El lanzador zurdo de los Nationals, DJ Herz, sufrió un revés en su recuperación tras la cirugía Tommy John a la que se sometió el año pasado. El mánager Blake Butera informó a la prensa (incluido Byron Kerr de MLB.com ) que el zurdo fue retirado de su programa de rehabilitación tras sufrir una distensión en el músculo flexor.
Lo positivo es que el problema actual es muscular y no una nueva lesión de ligamentos. Esto hace improbable que necesite cirugía o que tenga que estar de baja durante tanto tiempo como cuando se recuperó de la lesión del ligamento colateral cubital. Sin embargo, es un revés frustrante que deja a Herz sin un plazo claro para su regreso.
Herz ya está en la lista de lesionados de 60 días, así que esto no tendrá repercusiones inmediatas en la plantilla. Había comenzado su rehabilitación a principios de junio y podría haber regresado para el Juego de Estrellas si su recuperación hubiera transcurrido sin problemas. Claramente estará de baja hasta la segunda mitad de la temporada, aunque los Nacionales no han especificado cuándo esperan su regreso.
Herz, seleccionado por los Cubs en el draft, jugaba en Doble-A cuando los Nationals lo adquirieron como parte del intercambio de Jeimer Candelario en la fecha límite de traspasos de 2023. Debutó la temporada siguiente y, como novato, demostró tener un repertorio de lanzamientos que provocaban muchos ponches. Herz ponchó a casi el 28% de sus oponentes y registró una efectividad de 4.16 en sus primeras 18 aperturas en las Grandes Ligas.
Washington llega al partido de hoy con un récord de 41-38, lo que los sitúa a pocos puntos porcentuales de los Padres y los Cachorros por el último puesto de comodín de la Liga Nacional. Es una posición sorprendente para un equipo que parecía más probable que estuviera entre los cinco últimos de la MLB que en los playoffs. Se acercan a la mitad de la temporada como la ofensiva más anotadora de la liga, compensando al menos parcialmente a un cuerpo de lanzadores que ha permitido la cuarta mayor cantidad de carreras en la liga.
Cade Cavalli y el recién llegado Foster Griffin han sido los únicos abridores confiables del equipo. El zurdo Andrew Alvarez ha tenido buenos resultados desde que se incorporó a la rotación titular a principios de junio, pero los Nationals aún no le han permitido lanzar más de cuatro entradas. Zack Littell , Miles Mikolas y el actualmente lesionado Jake Irvin han tenido un desempeño ineficaz.
Hay una posibilidad de que Herz se incorpore a la rotación si está completamente sano. Incluso si este contratiempo limita su tiempo para consolidarse como abridor, podría ayudar a un bullpen que también se encuentra entre los peores de las Grandes Ligas. Los relevistas de los Nacionales ocupan el puesto 24 en efectividad y el último en tasa de ponches. Esta última cifra está sesgada en cierta medida porque lanzan a Mikolas detrás de un abridor casi siempre, pero Clayton Beeter es su único relevista con una tasa de ponches superior al promedio. El veterano Richard Lovelady es su mejor brazo zurdo en el bullpen.
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