Los Blue Jays anunciaron la adquisición del lanzador derecho Simeon Woods Richardson de los Twins a cambio de una suma de dinero. Toronto transfirió al relevista zurdo Joe Mantiply de la lista de lesionados de 15 días a la de 60 días para liberar un puesto en la plantilla de 40 jugadores. Mantiply se sometió recientemente a una artroscopia en la rodilla izquierda.
Es la segunda vez que la directiva de Toronto adquiere a Woods Richardson. La primera fue en 2019, cuando era un prospecto y los Blue Jays lo consiguieron de los Mets como parte del acuerdo por Marcus Stroman . Woods Richardson era uno de los mejores prospectos lanzadores de la MLB y dos años después protagonizó otro intercambio importante antes de la fecha límite. Toronto lo envió junto con el entonces mejor prospecto, Austin Martin, a Minnesota en 2021 a cambio de José Berríos .
Woods Richardson debutó al año siguiente con una apertura. También tuvo una aparición la temporada siguiente. El exjugador seleccionado en la segunda ronda se mantuvo en la rotación durante la mayor parte de los dos años siguientes. Woods Richardson fue un lanzador decente de la mitad de la rotación, registrando un promedio de carreras limpias de alrededor de 4.00 en temporadas consecutivas. Acumuló una efectividad de 4.11 con un perfil de ponches y bases por bolas promedio de la liga en 245 entradas entre 2024 y 2025.
Eso incluyó un sólido septiembre del año pasado que generó optimismo sobre el estado de forma de Woods Richardson de cara a 2026. Sin embargo, este año las cosas se han descarrilado por completo. Woods Richardson tuvo dos buenas aperturas al inicio de la temporada. En sus siguientes siete apariciones, fue castigado duramente, permitiendo casi 10 carreras limpias por cada nueve entradas. Minnesota lo envió al bullpen para dos salidas sin permitir carreras. Regresó como abridor ocasional el 28 de mayo y los White Sox le anotaron cinco carreras en 2 2/3 entradas.
Minnesota desistió en ese momento. Woods Richardson ya no tenía opciones y no podía ser enviado a las ligas menores, así que los Twins lo pusieron en la lista de transferibles el sábado. Esto les dio cinco días para intentar concretar un intercambio antes de que entrara en la lista de transferibles. Lograron encontrar un socio comercial, pero solo a cambio de dinero en efectivo.
Woods Richardson promedia 92.7 mph en su recta. Si bien ha disminuido ligeramente con respecto a las 93.2 mph del año pasado, no es una caída drástica. Ha aumentado el uso de su splitter, dejando de lado su cambio y reduciendo el uso de su curva. Ninguno de estos lanzamientos ha funcionado este año, pero tanto su splitter como su slider fueron efectivos la temporada pasada.
La rotación de Toronto se ha visto diezmada por las lesiones. Berríos y Cody Ponce están fuera por el resto del año. Shane Bieber aún está a semanas de su debut en la temporada. Dylan Cease y Max Scherzer están fuera de acción pero en asignaciones de rehabilitación, así que volverán pronto. Woods Richardson podría hacer una o dos aperturas ocasionales mientras tanto o trabajar desde el bullpen. Los Jays están usando a Kevin Gausman , Trey Yesavage y Patrick Corbin como abridores tradicionales y tienen al elegido en el Draft de la Regla 5, Spencer Miles, trabajando principalmente en turnos de 3 a 4 entradas detrás de un abridor.
Woods Richardson juega por un salario cercano al mínimo de la liga. Si conserva su puesto en la plantilla, podrá optar al arbitraje salarial como jugador Super Two este invierno. Su contrato con el club se extiende por cuatro temporadas más.
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