Como año tras año, se espera que el pitcheo abridor tenga una gran demanda
Esta temporada de cambios no lucirá muy familiar. El calendario recortado, las preocupaciones con respecto al COVID-19, el formato expandido de postemporada y el limitante de que sólo se puede a cambiar jugadores que ya estén en el grupo de 60 jugadores de cada club e incluso la fecha – 31 de agosto, en vez de 31 de julio—harán que todo parezca un poco extraño.
Pero si hay algo en lo que esta época será parecida a lo que hemos visto en el pasado es que el pitcheo abridor, como siempre, estará en gran demanda. De hecho, un abridor de alto impacto importará más que nunca, dado que todos los equipos que pasen a los playoffs comenzarán disputando una serie al mejor de tres.
Con tan pocos equipos fuera de la contienda, probablemente haya poca oferta de ese tipo de lanzadores. Pero aquí están 14 posibilidades para considerar cuando falta menos de dos semanas para la fecha límite del 31 de agosto.
Dylan Bundy, LD, Angelinos
El derecho tiene 2.84 de efectividad y 0.80 de WHIP en unos Angelinos a los que les ha seguido costando encontrar estabilidad en su rotación. Bundy, de 27 años, gana sólo US$1.85 millón esta temporada y todavía tiene un año más de arbitraje antes de ser elegible para la agencia libre.
Trevor Bauer, LD, Rojos
No será fácil que los Rojos saquen la bandera blanca esta campaña a la que llegaron con tantas esperanzas, pero han tenido un inicio bastante errático y Trevor Bauer, quien será agente libre este invierno, ha sido uno de los mejores abridores de Grandes Ligas, con 0.68 de EFE, 0.57 de WHIP y una tasa de ponches de 46.4%.
Mike Clevinger, LD, Indios
Rompió el protocolo del equipo y les mintió a sus compañeros al respecto. Clevinger y su compañero de rotación, Zach Plesac, básicamente fueron sacados del equipo grande y ahora están pasando el tiempo en el campamento alterno del equipo en Eastlake, Ohio. Entonces, escucharán mucho el nombre de Clevinger en este mercado. Pero no será fácil hacer un mega-cambio por un brazo tan talentoso con dos temporadas completas más bajo contrato.
Alex Cobb, LD, Orioles
Si los Orioles caen en las posiciones, atención con Cobb, quien está en su tercer año de un contrato de cuatro y se le deben US$15 millones para el 2021. Ha tenido un año sólido hasta ahora, con 3.76 de EFE y 120 de EFE+, aunque las métricas de Statcast (5.91 de EFE esperada) indican que ha contado con algo de suerte cuando le ponen la bola en juego.
Zack Greinke, LD, Astros
En medio de una rotación con problemas, Greinke sobresale con 1.84 de EFE y 1.93 de FIP (líder en MLB). Es súper costoso, con un salario de US$35 millones para 2021, el último año bajo su actual contrato. Puede que bajo las condiciones actuales eso no sea llamativo, pero está claro que Greinke es uno de esos lanzadores capaces de marcar diferencias.
Lance Lynn, LD, y Mike Minor, LZ, Rangers
Minor será agente libre al terminar la temporada, mientras que Lynn está firmado por otra campaña más con un contrato bien favorable para el club (ganará menos de US$10 millones en el 2021). Minor tiene 6.94 de efectividad, pero eso debe de mejorar a medida que vaya recuperando la fuerza. Lynn, por su parte, se ha visto de maravilla, con 0.81 de WHIP y efectividad de 1.37 en 39.1 entradas.
Nathan Eovaldi, LD, Medias Rojas
Eovaldi ha tenido tres buenas salidas y dos malas en un equipo de Boston que no va para ninguna parte este año. Se le deben US$17 millones al año para el 2021 y el 2022, y tiene un amplio historial de lesiones. Pero lo que ha demostrado en postemporada podría pagar dividendos. Los Medias Rojas también podrían ofrecer al zurdo venezolano Martín Pérez, cuyo contrato incluye una opción de US$6.25 millones para el 2021.
Kevin Gausman, LD, y Johnny Cueto, LD, Gigantes
Los Gigantes probablemente no vayan a mejorar mucho y seguramente busquen ayuda a largo plazo. Gausman será agente libre tras la Serie Mundial, mientras que el contrato del dominicano Cueto – ganará US$21.8 millones en el último año de su pacto en el 2021 -- reducen su valor en este mercado. Pero este año Cueto está evitando que le conecten con fuerza, como evidencia su EFE esperada de 3.75.
Robbie Ray, LZ, D-backs
A pesar de todos los rumores en los que se ha visto envuelto desde el año pasado, Ray sigue con los D-backs y no le había ido nada bien en su año de agente libre hasta una sólida presentación contra los Padres el domingo. Con una recta que el zurdo sabe hacer rotar y que todavía viaja a buena velocidad, Ray sigue siendo un nombre apetecible.
Marco Gonzales, LZ, Marineros
Gonzales es un lanzador por encima del promedio (126 de EFE+, o 6% mejor que el promedio de la liga, durante las últimas tres temporadas), es zurdo y tiene apenas 28 años. Está bajo control contractual con un pacto bastante razonable (US$30 millones garantizados entre el 2021 y el 2024, más una opción del equipo por US$15 millones para el 2025) en un equipo que siempre está dispuesto a escuchar propuestas.
Matthew Boyd, LZ, Tigres
Los Tigres han jugado mejor de lo que se pensaba, pero sigue siendo una gran interrogante que vayan a poder mantener el paso. Con tanto pitcheo joven en el club -- Casey Mize, Tarik Skubal y Matt Manning— podría tener sentido para Detroit ver qué consiguen por Boyd, quien se vio fantástico en la primera mitad del 2019. Pero desde el Juego de Estrellas de la temporada pasada, tiene 6.46 de EFE en 101.2 innings. Sin embargo, los zurdos siempre llaman la atención.
Brett Anderson, LZ, Cerveceros
Si las cosas vuelven a empeorar en la próxima semana y media, cambiar al veterano Anderson, quien tiene un contrato de un año y será agente libre al finalizar la temporada, tendría mucho sentido. El zurdo de 32 años había lanzado sólo 11 entradas este año debido a problemas con una ampolla, pero el miércoles tuvo una sólida salida. El año pasado, sin embargo, tuvo 3.89 de efectividad en 31 aperturas por los Atléticos.
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