Bo Díaz
Andrea Long
El fornido receptor venezolano Bo Díaz jugó la totalidad o parte de 13 temporadas en las mayores, más 14 más en la liga de invierno de su tierra natal. Ayudó a los Filis de Filadelfia a ganar un banderín de la Liga Nacional en 1983 y formó parte de seis equipos campeones con los Leones de Caracas.
Díaz llegó a las mayores con la fuerza de su defensa. El Informe Scouting 1985 decía: "Díaz es un excelente receptor con buenas manos y bloquea bien el balón". 1 Dos años antes, esa publicación anual comentó: "Díaz tiene un brazo fino y puede expulsar a los corredores con buena consistencia". 2 Era un bateador sólido, no espectacular, pero tenía buen poder, conectando 87 jonrones en las mayores y 57 más en la pelota de invierno. En el invierno de 1979-80, estableció un récord venezolano con 20 viajes de ida y vuelta, récord que duró hasta 2013.
Su otro logro destacado fue una de las rarezas del béisbol: un "grand slam definitivo". 3 El momento está grabado en la memoria de los fanáticos de los Filis. 13 de abril de 1983, Veterans Stadium en Filadelfia. Al final de la novena, dos outs, los Mets lideran 9-6. El relevista Neil Allen se enfrentaba a su primer bateador, Díaz. El locutor de toda la vida de los Filis, Harry Kalas, estaba llamando al juego. Pasó de la calma al delirio en tres segundos.
Vientos Allen. El lanzamiento 2-1. Un viaje largo. Campo izquierdo profundo. . . un grand slam! ¡Los Filis han ganado el juego 10-9! ¡Increíble! Bo Díaz: ¡un jonrón de Grand Slam y los Filis han ganado el juego 10-9!
Mágico. El material de las películas y la imaginación de los muchachos que juegan béisbol en todas partes.
En ese momento, Baudilio José Díaz Seijas debió sentirse a años luz de su pequeña ciudad natal de Cúa, Venezuela. Nacido el 23 de marzo de 1953, hijo de Ángel Rosendo Díaz, un contratista, y su esposa, Juana Angelina Seijas, Díaz fue el cuarto hijo de seis. Creció con cuatro hermanos (Francisco, Candelario, Ángel y Ramón) y una hermana (Ana). Ángel Díaz era un gran trabajador, pero el trabajo no siempre era estable, el dinero a menudo escaseaba y, en ocasiones, los comestibles se obtenían a crédito. Eran una familia pobre, que vivía en una casa pequeña, en un país a menudo violento, y la vida diaria podía ser una lucha. Sin dinero para pagar los viajes en autobús de ida y vuelta a la escuela o para comprar la ropa necesaria, la escolarización del joven Baudilio terminó después del sexto grado.
Dado que la educación formal ya no estaba disponible para él, finalmente se fue a trabajar. Sin embargo, conducir un montacargas en una planta de cemento es un trabajo completamente inadecuado para un niño de 14 años, y pronto dejó Cúa para reunirse con un hermano mayor en la ciudad capital de Caracas, a 40 millas al norte. Allí trabajó en un lavado de autos y luego en una fábrica de rodamientos de bolas. A los 17 años, estaba programado para el servicio militar, donde lucharía contra las guerrillas, rebeldes de izquierda responsables de tiroteos, atentados con bombas, secuestros y otras actividades violentas. No era una perspectiva que disfrutara.
Aún así, estaba el béisbol. Y los fines de semana, continuó jugando tal como lo había hecho desde que se unió a su primer equipo de la liga infantil a los ocho años. Los juegos fueron poco organizados y principalmente por diversión, pero fue durante esos juegos en 1969 que el cazatalentos Willie Paffen vio a Díaz jugando en una liga de fábrica. En noviembre de 1970, con el permiso de su padre, firmó con los Boston Red Sox. El trabajo en la fábrica y el espectro del servicio militar se desvanecieron.
