Scott Rolen / BIO

 

“Sabes 'WWJD, ¿qué haría Jesús'? Aquí, ¿qué haría Scott? No discute con los árbitros, hace correr cada bola, hace grandes jugadas, hace jugadas de rutina, mete al corredor cuando lo necesita, mete al corredor cuando lo necesita. sobre. Simplemente juega el juego exactamente como se debe jugar. Nunca cuestionas nada de lo que hace”. — Jonny Gomes 

 

Cuando Scott Rolen jugó su primer partido con los Phillies, fue visto como un posible sucesor de Mike Schmidt . Al final de la carrera de Rolen, la comparación resultó adecuada. Aunque los logros en el campo de Rolen pueden no haber igualado los de Schmidt, aún así se estableció como uno de los mejores antesalistas de todos los tiempos. Rolen, un hombre de 6 pies 4 pulgadas y 245 libras que bateaba y lanzaba a la derecha, fue descrito como el “jugador perfecto” y una “estrella sensata” durante el año de su carrera en 2004.

Rolen, un fuerte jugador ofensivo que conectaba regularmente de 25 a 30 jonrones por temporada, también brindó una defensa ejemplar en la esquina caliente. Rolen también era conocido por sus enconadas salidas de dos equipos, ya que chocó dos veces con sus entrenadores y se vio enviado a otros equipos. Pero su talento era innegable, y los escritores de béisbol lo eligieron para el Salón Nacional de la Fama del Béisbol en 2023.

Scott Bruce Rolen nació el 4 de abril de 1975 en Evansville, Indiana, hijo de Ed y Linda Rolen. Ambos padres de Rolen eran maestros de escuela. Tenía dos hermanos mayores, Kristin y Todd. Creció en Jasper, Indiana, un pequeño pueblo en el suroeste de Indiana. Ed y Linda sirvieron conscientemente como modelos a seguir para sus hijos, buscando inculcarles una sólida ética de trabajo, compasión por los demás y la capacidad de hacer lo correcto.  Los tres niños Rolen practicaron deportes mientras crecían, aunque ni Kristin ni Todd poseían las dotes atléticas de Scott. En cambio, sus dos hermanos seguirían los pasos de sus padres y se convertirían en maestros de escuela.

Jugando deportes juveniles en un pequeño pueblo, el joven Scott no buscó ser el centro de atención. Su padre planteó la hipótesis de que esto se derivaba de una cultura de pueblo pequeño donde a los residentes no les gustaban los atletas arrogantes.  Scott tampoco fue un joven travieso; de hecho, siempre estaba en la cama antes de la medianoche.  En la escuela secundaria, Scott jugaba béisbol y baloncesto. Durante su último año, fue nombrado Sr. Béisbol de Indiana y subcampeón del premio Sr. Baloncesto. Rolen recibió ofertas de becas para jugar baloncesto en Georgia y Oklahoma State, pero su sueño era jugar baloncesto para los Kentucky Wildcats. Rolen incluso mostró sus mejores momentos de baloncesto al entrenador de Kentucky, Rick Pitino, mientras visitaba Kentucky en un viaje de reclutamiento de béisbol. Finalmente, Kentucky no le ofreció una beca a Rolen y se comprometió a jugar baloncesto para Georgia. Pero eligió el béisbol cuando los Phillies lo tomaron en la segunda ronda del draft de 1993 y lo convencieron de firmar con ellos.

Rolen comenzó su carrera profesional cuando tenía 18 años en el béisbol de novatos en 1993, antes de avanzar a la filial Clase A de Filadelfia en Spartanburg para la temporada de 1994. Su sólido desempeño en ambos niveles llevó a Rolen a ocupar el puesto 91 en la lista de los 100 mejores prospectos de Baseball America antes de la temporada de 1995. Ascendió al número 27 en 1996, y después de una sólida actuación de .324/.416/.515 en Doble-A y Triple-A para comenzar la temporada de 1996, los Filis lo llamaron.

Rolen hizo su debut en las Grandes Ligas el 1 de agosto de 1996, bateando sexto y jugando en la tercera base. Se fue de 4-1 en su primer juego, conectó un doble para su primer hit en las Grandes Ligas ante Donovan Osborne en la parte baja de la cuarta. Rolen asumió como tercera base titular de los Filis, bateando .254/.322/.400 con cuatro jonrones en 130 turnos al bate. Jugar en las ligas mayores fue una experiencia impresionante para Rolen, quien inicialmente se sintió abrumado por las grandes multitudes.  del mundo Rolen no agotó su elegibilidad de novato en 1996, cayendo a un solo turno al bate cuando sufrió una lesión que puso fin a la temporada en un golpe por lanzamiento.

