Robert Brown Thomson (25 de octubre de 1923 - 16 de agosto de 2010) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense de origen escocés apodado " The Staten Island Scot ". [1] Era un jardinero y bateador diestro para los Gigantes de Nueva York (1946–53, 1957), Milwaukee Braves (1954–57), Chicago Cubs (1958–59), Boston Red Sox (1960) y Baltimore Orioles (1960). Su cuadrangular de tres carreras para los Gigantes en 1951 es conocido popularmente como " Shot Heard 'Round the World."y es uno de los momentos más famosos de la historia del béisbol. Superó sus otros logros, incluyendo ocho temporadas de 20 jonrones y tres selecciones All Star." Fue lo mejor que me ha pasado ", dijo." puede haber sido lo mejor que le haya pasado a alguien ".
Thomson nació en Glasgow , Escocia , Reino Unido, el menor de seis hijos. Llegó a los Estados Unidos dos años después. Su padre, un ebanista, se había mudado a la ciudad de Nueva York poco antes del nacimiento de Bobby y envió a su familia en 1925.
Thomson creció en Staten Island en la ciudad de Nueva York y firmó con los Gigantes de Nueva York para obtener un bono de $ 100 desde la Escuela Secundaria Curtis en 1942. [3] Sin embargo, el 5 de diciembre de 1942 se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército delos Estados Unidos y entrenó como un bombardero Todo su servicio estaba dentro de los Estados Unidos continentales. Jugó béisbol semiprofesional en el verano de 1945 mientras esperaba su baja
Thomson se convirtió en una celebridad por su camino a casa de despegue fuera de Brooklyn Dodgers lanzador Ralph Branca para ganar el 1951 de la Liga Nacional banderín. El jonrón, apodado "Shot Heard 'Round the World" , fue dramático, ya que hasta 1969, los banderines de la liga solo se decidieron en un playoff cuando los equipos involucrados terminaron la temporada regular en un empate. Antes de 1951, los playoffs solo habían sido necesarios en 1946 (NL) y 1948 (AL). [ cita requerida ]
Aunque a mediados de agosto los Gigantes estaban 13½ juegos detrás de los Dodgers líderes de la liga, ganaron 37 de sus últimos 44 juegos para empatar a Brooklyn en el último día de la temporada regular, forzando un playoff de tres juegos . Los Giants ganaron el primer juego 3–1 como resultado de un jonrón de dos carreras de Thomson (frente a Branca). Clem Labine de Brooklyn eliminó a los Gigantes en el segundo juego, 10–0. El concurso decisivo, jugado el 3 de octubre en Polo Grounds , fue el primer evento deportivo importante televisado de costa a costa en los Estados Unidos. [4] Los Dodgers tomaron una ventaja de 4-1 al final de la novena entrada; pero el campocorto de los Gigantes Alvin Dark bateó un sencillo, avanzó al tercero con un sencillo de Don Mueller, y anotó en un doble por Whitey Lockman . Con Lockman en la segunda posición y el corredor emergente Clint Hartung en la tercera, el cuadrangular de Thomson se convirtió en una victoria por 5–4. El momento fue inmortalizado por las emocionantes repeticiones del anunciador de juego por juego de los Gigantes, Russ Hodges : "¡Los Gigantes ganan el banderín! ¡Los Gigantes ganan el banderín!"
En el círculo de espera para golpear detrás de Thomson estaba el novato Willie Mays . [5] Sin embargo, la temporada de los Gigantes terminó en la Serie Mundial de 1951 ; los Yankees barrieron los últimos tres juegos para ganar la serie al mejor de siete, 4 juegos a 2. Thomson bateó .238 en la Serie sin jonrones.