Díaz fue asignado a la Clase A en Winter Haven, Florida. Desde allí fue enviado a Pawtucket, Rhode Island; después de jugar solo un juego, se mudó a Greenville, Carolina del Sur; a Winston-Salem, Carolina del Norte; y finalmente a Williamsport, Pensilvania: cinco clubes en una temporada. Casi no hablaba inglés y tuvo que arreglárselas con la ayuda de cualquier jugador latino bilingüe que pudiera encontrar. Ganaba 450 dólares al mes y dormía en catres en las casas club. Nostálgico y dolorido por una lesión en la rodilla sufrida en su único juego con Williamsport, enfrentar a la guerrilla podría haber parecido preferible.
Díaz se presentó a los entrenamientos de primavera en 1972 con la rodilla aún muy dañada y se sometió a una cirugía para reparar el cartílago, llegando a la lista de lesionados por lo que sería la primera de muchas veces en su carrera. Como resultado, jugó solo 14 juegos para Winter Haven ese verano. En el invierno de 1972-73 inició su carrera en La Liga Venezolana de Béisbol Profesional. Su equipo, Caracas, fue campeón de liga. Díaz consiguió 40 turnos al bate en 17 juegos mientras respaldaba a los estadounidenses Joe Ferguson y Cliff Johnson . En una de sus raras aperturas ese invierno, el 6 de enero de 1973, Díaz atrapó un juego sin hits de Urbano Lugo. Un poco más de 13 años después, el 24 de enero de 1986, estaba detrás del plato cuando el hijo de Lugo, también llamado Urbano , lanzó un juego sin hits por Caracas.
Díaz inició la temporada de 1973 en Elmira, Nueva York. Se graduó de los catres de la casa club en un YMCA, que, dijo, se sentía como un buen hotel. Rebotó en el sistema de ligas menores de los Medias Rojas durante cuatro temporadas más hasta que fue llamado de Pawtucket en septiembre de 1977 y apareció en sus dos primeros juegos de Grandes Ligas. Después de seis años con Boston, lo había logrado. Excepto . . no lo había hecho. Un obstáculo importante se interpuso en su camino: el futuro miembro del Salón de la Fama Carlton Fisk . Nunca le iba a pasar a Díaz en Boston y todos lo sabían. En marzo de 1978, fue cambiado a Cleveland.
Como parte del intercambio, los Indios enviaron a su mejor lanzador, Dennis Eckersley , a Boston. Las expectativas para Díaz eran altas y el entrenador Jeff Torborg estaba encantado de tenerlo. Su brazo fuerte y preciso para lanzar le había ganado el apodo de "El Cañón", lo que llevó al cazatalentos Jack Cassini a decir que, junto a Johnny Bench , Díaz tenía el mejor brazo que jamás había visto en un receptor.
En julio, tuvo un momento al sol: su primer jonrón de Grandes Ligas. Torborg notó que Díaz era un mejor bateador de lo que le habían dado crédito. También fue, sin lugar a dudas, el mejor receptor defensivo en la lista de los Indios. Sin embargo, las lesiones aún lo atormentaban. El talón de Aquiles de Díaz no era en realidad su talón, era todo lo demás: su tobillo izquierdo (esguince), su tobillo derecho (roto, irónicamente, cuando se movió durante un deslizamiento tratando de proteger el izquierdo), su dedo índice (roto) y su pulgar (torcido). Estaba frustrado consigo mismo, sus compañeros de equipo estaban perdiendo la paciencia y los Indios pudieron haber cuestionado la sabiduría del oficio.
