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El tres veces All-Star Frank Thomas falleció, según los anuncios de los Mets y los Pirates. Thomas, que no debe confundirse con el bateador designado del Salón de la Fama que jugó 16 temporadas con los Medias Blancas, jugó para siete equipos entre 1951 y 1966.
Nativo de Pittsburgh, Thomas firmó con los Piratas de su ciudad natal al salir de la escuela secundaria en 1947. Pasó más de tres temporadas en las ligas menores antes de hacer su debut en la MLB al final de la campaña de 1951. Thomas vio tiempo de juego esporádico durante sus primeros dos años antes de obtener su primera acción extendida durante su temporada de 24 años en 1953.
Incluido en 6'3 ″ y 200 libras, el jardinero bateador diestro rápidamente se consolidó como un excelente bateador de poder. Conectó 30 jonrones con una línea de .255/.331/.505 durante su primera temporada completa, obteniendo como resultado algunos votos de MVP en la boleta negativa. Seguiría siendo un elemento básico en las boletas de MVP durante su carrera en Pittsburgh. Thomas aseguró al menos algo de apoyo en cinco de las seis temporadas de 1953 a 1958, ganando el Juego de Estrellas en '54, '55 y '58. Alcanzó el cuarto lugar en la votación en 1958, terminando detrás de Ernie Banks , Willie Mays y Henry Aaron .
Thomas superó los 20 balones largos cada año entre 1953 y 1958. Sus 161 jonrones durante ese tiempo lo ubicaron en el décimo lugar en las mayores, con siete miembros del Salón de la Fama en el grupo de nueve jugadores con más. Thomas tuvo una línea acumulada de .277/.335/.480 en poco menos de 3700 apariciones en el plato para los Bucs en ese tiempo. Terminó dos veces entre los diez primeros de la Liga Nacional en slugging y carreras impulsadas, incluido un segundo puesto con 109 carreras impulsadas en 1958.
Durante la temporada baja de 1958-59, Pittsburgh cambió a Thomas a los Rojos como parte de un acuerdo de siete jugadores que consiguió al receptor Smoky Burgess y al abridor Harvey Haddix en Steel City. Jugó un año en Cincinnati pero tuvo problemas. Los Rojos lo cambiaron a los Cachorros por un paquete de tres jugadores encabezado por el relevista Bill Henry en la siguiente temporada baja. Thomas pasó un poco más de un año con Chicago, pero continuó peleando, y los Cachorros lo transfirieron a los Bravos en mayo de 1961. Enderezó el barco con 25 jonrones en 124 juegos para la entonces franquicia con sede en Milwaukee.
El próximo invierno, los Bravos cambiaron a Thomas a los Mets. Se unió al club de expansión para su campaña inaugural en 1962 y conectó 34 jonrones líderes del equipo esa temporada. Thomas pasó alrededor de dos temporadas y media en Queens antes de ser cambiado a los Phillies. Se instaló firmemente en el estado de oficial para concluir su carrera, jugando con Filadelfia, Houston y segundas temporadas como Brave y Cub antes de que su carrera como jugador concluyera en 1966.
En total, Thomas apareció en partes de 16 campañas de Grandes Ligas. Bateó .266/.320/.454 en 1766 juegos. Thomas conectó 286 jonrones, empatándolo en el puesto 177 en la clasificación de todos los tiempos. Duplicó 262 veces, impulsó 962 carreras y anotó 792 veces. Sus temporadas más productivas fueron con los Pirates de su ciudad natal, aunque jugó varias temporadas para cinco clubes diferentes.
MLBTR envía nuestras condolencias a la familia, amigos, ex compañeros de equipo y seres queridos de Thomas.
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