Por lo tanto, Rolen entró en 1997 con la expectativa de ganar el premio al Novato del Año. Rolen cumplió con esas expectativas, bateando .283 con 21 jonrones y 92 carreras impulsadas (liderando a todos los novatos en esas categorías) y ganando el premio al Novato del Año. Durante su experiencia inicial en las ligas mayores, Rolen pasó su tiempo libre leyendo libros asignados por sus padres, incluidos On the Road y Crime and Punishment .  También priorizó pasar tiempo con su familia y sus dos perros.

Después de la temporada de 1997, Rolen firmó un contrato de cuatro años y $10 millones con los Filis. En el momento de la firma, el gerente general de los Phillies, Ed Wade, calificó a Rolen como el jugador joven "más maduro y sensato" que jamás haya existido.  La actuación de novato de Rolen incluso atrajo la atención de Ted Williams , quien dijo que 1997 fue un anticipo de mejores cosas por venir para Rolen.  Y así fue. Rolen se estableció como un jugador de élite de las Grandes Ligas en 1998, bateando .290/.391/.532 con 31 jonrones y 110 carreras impulsadas. También tuvo una temporada defensiva excepcional, ganando el primer premio Gold Glove de su carrera. Los Phillies solo ganaron 75 juegos ese año, terminando en tercer lugar.

Rolen tuvo temporadas fuertes tanto en 1999 como en 2000, produciendo un fWAR combinado de 9.4. Jugó ambas temporadas con problemas de espalda, y dijo que hubo momentos en los que fue difícil superar un juego.  Los Phillies pasaron por temporadas perdedoras tanto en 1999 como en 2000, y despidieron a Terry Francona como gerente después de la temporada 2000.

Larry Bowa asumió el cargo de mánager de los Filis antes de la temporada 2001. El feroz gerente y Rolen no se llevaban bien. El equipo tuvo un buen comienzo, reforzado por la incorporación del campocorto novato Jimmy Rollins , y se encontró en primer lugar a principios de junio. Pero en medio de una mala racha a principios de junio que culminó en una derrota de la serie ante Boston, Bowa llamó a Rolen y le dijo a un periódico: “[S]i el tipo No. 4 incluso hace contacto en cualquiera de las derrotas de Boston, ganamos el serie. Nos está matando.  No había duda de que Bowa estaba hablando de Rolen, el cuarto bate habitual del equipo. Los comentarios de Bowa enfurecieron a Rolen. Por su parte, Bowa caracterizó el episodio como un mero malentendido, resultado de dos hombres de diferentes orígenes y crianzas. 

Ese fue solo el primer choque de Rolen con la gerencia de los Filis en 2001. En agosto, Dallas Green , asistente ejecutivo de los Filis y gerente de los campeones de la Serie Mundial de 1980, habló por radio y dijo que Rolen no era un gran jugador, en parte porque Rolen personalidad le impedía convertirse en un gran jugador.  A pesar de las distracciones fuera del campo, Rolen tuvo otra buena temporada. Aún así, caracterizó la temporada 2001 como la peor de su carrera debido a Bowa y Green, y les dijo a los periodistas que no se sentía tan bienvenido en la organización como en el pasado. 

Con Rolen como agente libre después de la temporada 2002, Filadelfia le ofreció una extensión de siete años y $90 millones con opciones e incentivos que podrían haber convertido el contrato en un acuerdo de diez años por $140 millones. Rolen rechazó la oferta. Antes del inicio de los entrenamientos de primavera, realizó una conferencia de prensa durante la cual explicó su decisión de rechazar el contrato. Rolen dijo que la gerencia de los Filis, a pesar de operar en el cuarto mercado más grande del béisbol, no pudo gastar como un equipo de mercado grande. Habló positivamente sobre el fuerte núcleo joven del equipo, incluidos Rollins, el receptor Mike Lieberthal , el jardinero derecho Bobby Abreu y el jardinero izquierdo Pat Burrell , pero dudó que la organización gastaría el dinero para mantener unido al equipo. 