A pesar de las lesiones, Díaz continuó jugando a la pelota de invierno todos los años para Caracas, donde emergió como un destacado. La única temporada en la que no vistió el uniforme de los Leones fue 1975-76, cuando Caracas se fusionó con Tiburones de La Guaira. Durante una temporada existió una franquicia llamada “Tibuleones” de Portuguesa. En la temporada previa al intercambio con Cleveland (1977-78), fue el Jugador Más Valioso de la Liga Venezolana y Caracas volvió a ser campeón de liga. Y en la temporada 1979-80, el primero de tres campeonatos consecutivos para Caracas, rompió el récord de jonrones de la liga de 19, que había sido establecido en la temporada 1972-73 por Bobby Darwin . El récord de Díaz de 20 jonrones, en solo 247 turnos al bate en 66 juegos, se mantuvo hasta que el primera base Alex Cabrera lo rompió en 2013.
Después de regresar a Cleveland en 1981, todo comenzó a encajar. El receptor titular Ron Hassey se lesionó la rodilla, lo que significó que Díaz finalmente tuvo la oportunidad de jugar con regularidad. Demostró de lo que era capaz, bateando .356 en la primera mitad de la temporada con 25 carreras impulsadas y siendo seleccionado para el equipo All-Star. Sin embargo, al regreso de Hassey, Díaz retomó su papel de reserva, un movimiento esperado, pero que lo dejó frustrado y, una vez más, en un segundo plano.
Coincidiendo con el estado de medio tiempo de Díaz en Cleveland, los Filis de Filadelfia tuvieron un problema detrás del plato. Como dijo secamente Jeré Longman de The Philadelphia Inquirer , " Bob Boone y Keith Moreland estaban echando a los corredores con la regularidad del cometa Halley". Este era un equipo con cuatro receptores (además, Don McCormack y Ozzie Virgil ) que aún no podían aguantar el juego terrestre. En noviembre de 1981, los Filis y los Indios les hicieron un favor a todos al orquestar un intercambio complejo que envió al jardinero izquierdo Lonnie Smith y al lanzador Scott Munninghoff a Cleveland por Díaz. (Smith fue enviado a St. Louis de inmediato).
Llamarlo un "favor" puede estar dando un giro demasiado positivo a la forma en que los fanáticos de los Filis se sintieron en ese momento. No reconocidos por su tacto y buen humor, estaban furiosos por la pérdida del popular Smith. Bill Conlin escribió más tarde en The Sporting News que Díaz había sido recibido por los fanáticos del Veterans Stadium "con la calidez reservada para los asesinos con hacha".
Los reporteros de Filadelfia, aunque no abiertamente hostiles como los fanáticos, estaban en la cerca. En un perfil para The Philadelphia Inquirer, Dan Coughlin lo describió como de mal humor, propenso a las lesiones, lento para sanar y sensible. Por otro lado, escribió, “Díaz es tu receptor compuesto de Grandes Ligas. Tiene un brazo fuerte. Está suave detrás del plato. Es un bateador aceptable ". La velocidad, sin embargo, nunca estuvo entre los dones de Díaz. Coughlin continuó: "Es tan lento como el proceso legislativo". 10
Si Díaz estaba molesto por la valoración de los medios sobre él o la actitud de la afición, no lo demostró. Y, sin embargo, no era un ingenuo; sabía que la mudanza presentaría desafíos. Mucho antes de los días de juego entre ligas, era muy consciente de las dificultades inherentes al cambio de una liga a otra. Además, su mayor preocupación (infundada, según resultaría) era cómo lo recibiría el a veces irritable Steve Carlton . 11 (Para 1980, Carlton había ganado tres premios Cy Young y era notoriamente particular con sus receptores). Aún así, estaba feliz de estar fuera de Cleveland y esperaba la oportunidad de jugar con regularidad. También tuvo al manager Pat Corrales, un ex receptor él mismo, firmemente en su esquina. Corrales, cansado de ver tantas bases robadas, había abogado durante mucho tiempo por Díaz. En la temporada de 1980, los Filis atraparon a 41 de 165 ladrones de bases, y un tercio de ellos fueron interceptados por los lanzadores. 12 A pesar de las dudas de los fanáticos, "The Cannon" era claramente necesario.
