Los Tigres enviarán a Keider Montero al bullpen al menos durante las próximas dos series, según informó el mánager AJ Hinch a la prensa (enlace vía Evan Petzold de The Detroit Free Press ). Esto abrirá un puesto en la rotación para Justin Verlander , quien será reincorporado de la lista de lesionados de 60 días para abrir el partido contra los Medias Blancas el domingo.
Montero afirmó estar de acuerdo con el cambio a pesar de haber ocupado un puesto en la rotación desde la segunda semana de la temporada. El derecho venezolano ha tenido un buen desempeño, con una efectividad de 3.61 en 72 1/3 entradas. Montero tiene una modesta tasa de ponches del 16.7%, pero ha conseguido muchos outs fáciles al inducir contactos inofensivos. Entre los lanzadores calificados, solo Chase Burns y Parker Messick han generado más elevados al cuadro interior.
Eso explica, al menos en parte, por qué los bateadores tienen un pésimo promedio de .225 en bolas puestas en juego contra Montero. Ataca la zona de strike y, en casi todas sus aperturas, ha mantenido a los Tigres competitivos. Montero no ha permitido más de cuatro carreras en ninguna de sus 13 apariciones. Viene de lanzar 6 1/3 entradas sin permitir carreras con cuatro ponches para vencer a Minnesota el jueves pasado.
Sin embargo, Montero fue la opción más sensata para salir de la rotación, al menos temporalmente. Tiene experiencia lanzando como relevista, ya que solo abrió 12 de sus 20 apariciones en la temporada regular del año pasado. Salió del bullpen tres veces más en la postemporada. Hinch no confirmó si mantendrá a Montero como relevista más allá de esta semana, pero presumiblemente hará al menos una salida desde el bullpen durante la serie actual en Houston o la serie de este fin de semana contra Chicago.
Jack Flaherty fue incluido en la lista de lesionados durante el fin de semana y estará fuera al menos hasta finales de junio. Framber Valdez lanzará esta noche contra su antiguo equipo en Daikin Park. Casey Mize saldrá de la lista de lesionados para abrir el último partido de la serie matutina de mañana. Tras un día de descanso el jueves, Detroit alineará a Tarik Skubal y Troy Melton contra los Medias Rojas antes de activar a Verlander. Melton habría sido el único otro miembro de la rotación que podría haber sido considerado para un puesto de relevista.
El lanzador diestro de segundo año ha tenido un excelente desempeño en tres de sus primeras cuatro aperturas desde que regresó tras una lesión en el codo al inicio de la temporada. Fue descartado para la apertura programada de ayer en Houston debido a una molestia en la parte baja de la espalda, pero se espera que no ingrese a la lista de lesionados. Drew Anderson lideró un juego de relevistas de último minuto en una victoria por 9-3.
Verlander se ha perdido los últimos dos meses y medio por una lesión en la cadera izquierda. Su regreso a Detroit se ha limitado hasta ahora a una apertura, en la que permitió cinco carreras en 3 2/3 entradas en la derrota ante los Diamondbacks. Verlander ha realizado dos aperturas con el equipo de Triple-A Toledo en las últimas semanas. El miércoles lanzó 5 2/3 entradas y 86 lanzamientos. Pasarán 11 días entre apariciones en juego, pero Verlander lanzó ayer un juego simulado de cuatro entradas sin problemas.
Detroit tendrá que enviar a alguien a las ligas menores mañana para activar a Mize. También tendrán que dar de baja a un lanzador de la plantilla de la MLB antes del domingo. La plantilla de 40 jugadores de Detroit está completa, así que probablemente tendrán que designar a alguien para asignación al final de la semana para reincorporar a Verlander. El relevista Burch Smith sería su único candidato potencial para ser colocado en la lista de lesionados de 60 días.
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