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Los Dodgers anunciaron que el derecho Walker Buehler , quien recientemente comenzó una asignación de rehabilitación después de someterse a una cirugía Tommy John el año pasado, no regresará al club este año. En cambio, se centrará en recuperar la salud para 2024.
"Mi objetivo desde el año pasado ha sido regresar a un montículo de Grandes Ligas esta temporada", dice Buehler en un comunicado del club. “Después de muchas conversaciones con mi médico, la directiva de los Dodgers, el personal de entrenamiento y mi familia, llegamos a la conclusión de que esperar hasta la próxima temporada es el curso de acción correcto. Estoy decepcionado de no poder ayudar a este equipo a buscar un título en la postemporada de 2023, pero espero regresar completamente sano en 2024 y traer otra Serie Mundial a Los Ángeles”.
Buehler, de 29 años, se sometió a una cirugía Tommy John en agosto del año pasado. Dado que el período de recuperación para ese procedimiento a menudo es de 14 meses o más, su capacidad para regresar en 2023 fue cuestionable desde el principio. No obstante, planeaba intentarlo y dijo a principios de año que tenía como objetivo regresar en septiembre. Ese plan todavía parecía estar en marcha este fin de semana, cuando Buehler comenzó una tarea de rehabilitación, lanzando dos entradas para Triple-A Oklahoma City el domingo.
Pero parece que Buehler, junto con los otros partidos que mencionó, han decidido que esto ya no es factible. No está claro exactamente cuál es la situación, pero Jack Harris de Los Angeles Times informa que no hubo ningún contratiempo y que Buehler todavía se siente bien físicamente. Simplemente no ha progresado lo suficiente y esforzarse en las próximas semanas conlleva un riesgo demasiado alto de volver a lesionarse.
Si bien parece que tanto el lanzador como el club han acordado que priorizar su salud a largo plazo es un enfoque sensato, será un desafío importante para el club en el corto plazo dados los otros desafíos que enfrentan en la rotación. Dustin May requirió una cirugía del tendón flexor a principios de este año y Tony Gonsolin requirió una cirugía Tommy John no hace mucho. Ambos estarán fuera por el resto de este año y al menos parte del próximo también. Julio Urías fue puesto en licencia administrativa a principios de esta semana mientras la liga lo investiga por una posible violación de violencia doméstica. Su situación no está clara, pero parece poco probable que regrese pronto.
Esas ausencias, junto con las noticias de hoy sobre Buehler, hacen que la rotación comience a sentirse un poco endeble. Los Dodgers se encuentran en un lugar saludable en general con un récord de 85-54, lo que los coloca 13 juegos arriba de los Diamondbacks en la división y ocho juegos arriba de los Cerveceros para pasar directamente a la primera ronda de los playoffs. Pero el lanzamiento abridor adquiere una importancia magnificada en la postemporada, cuando los equipos dependen con más frecuencia de sus mejores lanzadores.
Los Dodgers todavía tienen a Clayton Kershaw en el roster activo, aunque su salud es un gran signo de interrogación en este momento. Ya se perdió más de un mes de la temporada, desde principios de julio hasta mediados de agosto, debido a un problema en el hombro. Mientras estaba en IL, habló de cómo se sentía bien pero le dijeron que descansara después de someterse a una resonancia magnética. Hace más de un mes que regresó, pero parece que la situación persiste.
Fabián Ardaya de The Athletic analizó los detalles esta semana y destacó que Kershaw no logró alcanzar las 90 mph con su bola rápida en ningún momento de su salida más reciente, a pesar de promediar más de 91 mph con el lanzamiento a principios de año. Kershaw sigue afirmando que se siente bien, a pesar de que sus cosas están claramente disminuidas. El manager Dave Roberts admitió que Kershaw aún no estaba 100% saludable, pero insistió en que continuaría lanzando. "Continuará hasta que ya no pueda", dijo Roberts. "Si es capaz de tomar la pelota, la tomará".
También está Lance Lynn , adquirido de los White Sox en la fecha límite, aunque tiene un promedio de rendimiento limpio de 6.09 en el año. Esa marca fue de 6.47 con Chicago e inicialmente mostró mejores resultados después de cambiar de camiseta, pero luego permitió 15 carreras limpias en sus dos aperturas más recientes. Ryan Yarbrough tiene efectividad de 3.80, pero el club no parece confiar en él más allá de lanzar grandes entradas desde el bullpen.
Más allá de ellos, el club depende de los novatos, con algunos resultados alentadores allí. Bobby Miller tiene efectividad de 3.80 en el año en sus 17 aperturas y Ryan Pepiot tiene 0.86 en sus cuatro salidas. En el lado menos alentador, Emmet Sheehan tiene una efectividad de 5.31, mientras que Michael Grove tiene 6.61 y actualmente se está rehabilitando de una distensión en el dorsal ancho.
En definitiva, hay muchas preguntas en esa mezcla, ya sea por motivos de salud, por falta de experiencia o por ineficacia general. Traer de regreso a Buehler podría haber marcado la diferencia, ya que tiene una efectividad de por vida de 3.02 en la temporada regular y una marca de 2.94 en la postemporada. Sin embargo, parece que eso no está en las cartas y los Dodgers tendrán que improvisar una rotación de playoffs sin él. En cambio, Buehler pondrá su mirada en la campaña de 2024, que será importante para él personalmente, ya que será su última temporada de arbitraje antes de llegar a la agencia libre.
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