Con el tiempo, los periodistas deportivos y los fanáticos llegaron a apreciar a su nuevo receptor. Cuando Díaz, en su forma típica, restó importancia a las conversaciones sobre tener un cañón por brazo, el escritor Jayson Stark se mostró diferente. Stark criticó el pitcheo de los Filis, pero elogió a Díaz, diciendo: “Con el robo de Mookie Wilson en la tercera entrada, Díaz se deshizo de la pelota tan rápido como cualquier humano podría hacerlo. Y cuando la pelota llegó a segunda, estaba a quince centímetros del suelo, en la esquina derecha de la bolsa. Un golpe sólido muerto ". 13 Más adelante en la temporada, cuando Díaz tuvo un juego de dos jonrones, los fanáticos, aparentemente habiéndolo perdonado por ser parte del intercambio de Smith, le dieron una ovación de pie y exigieron que saliera del dugout.
Díaz también tuvo una actitud completamente centrada en el bien del equipo. Quería jugar bien, pero con mucho gusto hubiera cambiado su éxito personal por el éxito del equipo. Después de una derrota por 7-4 ante los Cardinals en abril de 1982, Díaz fue descrito como "desconsolado" porque su equipo tenía marca de 3-11 y había perdido tres seguidos, desconsolado a pesar de que había acertado 4 de 4 con dos jonrones, dos dobles. y cuatro carreras impulsadas. 15 En septiembre de 1983, volvió a tener dos jonrones más tres sencillos en un juego que declaró su mejor día, no por su propia actuación, sino porque su equipo había ganado y asegurado la División Este de la Liga Nacional en el proceso. dieciséisEn la Serie Mundial que siguió, fue excepcional. Comenzó los cinco juegos y terminó con un promedio de .333. Para los Filis, sin embargo, fue una serie triste; ganaron el primer juego, pero perdieron los siguientes cuatro ante los Orioles de Baltimore.
Díaz jugó solo cuatro partidos con Caracas ese invierno. A principios de 1984, volvieron a aparecer problemas físicos y jugó muy poco en los entrenamientos primaverales debido al dolor lumbar crónico. Se rehabilitó con ejercicio y medicación y, por primera vez, admitió que un descanso ocasional podría ayudarlo. 17 No comenzó, como se temía, la temporada en la lista de lesionados. De hecho, tuvo una de las mejores aperturas de su carrera, bateando .295 con siete carreras impulsadas, lo que solo hizo que un ligamento desgarrado en su rodilla izquierda fuera más difícil de soportar. A fines de abril, una colisión con el plato agravó una lesión anterior y lo llevó a la lista de lesionados. A principios de mayo, se sometió a una cirugía para reparar la rodilla con un tiempo de recuperación proyectado de hasta cinco semanas. 18 Una segunda cirugía en agosto en la misma rodilla terminó efectivamente su temporada.
A fines de 1984 y principios de 1985, los Filis tenían a Díaz dentro y fuera del mercado en varias ocasiones. Sus frecuentes periodos en la lista de lesionados y el sólido juego de Ozzie Virgil parecían hacer que no fuera esencial. Públicamente, Díaz dijo que estaba preparado para lo que se le presentara, ya sea Atlanta, Toronto o Seattle, todos mencionados como posibilidades de intercambio. En privado, sin embargo, estaba decepcionado de que los Filis lo consideraran "tan prescindible". 19
Después de tomarse todo el invierno libre, en el entrenamiento de primavera de 1985, estaba descansado y casi completamente curado. Quería quedarse con los Filis y quería jugar con regularidad. No estaba interesado en ser el receptor suplente y se consideraba el abridor. Sin embargo, después de reemplazar a Díaz en 1984, Ozzie Virgil también se consideraba el habitual. 20 Si Díaz tenía ventaja, era que le gustaba al cuerpo de lanzadores. John Denny , Jerry Koosman y Steve Carlton preferían a Díaz a Virgil. 21 En un artículo del Philadelphia Daily News , Bill Conlin lo describió de esta manera:
[Él] tiene formas silenciosas de averiguar lo que quieren de él en forma de secuencias de tono, señales de ubicación y ubicación de los objetivos. Todos son puntos finos integrales pero no reconocidos. No es ningún secreto que Bo Díaz es un miembro acreditado del exclusivo club de receptores preferidos de Lefty (Steve Carlton). Eso le da a Díaz algo de influencia de la que carece Ozzie Virgil.
