmente no hay indicios de que esa opción esté sobre la mesa.
El puesto de jardinero ha sido un problema incluso con el buen desempeño de Lee, por lo que quizás no quieran hacer una pérdida tan grande para su plantilla de 2027, pero no parecen estar en una buena posición para una recuperación inmediata. Solo los Rockies y los Royals tienen un peor récord que el de San Francisco, con 29 victorias y 43 derrotas.
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