El bate de "Shot Heard 'Round the World" se encuentra en la colección del National Baseball Hall of Fame and Museum en Cooperstown, Nueva York . El uniforme usado por Thomson ese día aparentemente es parte de una gran colección privada propiedad de Dan Scheinman, miembro del grupo de propietarios de los Gigantes de San Francisco
En 2001 se confirmaron los rumores de que los Gigantes se involucraron en el robo sistemático de carteles durante la segunda mitad de la temporada de 1951. Varios jugadores le dijeron al Wall Street Journal que a partir del 20 de julio, el equipo utilizó un telescopio, tripulado por el entrenador Herman Franks en los Gigantes. Casa club detrás del jardín central, para robar las señales de los dedos de los receptores contrarios. Las señales robadas se transmitieron al dugout de los Giants a través de un cable de alarma. [7] Joshua Prager , el autor del artículo de la revista , describió la evidencia con mayor detalle en un libro de 2008. [8]
Aunque Thomson siempre insistió en que no tenía conocimiento previo del lanzamiento de Branca, Sal Yvars le dijo a Prager que transmitió el signo de la bola rápida de Rube Walker a Thomson. Branca era un escéptico privado de las negaciones de Thomson, pero no hizo comentarios públicos en ese momento. Más tarde, le dijo a The New York Times , "No quería disminuir un momento legendario en el béisbol. E incluso si Bobby sabía lo que venía, tenía que golpearlo ... Saber que el campo de juego no siempre ayuda". [9] Si el sistema de telescopio y zumbador contribuyó significativamente a la racha de victorias de los Gigantes en la temporada 37-7 sigue siendo un tema de debate. [10] Prager señala en su libro que el robo de letreros no estaba específicamente prohibido por las reglas de la MLB en ese momento y, aparte de los problemas morales, "... ha sido parte del béisbol desde su inicio". [8] El robo de letreros con ayudas ópticas u otras ayudas mecánicas fue ilegalizado por MLB en 1961.
En 1952, Thomson lideró la Liga Nacional con 14 triples mientras bateaba .271 con 25 jonrones y 109 carreras impulsadas para los Giants. En su última temporada con los Gigantes en 1953, Thomson bateó 26 jonrones y 106 carreras impulsadas y un promedio de .288. Ese invierno fue enviado a los Bravos de Milwaukee en un acuerdo para múltiples jugadores. Durante su primer entrenamiento de primavera con los Bravos en 1954 sufrió una fractura en el tobillo, lo que le permitió al novato Hank Aaron ganar un lugar en la alineación de Milwaukee. Thomson bateó para un bajo de carrera de .232 en 1954.
Los Bravos intercambiaron a Thomson con los Gigantes durante la temporada de 1957 y él estaba en la alineación para el último partido del club en Polo Grounds . Los Gigantes se mudaron a San Francisco para la temporada de 1958, pero Thomson se había ido y se cambió a los Cachorros. Pasó dos temporadas en Chicago antes de cerrar su carrera de Grandes Ligas en la Liga Americana con los Medias Rojas y los Orioles. Jugó una temporada final en 1963 con los Gigantes Yomiuri en Japón.
Thomson fue un bateador de .270 con 264 jonrones y 1,026 carreras impulsadas en 1,779 juegos. Fue seleccionado un All-Star en 1948, 1949 y 1952.
En la década de 1990, más de 40 años después de su famoso jonrón, Thomson recibió una carta de un marine que había estado estacionado en Corea en 1951:
- Estaba en un bunker en la línea del frente con mi amigo escuchando la radio. Era contrario a las órdenes, pero él era un fanático de los Gigantes. Nunca llegó a casa y le prometí que si volvía, te escribiría y te contaría el momento más feliz de su vida. Me ha llevado tanto tiempo poner mis sentimientos en palabras. En nombre de mi amigo, gracias Bobby. [10]
Después del béisbol, Thomson se convirtió en ejecutivo de ventas en una compañía de productos de papel de la ciudad de Nueva York. Vivió en Watchung, Nueva Jersey hasta 2006, cuando se mudó a Savannah, Georgia, para estar cerca de su hija Nancy y sus nietos. [12] Murió el 16 de agosto de 2010 en su casa en The Marshes of Skidaway Island, un CCRC en Savannah
El equipo escocés de béisbol, Edinburgh Diamond Devils , llamó a su casa "Bobby Thomson Field". [15] Fue inaugurado por el propio hombre en 2003, mientras se encontraba en Escocia para ingresar al Scottish Sports Hall of Fame . [dieciséis]
El Capítulo del Reino Unido de la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense (SABR) se llama Capítulo Bobby Thomson.
El Curtis High School Field en Staten Island pasó a llamarse Bobby Thomson Field en 2007.
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