Pero cuando llegó el Día Inaugural, Virgil era el receptor titular y lo sería durante todo el mes de abril mientras los Filis vigilaban el progreso de Díaz. Lo que siguió fue otra racha de mala suerte. En un juego de exhibición de mediados de abril, fue golpeado por un lanzamiento que le rompió dos huesos de la muñeca derecha. En mayo, mientras aún estaba en la lista de lesionados por su muñeca, aterrizó en el hospital con cálculos renales.
En julio, los rumores comerciales volvieron a volar. Pete Rose (ahora de regreso en Cincinnati como jugador / entrenador) no ocultó su objetivo de adquirir a su ex compañero de equipo. Díaz, recuperado, pero frustrado por su falta de tiempo de juego, estaba listo para ir, si no a los Rojos, a cualquier parte. "Tengo muchas ganas de salir de aquí, sólo para poder jugar", dijo. "Sé que se acerca mi tiempo de jubilación, pero creo que puedo ayudar a alguien durante dos o tres años".
El 8 de agosto de 1985, Díaz fue traspasado a Cincinnati. Rose, el gerente general de los Rojos, Bill Bergesch, y sus nuevos compañeros de equipo estaban encantados. "Estamos de vuelta en el negocio", dijo el campocorto (y compatriota venezolano) Dave Concepción . 24 A su llegada a la casa club de Cincinnati, el lanzador abridor Mario Soto lo abrazó como a un hermano perdido. 25 Y Bergesch, después de elogiar a Díaz y confirmar su solidez física, lo redujo a esto: "Cuando tengas la oportunidad de atrapar a Bo Díaz, debes saltar".
El bateo de Díaz tuvo un comienzo lento (.103 en 39 turnos al bate), pero se adaptó bien al cuerpo de lanzadores. Unas semanas después, en un juego contra los Cachorros, salió de su mala racha y duplicó la carrera de la victoria. 27 Ese doble sería el comienzo de una racha de hits de 13 juegos, la más larga de su carrera. Terminaría la temporada bateando .261 para los Rojos (.245 en total).
Aún así, en un equipo poblado de buenos bateadores, sabía que su trabajo principal era apoyar a los lanzadores y convocar un juego fuerte. Y, sin excepción, fue elogiado por el cuerpo de lanzadores de los Rojos. Guy Hoffman habló sobre un momento en el que se enfrentó a un bateador al que no sabía cómo lanzar. Se refirió a Díaz, pensando: "Como llames, te lo voy a tirar". Hoffman, riendo, dijo: “Bo lo ponchó en cuatro lanzamientos. No lo tache. Bo lo golpeó ".
Díaz, que describió ese año como “un clásico libertino libre con una postura para cada ocasión” 29 , tuvo una sólida temporada de 1986 como el principal receptor de Cincinnati. Bateó .272-10-56 en 134 juegos. Regresó a los Leones ese invierno y se metió en 35 partidos para otro equipo campeón. En 1987, Díaz hizo su segunda aparición en el equipo All-Star. Pero a medida que se acercaba el final de la temporada, Rose consideró la posibilidad de que debería descansar más. Al final resultó que, tenía razón. Después del 5 de agosto, Díaz bateó .171, y cuando terminó la temporada, Rose admitió que su mayor error esa temporada había sido sobrecargarlo. 31 De hecho, Díaz volvió a quedarse fuera de la temporada de invierno (y las dos siguientes también).
