El lanzador zurdo de los Red Sox, Patrick Sandoval, lleva más de tres semanas en rehabilitación. Está cerca de ser activado, pero es posible que los Red Sox opten por traspasarlo. Chris Cotillo, de MassLive, informa que varios equipos planean observar su próxima apertura de rehabilitación, con la expectativa de que los Red Sox estén abiertos a recibir ofertas de intercambio.
Sandoval, de 29 años, fue un abridor sólido para los Angels. Entre 2021 y 2024, lanzó 460 entradas para los Halos, permitiendo 3.80 carreras limpias por cada nueve entradas. Su porcentaje de bases por bolas del 10.2% fue algo elevado, pero su porcentaje de ponches del 22.6% estuvo cerca del promedio, mientras que su porcentaje de roletazos del 47.3% fue bastante bueno.
En el verano de 2024, necesitó una cirugía para colocarle un refuerzo interno en el ligamento colateral cubital. Tras esto, los Angels no le ofrecieron otro contrato. Los Sox lo ficharon con un contrato de dos años que garantizaba 18,25 millones de dólares. Boston quizás esperaba que aportara algo a finales de 2025, pero sin duda confiaban en que esa inversión daría frutos con un Sandoval sano en 2026.
Eso aún no se ha concretado, ya que varios contratiempos han impedido que Sandoval regrese a las Grandes Ligas. Como se mencionó, podría estar a punto de volver. Comenzó su rehabilitación el 5 de junio y desde entonces ha realizado cinco aperturas. En la más reciente, lanzó 60 pitcheos en cuatro entradas con el equipo de Triple-A Worcester ayer.
Normalmente, la rehabilitación de un lanzador tiene una duración máxima de 30 días. Cuando un jugador se recupera de una cirugía del ligamento colateral cubital (UCL), el equipo puede solicitar una prórroga de diez días, hasta tres veces. Esto significa que el periodo de rehabilitación puede extenderse hasta un total de 60 días.
En cualquier caso, con el plazo inicial de 30 días casi vencido, la columna de Cotillo sugiere que los Medias Rojas podrían estar dispuestos a traspasar a Sandoval. Hay cierta lógica en ello. La rotación de Boston se encuentra actualmente en una posición sólida, con Sonny Gray , Ranger Suárez , Payton Tolle , Connelly Early y Jake Bennett lanzando a un buen nivel.
La profundidad del equipo es algo limitada, con jugadores como Garrett Crochet , Tanner Houck , Kutter Crawford y Johan Oviedo en la lista de lesionados de 60 días. Por otro lado, cuentan con Brayan Bello en Triple-A. Si bien tuvo un desempeño irregular a principios de año, ha mostrado un buen nivel desde su regreso y es mucho mejor que el sexto abridor en la mayoría de los demás equipos. Jugadores como Alec Gamboa y Eduardo Rivera también están lanzando bien para Worcester.
Aunque la rotación no estuviera en su mejor momento, habría lógica en que los Medias Rojas pusieran a Sandoval a disposición del mercado. Incluso después de barrer a los Yankees el fin de semana, el equipo tiene un récord de 36-46. Eso los deja a solo 4.5 juegos de un puesto en los playoffs en la débil Liga Americana, pero hay una buena posibilidad de que terminen en posición de vender jugadores antes de la fecha límite. Sandoval es agente libre inminente, ya que su contrato de dos años finaliza al término de la temporada.
La odisea de lesiones de Sandoval seguramente hará que los equipos se lo piensen dos veces antes de decidir su futuro. Cabe mencionar que sus estadísticas durante su rehabilitación se parecen bastante a las de años anteriores. En sus cinco aperturas recientes, ha acumulado 13 1/3 entradas con una efectividad de 2.70, una tasa de ponches del 20.8% y una tasa de bases por bolas del 9.4%. Está ganando la considerable suma de $12.75 millones este año, ya que su contrato se diseñó con pagos diferidos con la expectativa de que aportara más valor en 2026 que en 2025. Esto deja un poco más de $6 millones aún por pagar.
Aunque Sandoval tiene un historial aceptable, los clubes no estarán muy dispuestos a asumir ese gasto por un jugador que no ha lanzado en las Grandes Ligas en dos años. Quizás los Medias Rojas estén dispuestos a absorber parte de ese dinero para facilitar el acuerdo. Los equipos de toda la liga necesitan lanzadores, sobre todo teniendo en cuenta que las lesiones han afectado últimamente a los Cachorros, los Angelinos y muchos otros.
Si no se concreta un traspaso, Sandoval tendría que volver a la plantilla de 40 jugadores de Boston cuando sea reincorporado, ya que actualmente está en la lista de lesionados de 60 días. Además, no puede ser enviado a las ligas menores sin su consentimiento, al ser un jugador con al menos cinco años de servicio, por lo que también necesitaría un puesto en la plantilla activa.
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