Durante los entrenamientos de primavera de 2002, Rolen trabajó con Mike Schmidt, quien le dijo a Rolen que respetaba su decisión de dejar Filadelfia.  Rolen tuvo un buen comienzo, pero tuvo problemas en el segundo mes ya que su promedio cayó de .284 a fines de abril a .240 a fines de mayo. En junio, los Filis anónimos dijeron a los periodistas que el equipo necesitaba cambiar a Rolen porque era un cáncer en el camerino. La historia decepcionó a Rolen, quien dijo que trató de ser un profesional todos los días y simplemente estaba ejerciendo su derecho a convertirse en agente libre. 

Independientemente de la confusión, Rolen fue seleccionado para su primer Juego de Estrellas en 2002, con una línea de bateo de .253/.349/.458, 13 jonrones y 58 carreras impulsadas en el descanso. El 29 de julio, Rolen fue cambiado a los Cardenales a cambio de Plácido Polanco , Bud Smith y Mike Timlin . Reflexionando sobre el final del mandato de Rolen, el gerente general de los Filis, Ed Wade, dijo que Rolen cambió durante su tiempo con los Filis y que el equipo y el jugador ya no encajaban bien. 

Rolen estaba entusiasmado con la mudanza a St. Louis. Incluso fue una especie de regreso a casa: cuando era un niño del medio oeste, Rolen asistió a los juegos de los Cardinals mientras crecía. Rolen debutó con los Cardinals el 30 de julio de 2002, bateando quinto. Rolen regresó a Filadelfia a mediados de agosto, donde fue recibido con abucheos. Sin inmutarse por la fría recepción, Rolen sostuvo que estaba orgulloso de su mandato en Filadelfia porque jugó duro todos los días.  Jugó bien en su nuevo hogar durante los últimos dos meses, conectó 14 jonrones en los últimos 55 juegos y ayudó a los Cardinals a ganar la Central. También firmó una extensión de contrato por ocho años y $90 millones con los Cardenales a fines de septiembre. Rolen dijo a los periodistas que estaba contento con el contrato y que no creía que fuera necesario perseguir el último dólar. 

Los Cardinals se retiraron de los playoffs de 2002 en la NLCS; Rolen no pudo jugar en la serie después de sufrir una lesión que puso fin a la temporada en el segundo juego de la SDLN. Fuera del campo en 2002, Rolen se casó con Niki Warner. Rolen tuvo otra temporada All-Star en 2003, pero los Cardinals no lograron llegar a los playoffs a pesar de tener cuatro jugadores (el jardinero izquierdo Albert Pujols , el campocorto Edgar Rentería , el jardinero central Jim Edmonds y Rolen) con más de seis victorias por encima de las temporadas de reemplazo. . Rolen no estaba satisfecho con el esfuerzo realizado por algunos compañeros de equipo (aunque no especificó quién), sintiendo que un ambiente problemático en la casa club perjudicó al equipo en 2003.

La mejor temporada de Rolen en las Grandes Ligas llegó en 2004. Logró los máximos de su carrera en todas las categorías ofensivas, logrando una línea de .314/.409/.598 con 34 jonrones y 124 carreras impulsadas para un fWAR de 9.2, el más alto de su carrera. Junto con Edmonds y Pujols, Rolen formó parte del poderoso triunvirato conocido como el “MV3”. Rolen estaba cómodo y relajado en 2004, feliz de venir al estadio y disfrutando del apoyo de los fanáticos de St. Louis. Sorprendentemente, su temporada fuerte llegó durante un momento tumultuoso en la vida personal de Rolen cuando su padre sufrió un susto de cáncer y su sobrino de cinco años se sometió a una cirugía cardíaca exitosa. 

Rolen fue seleccionado para el equipo All-Star y ganó un Guante de Oro. También terminó cuarto en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, entre Pujols y Edmonds. Los Cardinals ganaron 105 juegos ese año y avanzaron a la Serie Mundial, con Rolen conectando dos jonrones en el Juego Dos de la NLCS y luego golpeando el jonrón de dos carreras de la ventaja ante Roger Clemens en el Juego Siete de la NLCS para ayudar a St. Louis gana el banderín. Pero Rolen se fue sin hits en la Serie Mundial y los Cardinals fueron barridos por Boston.