La temporada de 1988 trajo consigo una nueva dificultad física (tendinitis en el hombro derecho) y el regreso de una antigua. A medida que la temporada llegaba a su fin, una vez más necesitó cirugía en su problemática rodilla izquierda para reparar una pequeña rotura de ligamentos. Díaz, quien bateó y lanzó a la derecha, vio caer su promedio de .270 en 1987 a .219. Eso probablemente se debió, al menos en parte, al dolor en su hombro. La cirugía de rodilla no se consideró grave, y los Rojos se mostraron optimistas de que sería fuerte en 1989.
Después de retrasos inesperados en la visa para Díaz y otros dos jugadores, se presentó a los entrenamientos de primavera en 1989 luciendo en forma y con problemas mínimos persistentes en las rodillas. Sin embargo, en marzo necesitaba una licencia de emergencia. Su hijo menor se enfermó repentina y gravemente y tuvieron que extirparle un tumor benigno de la parte posterior de la cabeza. Una vez que su hijo se recuperó, Díaz fue enviado a un entrenamiento de primavera extendido en Florida durante una semana para perfeccionar sus habilidades. No entendió ni estuvo de acuerdo con la medida, lo que culminó una primavera muy difícil para él.
La temporada transcurrió sin complicaciones, con la excepción de dos eventos. En junio, Díaz conectó su primer jonrón desde agosto anterior y al hacerlo rompió un empate 3-3 con los Dodgers. Su reacción debe haber asombrado y deleitado a sus fanáticos. "Mientras se arqueaba sobre la cerca del jardín central izquierdo, Díaz estaba rodeando la primera base, agitando ambas manos en el aire, una muestra de emoción muy inusual del receptor intenso, pero generalmente imperturbable".
Luego, el 9 de julio de 1989, Díaz jugó el que sería su último partido de Grandes Ligas, aunque no lo sabía en ese momento. Una vez más, su rodilla izquierda fue la culpable y, a principios de agosto, tuvo su tercera cirugía para repararla. Terminó la temporada habiendo jugado solo 43 partidos y con un promedio de bateo de .205. Estaba al final de un contrato de dos años con los Rojos y en noviembre se le concedió la agencia libre. Tuvo un promedio de bateo de .255 en las mayores y un porcentaje de fildeo de .986; también había expulsado al 34% de los ladrones de bases enemigos. Tenía 37 años y quería seguir jugando, pero permaneció sin firmar para la temporada de 1990. Sus agentes de toda la vida, Randal y Alan Hendricks, dirían más tarde que estaba demasiado golpeado, particularmente con una rodilla que no cooperaba, para jugar en 1990.
En octubre de 1990, los Rojos de Cincinnati se encontraron en la postemporada. Díaz estaba en Venezuela, jugando una vez más para Caracas y esperando regresar a las mayores. Le dijo a un reportero: “Jugué duro y di lo mejor de mí en Cincinnati, y llegué a amar a la gente de la ciudad porque me trataron bien. Los apoyo todo el tiempo en los playoffs y la Serie Mundial ”. Mientras Díaz observaba desde 2,000 millas de distancia, los Rojos barrieron a los Atléticos de Oakland en la Serie Mundial, cuatro juegos a ninguno.
Bo Díaz, nacido en una pequeña casa en Cúa, se había abierto camino hacia una vida de clase media alta y una casa de dos pisos en Caracas. Fue allí donde tuvo lugar su trágica muerte el 23 de noviembre de 1990. El día estaba ventoso y la señal de la antena parabólica de la casa era irregular. Fue al techo e intentó ajustar el plato, que resbaló y cayó sobre él, aplastándole el cuello y matándolo instantáneamente. Dejó atrás a su esposa de 11 años, María Carolina, y a sus hijos, Bo Daniel, de 9, y Joshua, de 6.
Díaz fue idolatrado en Venezuela y su muerte fue una tragedia nacional. Los equipos de noticias llegaron al lugar de inmediato, y poco antes de las 2:00 de la tarde, las estaciones de radio interrumpieron su programación habitual para anunciar que había muerto.
