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Los Padres han sido bastante agresivos en los últimos años en todos los frentes, desde firmar agentes libres hasta canjear por estrellas y extender a sus propios jugadores. Eso ha disparado su presupuesto a alturas récord, con Roster Resource actualmente estimando su nómina en $ 250 millones. Hasta hace unos años, apenas habían superado la marca de $ 100 millones, saltando a $ 174 millones en 2021 y $ 211 millones el año pasado, según los contratos de béisbol de Cot .
A pesar de toda esa agresividad, están entrando en la temporada con incertidumbre en su rotación, tanto a corto como a largo plazo. Deberían tener un fuerte frente tres este año en Joe Musgrove , Yu Darvish y Blake Snell . Eso deja dos signos de interrogación en la parte posterior, ya que Mike Clevinger y Sean Manaea llegaron a la agencia libre y firmaron en otro lugar. Darvish y Snell están programados para llegar a la agencia libre después de este año, abriendo más huecos en el futuro. La inclusión de MacKenzie Gore en el intercambio de Juan Soto también debilitó las perspectivas futuras. Entonces, ¿a quién tienen disponible para dar un paso adelante y tomar estos trabajos? Echemos un vistazo a los candidatos.
Martínez, de 32 años, pasó cuatro temporadas en Japón y convirtió eso en un contrato de cuatro años con los Padres hasta 2022, un contrato que le permitió optar por no participar después de cada temporada. El año pasado fue una bolsa mixta para Martínez, ya que registró 106 1/3 entradas con una efectividad de 3.47. Esa es una producción sólida en general, pero llegó en la forma de una efectividad de 4.30 en 52 1/3 entradas como abridor y una marca de 2.67 en 54 entradas como relevista.
Martínez optó por no participar y volvió a firmar con el club en otro acuerdo, esta vez por un pacto de tres años. Los detalles son inusualmente complejos ya que hay muchos incentivos, así como una estructura dual de opciones de club/jugador. Queda por ver si puede encontrar mejores resultados como titular esta vez. Ciertamente es un riesgo para los Frailes, pero al menos parece que viene con la palabra para ayudar al bullpen.
Si Martínez realmente se establece como titular, el club podrá mantenerlo. A Martínez se le pagará un salario base de $10 millones este año y el equipo tendrá que decidir si activar o no dos opciones de club de $16 millones para 2024 y 2025, esencialmente una extensión de dos años y $32 millones. Eso les da un poco más de control sobre su futuro que su anterior trato cargado de exclusión voluntaria. Sin embargo, si Martínez no tiene una campaña exitosa y rechazan esa opción, podrá decidir si activar o no dos opciones de jugador valoradas en $8 millones cada una, esencialmente una extensión de dos años y $16 millones. Eso le da a los Frailes un potencial positivo y negativo en el pacto. Según los informes, esas cifras en dólares también pueden cambiar en función de los incentivos, aunque se desconocen los detalles exactos.
Lugo, de 33 años, se encuentra en una situación similar a la de Martínez, ya que podría terminar en la rotación o en el bullpen. Hizo 23 aperturas en 2017-18, pero solo siete desde entonces, en gran parte trabajando como relevista. Ese movimiento fue motivado, al menos parcialmente, por un desgarro "leve" que se descubrió en su ligamento colateral cubital derecho en 2017.
De todos modos, Lugo se ha desempeñado como un relevista efectivo desde entonces, registrando una efectividad de 3.56 en los últimos dos años, y existe cierta esperanza de que su combinación de cinco lanzamientos pueda ayudarlo a hacer la transición de regreso a la rotación. Es otro movimiento arriesgado que los Padres estaban dispuestos a tomar, dándole a Lugo dos años y $15MM, con Lugo pudiendo optar por no participar después del primero. No ha superado las 80 entradas en una temporada desde 2018 y es difícil saber qué tan suave será este cambio.
Si sale bien, no habrá ninguna ventaja a largo plazo para el club, ya que Lugo ganará un salario de $ 7.5MM pero puede optar por no recibir la misma cifra para 2024. Si el experimento funciona, es probable que regrese a la agencia libre. y encontrar una mayor garantía. Si falla, los Padres aún estarán enganchados por otra temporada.
Morejón, 24 de febrero, ha sido durante mucho tiempo uno de los prospectos de pitcheo más emocionantes de la liga. Baseball America lo colocó en su lista de los 100 mejores durante cinco años consecutivos a partir de 2017. Varias lesiones lo retrasaron durante su ascenso a las mayores y aún no ha lanzado 70 entradas oficiales en ninguna temporada de su carrera, mayores o menores o combinado.
La cirugía de Tommy John en abril de 2021 acabó con la mayor parte de esa temporada. Recuperó la salud en 2022 pero lanzó como relevista. Según los informes, el club todavía lo ve como titular, pero es probable que tenga problemas de carga de trabajo este año. Entre las mayores y las menores el año pasado, registró 47 1/3 fotogramas. Debería poder impulsar eso ahora que está más alejado de la cirugía, pero llegar a la carga de trabajo completa de un titular sería mucho pedir. Ahora tiene poco más de tres años de servicio en la MLB, lo que le da la capacidad de brindar ayuda a largo plazo a la rotación del club si se mantiene saludable y cumple con su pedigrí de prospecto en 2023.
Groome, de 24 años, fue la duodécima selección general de los Medias Rojas en 2016. Alguna vez fue un prospecto muy promocionado, pero se ha topado con varios baches. La cirugía de Tommy John acabó con su 2018 y la mayor parte de su 2019, a lo que siguió la cancelación de los menores por la pandemia en 2020. Desde entonces, ha recuperado la salud y ha publicado resultados decentes, pero se ha desvanecido parte del brillo de la perspectiva.