Los Cardinals ganaron 100 juegos en 2005, pero no recibieron mucha ayuda de Rolen. La temporada 2005 de Rolen se interrumpió el 10 de mayo de 2005, cuando se lesionó el hombro en una colisión con Hee-Seop Choi . Inicialmente intentó rehabilitarse y volvió a la acción del juego a mediados de junio. Pero la lesión persistió y Rolen volvió a la lista de lesionados el 22 de julio y se sometió a una cirugía que puso fin a la temporada. Rolen estaba frustrado con la forma en que St. Louis manejó su lesión en el hombro, ya que el equipo quería que pospusiera la cirugía hasta el final de la temporada a pesar de que Rolen sintió que era un daño significativo en el hombro. 

Regresó con toda su fuerza en 2006 y tuvo otra campaña All-Star cuando los Cardinals ganaron la División Central de la Liga Nacional por tercer año consecutivo. La lesión en el hombro de Rolen estalló hacia el final de la temporada, lo que obstaculizó la calidad de sus turnos al bate. Rolen fue enviado a la banca para el Juego Cuatro de la NLDS 2006 y para el Juego Dos de la NLCS. No estuvo de acuerdo con Tony La Russa y no habló con La Russa durante el resto de la postemporada luego de su banquillo inicial.  Rolen consiguió hits en sus últimos 10 juegos de postemporada, ayudando a los Cardinals a ganar la Serie Mundial de 2006.

Al comenzar la temporada 2007, Rolen y La Russa parecieron resolver su disputa al comienzo del entrenamiento de primavera. Rolen no supo nada de La Russa durante la temporada baja y encontró el silencio desconcertante.  Sin embargo, el gerente general Walt Jocketty abrió la comunicación entre los dos hombres, y ambos dijeron cosas positivas de cara a la temporada 2007.  Con su persistente lesión en el hombro, Rolen luchó durante una campaña plagada de lesiones, registrando una línea de bateo por debajo del promedio de .265/.331/.398. La relación entre La Russa y Rolen se agrió aún más en 2007.

Después de la temporada, Rolen pidió ser canjeado. Armado con el conocimiento de esta solicitud, La Russa criticó a Rolen en las reuniones de invierno de ese año y les dijo a los periodistas que no aceptaría a Rolen y que si Rolen tenía algún problema con eso, debería renunciar.  Los Cardinals finalmente cedieron, intercambiando a Rolen con los Toronto Blue Jays a cambio de Troy Glaus . La disputa con La Russa marcó la segunda vez que la etapa de Rolen con un equipo terminó debido a una disputa con su manager. Años más tarde, el gerente general de los Cardinals, John Mozeliak, dijo que Rolen era el único jugador del que se arrepentía de haber cambiado. 

Rolen llegó al campamento de los Azulejos en 2008 con la esperanza de un nuevo comienzo. Pero su primera temporada con Toronto no salió como estaba planeado. Se fracturó el dedo medio y se rompió una uña en los entrenamientos de primavera, lo que retrasó su debut con los Azulejos hasta el 25 de abril. Luego, en agosto, fue forzado a la lista de lesionados por el resto de la temporada. Jugó en 115 juegos en 2008, pero no tuvo una temporada típica de Scott Rolen. Tuvo una mejor temporada para Toronto en 2009, con una racha de hits de veinticinco juegos desde el 8 de junio hasta el 8 de julio. Antes de la fecha límite de intercambio, Rolen le pidió a Toronto un intercambio, diciendo que quería estar más cerca de su casa de Indiana para tratar asuntos personales. 

El 31 de julio de 2009, Rolen fue traspasado a los Rojos de Cincinnati. Se lesionó en su segundo partido con los Rojos cuando sufrió una fuerte paliza. Después de la paliza, experimentó síntomas de conmoción cerebral que lo enviaron a la lista de lesionados. Pero después de su regreso, los Rojos terminaron con marca de 27-13 cuando Rolen hizo su mejor temporada desde 2006. Después de la temporada, acordó un contrato reestructurado que convirtió su salario de $11 millones para 2010 en una extensión de tres años y $24 millones.

Al comenzar la temporada 2010, Rolen se mostró optimista sobre las posibilidades de los Rojos de tener una campaña exitosa. Estaba emocionado de reestructurar su contrato porque sentía que había una buena oportunidad de cambio. Como jugador veterano de 35 años, Rolen asumió el papel de líder y mentor, un jugador a quien el núcleo joven de Cincinnati buscaba como guía. Aunque Rolen era un líder silencioso en el clubhouse, era alguien que Joey Votto sentía que hacía responsable al club. 