Tres días antes, había dejado a los Leones en medio de una disputa con el manager Phil Regan , supuestamente por el uso de Regan de él como receptor del bullpen. Sin embargo, después de una carrera en las Grandes Ligas que incluyó períodos significativos con Cleveland, Filadelfia y Cincinnati, su identidad en el béisbol estuvo más fuertemente ligada a su país natal y los Leones. Su cuerpo estaba vestido con su uniforme de los Leones, el número 25, que el club convirtió rápidamente en uno de sus números retirados. A su funeral en el estadio de la Universidad de Caracas asistieron 3.500 familiares, amigos, fanáticos y políticos, incluido el presidente de Venezuela.
Los fanáticos y compañeros de equipo en Venezuela y Estados Unidos lloraron por el hombre descrito como duro y estoico, pero con un corazón amable. Paul Owens, quien dirigió a Díaz en el equipo del campeonato de la Liga Nacional de 1983, dijo: “Bo era un tipo tan agradable como te gustaría conocer. Era un buen hombre de familia. Un buen caballero. Siempre lo admiré ".
"Hizo su trabajo de una manera muy profesional", dijo el compañero de equipo de los Rojos, Eric Davis . "Cuando Bo no estaba jugando, sabías que tenía que lastimarse porque era muy duro". Barry Larkin , otro compañero de equipo, recordó: “Éramos jóvenes y Bo nos mostró mucho liderazgo. Estaba callado, pero predicaba con el ejemplo ".
Randal y Alan Hendricks lo describieron como una persona reservada, pero muy feliz. “Nuestros mejores recuerdos de él son su sonrisa siempre presente cuando tratamos con nosotros. Era una persona agradecida, lo que hizo que representarlo fuera un privilegio ".
En 2006, Díaz fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol de Venezuela, que lo calificó como uno de los jugadores más valientes que jamás haya jugado el juego, dadas las numerosas lesiones que sufrió durante su carrera. El escritor John Erardi se hizo eco de este sentimiento y calificó a Díaz como "un cliente duro, un jugador que jugaba herido y rara vez se quejaba".
Incluso ahora, la tristeza por la prematura muerte de Díaz persiste, especialmente para los venezolanos. Los principales aniversarios de su muerte están marcados con artículos periodísticos y menciones en los noticieros televisivos. Y su país sigue encontrando formas de honrarlo. En 2013, el gobierno venezolano inauguró la primera fase de un complejo deportivo de $ 5 millones llamado Domo Baudilio Díaz. Se ha aprobado una segunda fase. Sin embargo, no está claro si la construcción ha comenzado. (Dado el clima económico actual y el malestar social en Venezuela, esto parece dudoso). También en 2013, su ciudad natal nombró un estadio para él. La ceremonia de inauguración reunió a familiares, amigos y el alcalde de la ciudad para celebrar “el orgullo de Cúa” y develar una escultura especialmente encargada de él. Está inmortalizado en bronce de la forma en que lo recordamos: agachado en su equipo de receptor con una pelota en el guante.
En 1987, dos años después de la llegada de Bo Díaz a Cincinnati, John Erardi lo describió para The Cincinnati Enquirer y describió las maneras tranquilas e introvertidas de Díaz. Era cálido, educado y amable, pero simplemente no era un gran conversador y nunca trató de llamar la atención sobre sí mismo. Erardi describió un juego entre Rojos y Astros que se reanudó después de un retraso de lluvia de dos horas y 20 minutos:
Cuando solo quedaban unos pocos cientos de fanáticos para ver las últimas dos entradas del juego, se le sugirió al [segunda base] Ron Oester que de todos los jugadores en el campo, quizás solo Díaz pudo haber disfrutado de la escasez de la multitud, y la única forma en que lo hubiera disfrutado más es si los últimos 200 hubieran tenido el buen sentido de irse a casa también. Oester negó con la cabeza en desacuerdo. “Bo quiere ser apreciado”, dijo Oester. "Puede que no salga y lo diga, pero eso es lo que siente".
Fue, y es, apreciado.
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