Por Leo Morgenstern y Mark Polishuk |en
El ícono de los Orioles y miembro del Salón de la Fama del Béisbol Brooks Robinson falleció a la edad de 86 años, según un anuncio del equipo y la familia de Robinson: “ Una parte integral de nuestra familia Orioles desde 1955, continuará dejando un impacto duradero en nuestro club. , nuestra comunidad y el deporte del béisbol ”.
Han llegado homenajes de todo el mundo del béisbol, incluida la leyenda de Baltimore, Jim Palmer . Hablando con Roch Kubatko de MASNsports.com , Palmer describió a su ex compañero de equipo como un “ gran jugador, un gran tipo en el campo, un gran tipo fuera. Respetuoso, amable. Y no conoces a muchos tipos así. Brooks era una persona genuina. No hubo actuación... Sólo sal de la tierra y uno de los grandes chicos. Y dondequiera que iba, decían: 'Sí, tuvimos a Brooks aquí hace un par de años'. Y es difícil seguirlo porque era muy bueno, amable y cálido. Nunca olvidas su sonrisa ”.
El comisionado Rob Manfred citó el excelente trabajo de Robinson dentro y fuera del campo y llamó al ex tercera base “ un modelo de excelencia, durabilidad, lealtad y béisbol ganador para los Orioles”. Después de su carrera como jugador, continuó haciendo contribuciones al juego trabajando con la Asociación de Antiguos Alumnos de Jugadores de la MLB. Siempre recordaré a Brooks como un verdadero caballero que representó nuestro juego extraordinariamente bien dentro y fuera del campo durante toda su vida. En nombre de Major League Baseball, envío mi más sentido pésame a la familia de Brooks, a sus muchos amigos en todo nuestro juego y a los fanáticos de los Orioles en todas partes ”.
El director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de la MLB, Tony Clark, también destacó cómo el “impacto de Robinson trascendió el campo, como una voz prominente en los primeros días de la MLBPA y un defensor incansable de sus compañeros jugadores y a través de su trabajo con la Asociación de Antiguos Alumnos de Jugadores de la Liga Mayor de Béisbol. Su humanidad, bondad, integridad y compromiso perdurarán por mucho tiempo ”.
Robinson firmó con los Orioles con un contrato garantizado de 4.000 dólares en 1955, sólo un año después de que el club se mudara a Baltimore después de jugar anteriormente como los St. Louis Browns. En esencia, fichar a Robinson fue el comienzo simbólico de esta nueva era del béisbol de Baltimore, ya que se convirtió en la cara de la franquicia durante 23 temporadas.
Le tomó algunos años a Robinson establecerse realmente como un jugador cotidiano, en parte debido a las lesiones y porque los O's ya tenían un nombre prominente en George Kell (él mismo miembro del Salón de la Fama) jugando en la tercera base. Finalmente recuperándose y pasando a un rol regular en la tercera base en 1960, Robinson inmediatamente se convirtió no sólo en un elemento fijo de los Orioles sino en uno de los mejores jugadores de la liga, terminando tercero en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
La temporada de 1960 inició dos rachas prominentes para Robinson, ya que fue elegido para los Juegos de Estrellas (MLB jugó dos Clásicos de Verano por temporada entre 1959 y 1962) y ganó el Guante de Oro de la Liga Americana en la tercera base. Robinson procedió a ser elegido para el equipo All-Star cada temporada hasta 1974, y ganó el Guante de Oro cada temporada desde 1960-75.
Los 16 Guantes de Oro ganados por Robinson son la mayor cantidad para cualquier jugador de posición en la historia del béisbol, siendo los lanzadores Greg Maddux (18) y Jim Kaat (16) los únicos jugadores en el diamante que igualan a Robinson en reconocimiento defensivo. Ampliamente considerado como el mejor antesalista defensivo y quizás el mejor jugador defensivo en cualquier posición en la historia del béisbol, Robinson cautivó a sus compañeros y fanáticos con su trabajo con los guantes, hasta el punto de ser conocido como el “Aspirador Humano” por su habilidad para recoger rodados. en cualquier lugar dentro de su amplio rango.
La destreza defensiva de Robinson era obviamente un bien conocido en 1970, pero la Serie Mundial de ese año fue quizás el mayor escaparate posible para el tercera base estrella. Fue un equipo demoledor completo para los Orioles, bateando .429/.429/.810 en 21 apariciones en el plato durante la Serie y robándole a los Rojos múltiples hits en el campo. Lo más famoso es que Robinson hizo una jugada increíble para expulsar a Lee May durante el Juego 1, que sigue siendo uno de los mejores esfuerzos defensivos en la historia de la Serie. Como era de esperar, Robinson fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie Mundial cuando los Orioles derrotaron a los Rojos en cinco juegos.
Con estrellas como Robinson, Palmer, Frank Robinson, Boog Powell, Mike Cuellar, Dave McNally y muchos otros, los Orioles fueron contendientes habituales durante la mayor parte de la carrera del tercera base estrella. Robinson tuvo una línea de carrera de .303/.323/.462 en postemporada, jugando en cuatro equipos ganadores del banderín de la Liga Americana y dos equipos campeones de la Serie Mundial (1966, 1970).
En toda su carrera, Robinson bateó .267/.322/.401 en 11782 apariciones en el plato y 2896 juegos en su carrera, todos con los Orioles. Su larga permanencia con los O's naturalmente lo ha colocado cerca de la cima de la clasificación de todos los tiempos de la franquicia en la mayoría de las categorías, con Robinson a menudo ocupando el segundo lugar detrás de otro elemento básico del cuadro de larga data: Cal Ripken Jr.
Como lo señalaron Manfred y Clark, Robinson fue una fuerza en la fundación de la Asociación de Antiguos Alumnos de Jugadores de la MLB, que se convirtió en uno de los enfoques clave de Robinson después de su retiro. Robinson trabajó brevemente como locutor de los Orioles después de alejarse del juego, y recibió una incorporación en la primera boleta a Cooperstown en 1983.
En MLB Trade Rumors compartimos nuestras condolencias con el resto del béisbol por la pérdida de uno de los grandes del deporte, y transmitimos nuestros mejores deseos a la familia, los amigos y muchos fanáticos de Robinson.
Foto cortesía de USA Today Sports Images
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