Tanto Rolen como los Reds tuvieron fuertes campañas en 2010. Rolen hizo su sexto equipo All-Star, ganó un Guante de Oro y terminó decimocuarto en la votación de MVP de la Liga Nacional. Los Rojos ganaron la División Central de la Liga Nacional y llegaron a los playoffs por primera vez desde 1995. Los Filis barrieron a los Rojos en la SDLN, cuando Rolen se fue de 11-1 y ponchó ocho veces.

Rolen sufrió una temporada 2011 plagada de lesiones, jugando en solo 65 juegos, aunque fue seleccionado para su séptimo y último equipo All-Star. En 2012, Rolen jugó su última temporada en las Grandes Ligas, apareciendo en 92 juegos, pero rindiendo muy por debajo de su temporada típica, bateando .245/.318/.398 con ocho jonrones y 39 carreras impulsadas. Los Rojos ganaron la División Central de la Liga Nacional en 2012 y jugaron contra los Gigantes en la SDLN. Los Rojos ganaron los primeros dos juegos, pero perdieron los últimos tres ante los eventuales campeones de la Serie Mundial. En el quinto juego, con las carreras del empate en base, Rolen se ponchó para terminar la temporada de los Rojos y su carrera.

Rolen recibió interés de los Reds y los Dodgers para la temporada 2013, pero no firmó con ninguno de los dos equipos. Molesto por las lesiones y ayudando a criar a dos niños pequeños, Raine Taylor y Finn Edward, Rolen decidió quedarse en casa. Para 2014, Rolen aún no había presentado los trámites para retirarse oficialmente, pero no tenía planes de regresar. Extrañaba el béisbol, pero sintió que era hora de seguir adelante con su vida. Cuando se jubiló, Rolen jugó golf, trabajó con su organización benéfica, entrenó a sus hijos y ayudó con el baloncesto y el béisbol de la Universidad de Indiana. En 2018, Rolen fue nombrado director de desarrollo de jugadores del equipo de béisbol de la Universidad de Indiana. 

El legado de Rolen como jugador está asegurado. Terminó su carrera con una línea de bateo de .281/.364/.490, 316 jonrones, 2077 hits, 1287 carreras impulsadas y ocho Guantes de Oro. Estos elogios lo ubican entre los quince primeros en victorias en su carrera por encima del reemplazo de los antesalistas de todos los tiempos, según los cálculos de Fangraphs.com. También se definió a sí mismo a través de su carácter: era una estrella reservada que jugaba con el máximo esfuerzo.

En 2023, en su sexto año en la boleta electoral, la Asociación de Cronistas de Béisbol de América eligió a Rolen para el Salón de la Fama con el 76,3 por ciento de los votos.

Sin embargo, el mayor impacto de Rolen se produjo fuera del campo. A lo largo de su carrera, Rolen aprovechó su plataforma para marcar una diferencia en la vida de los demás. Durante su tiempo con los Filis, Rolen visitó a niños enfermos en el hospital. Observó cómo la aparición de los jugadores de las Grandes Ligas proporcionó un alivio momentáneo a los niños y sus familias. Continuó como voluntario para varias organizaciones benéficas para niños.

Eventualmente, Rolen decidió comenzar una organización benéfica para niños con su hermano, hermana y esposa. La organización benéfica era la Fundación Enis Furley, que lleva el nombre del perro de Rolen, con la misión de poner sonrisas en los rostros de los niños que estaban enfermos o habían pasado por momentos difíciles.  Como parte del trabajo de caridad, Rolen creó un sitio recreativo de 40 acres con caballos, campos de golf, canoas y campos de béisbol. A las familias se les permitió quedarse en el sitio con todos los gastos pagados por la organización benéfica. Rolen se enorgullecía enormemente de su trabajo fuera del campo, reconociendo que era más importante ser feliz en la vida que feliz por sus logros en el campo de juego.

PD : El templo de los inmortales en Cooperstown tiene un nuevo integrante: Scott Rolen.

Este martes fueron anunciados los resultados de las votaciones de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA) para el periodo 2022-2023.

El único que cumplió con los requerimientos mínimos (superar el 75% de los votos) fue Scott Rolen, que jugó 17 temporadas de MLB entre Filis, Cardenales, Azulejos y Rojos.