En 2022, que incluyó un canje a los Padres en el acuerdo de Eric Hosmer , lanzó 144 entradas entre Doble-A y Triple-A. La efectividad de 3.44 es buena, pero su tasa de ponches del 22.8% está alrededor del promedio y su tasa de boletos del 10.4% estaba en el lado preocupante. Todavía tiene que llegar a las mayores y podría decirse que tiene la mayor oportunidad de proporcionar valor futuro al club con sus seis temporadas de control y un año de opción restante.
Honeywell, 28 de marzo, también es un antiguo prospecto importante. Reclutado de los Rays, estuvo entre los 100 mejores de BA en cinco temporadas consecutivas entre 2016 y 2020. Al igual que Morejón y Groome, las lesiones le han impedido alcanzar su potencial hasta el momento. La cirugía de Tommy John en 2018 lo puso en el estante y ha lidiado con varios contratiempos desde entonces. Estaba lo suficientemente sano como para lanzar 86 entradas en 2021 entre Tampa Bay y Triple-A Durham, y luego el club lo transfirió a Oakland. Sin embargo, más reveses por lesiones resultaron en solo 20 1/3 entradas de ligas menores para los Atléticos el año pasado.
Honeywell parece estar sano nuevamente en este momento, ya que ha lanzado 28 entradas en la Liga Invernal Dominicana. Su efectividad de 0.96 en ese tiempo parece haber sido suficiente para impresionar a los Padres, ya que lo firmaron en su roster de 40 hombres la semana pasada. Sería una excelente historia de recuperación si finalmente pudiera ponerlo todo junto, pero es difícil confiar en él después de apenas haber lanzado en los últimos cinco años. Todavía tiene menos de un año de tiempo de servicio, lo que le da a los Padres muchas ventajas si todo sale bien, pero Honeywell tampoco tiene opciones y tendrá que producir en las Grandes Ligas de inmediato para mantener su lugar en la lista.
Reiss Knehr / Pedro Ávila / Ryan Weathers
Estos tres están todos en la lista de 40 hombres y merecen una mención, aunque es poco probable que sean llamados excepto en una emergencia. Los tres han tenido tiempo en las grandes ligas en las últimas temporadas, con actuaciones bastante breves en roles de swing. Weathers probablemente tenga la mayor ventaja del trío, ya que solo tiene 23 años, mientras que los demás están entrando en sus respectivas temporadas de 26 años. Weathers fue considerado uno de los 100 mejores prospectos para 2021, pero tiene una efectividad de 5.49 en las Grandes Ligas hasta el momento y registró una efectividad de 6.73 en 123 entradas de Triple-A el año pasado, siendo enviado al bullpen a medida que avanzaba la temporada.
Font, 33 de mayo, es un auténtico comodín. Fue oficial en las mayores durante muchos años, pero se fue a Corea para jugar en la KBO en 2021. En los últimos dos años, ha estado lanzando a un nivel de as para los SSG Landers. Hizo 25 aperturas en 2021 con una efectividad de 3.46 y luego 28 aperturas el año pasado con una marca de 2.69. En esa última temporada, consiguió ponches a una tasa del 23,3%, dio boletos solo al 4,7% de los bateadores enfrentados y consiguió rodados en el 51,6% de las bolas en juego.
El éxito en el extranjero no siempre se traduce en éxito en las mayores, pero Font no sería el primer lanzador en decepcionar en América del Norte, pero luego regresa después de una fuga en otro lugar, con Miles Mikolas y Merrill Kelly como algunos de los ejemplos recientes. Font no está actualmente en los 40 hombres y tendrá que ganarse su camino de regreso a la mezcla, pero será interesante verlo.
Estos dos veteranos también han sido contratados en acuerdos de ligas menores. Teherán pasó 2022 en Indy Ball y la Liga Mexicana, registrando algunos números decentes en 13 aperturas entre varios clubes. Luego fue a Dominicana para la pelota de invierno y registró una efectividad de 3.49 en ocho aperturas allí. Tuvo una carrera sólida con los Bravos al principio de su carrera, pero se iluminó en 2020 con una efectividad de 10.05 y luego estuvo lesionado durante la mayor parte de 2021.
Brooks estuvo genial en la KBO en 2020 y 2021, registrando una efectividad de 2.79 en 36 aperturas en ese tiempo. Sin embargo, su intento de regreso a las mayores no salió bien. Hizo cinco apariciones como relevista para los Cardinals con una efectividad de 7.71 y fue transferido directamente a las menores. En 15 apariciones en Triple-A, 13 aperturas, su efectividad fue de 5.56.
En total, los Padres tienen muchas opciones aquí, pero todas tienen signos de interrogación. Hay un puñado de prospectos desvanecidos que aún necesitan dejar en el espejo retrovisor las preocupaciones por lesiones y otro puñado de aleros veteranos que aún podrían terminar mejor en el bullpen que en la rotación. Musgrove-Darvish-Snell les da un fuerte frente de tres, lo que significa que los Padres realmente solo necesitan un par de estos muchachos para dar un paso al frente. Por otro lado, están a una lesión de que alguien en este grupo de repente esté en el puesto número 3.
Los Padres siempre podrían complementar su personal desde ahora hasta el Día Inaugural, pero informes recientes han sugerido que no tienen mucho más espacio de nómina para trabajar. Si quieren seguir la ruta comercial, ciertamente hay opciones, como que los Marlins tengan muchos brazos disponibles y los Cerveceros quizás en un bote similar.
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