Guardianes llaman a Jhonkensy Noel para su debut en la MLB esta noche

Jhonkensy Noel

 Por Antonio Franco |26 de junio de 2024en5:24 p. m. CDT

Los Guardianes llamaron al prospecto de primera base/jardinero de esquina  Jhonkensy Noel de Triple-A Columbus antes del partido de esta noche contra los Orioles. Cleveland optó al jardinero  Johnathan Rodríguez en un movimiento correspondiente. Noel comenzará en primera base esta noche contra Grayson Rodríguez en lo que será su debut en las Grandes Ligas.

Noel, que cumplirá 23 años el mes que viene, ha ocupado un lugar en la lista de 40 hombres de Cleveland desde 2021. Los Guardianes lo dejaron fuera del draft de la Regla 5 de ese invierno a pesar de que aún no había jugado por encima de High-A. Le han permitido con paciencia progresar en las filas de las ligas menores. Noel pasó casi todo el 2022 entre High-A y Double-A. Jugó toda la temporada 2023 con Columbus, bateando .220/.303/.420 en 138 juegos.

Los Guardianes mantuvieron a Noel en la lista de 40 hombres a través de algunas actuaciones ofensivas peatonales. Claramente han anticipado un avance del toletero de 6'3 ″ y 250 libras. De hecho, eso ha sucedido esta temporada. Noel ha conectado 18 jonrones en 284 viajes al plato, empatando en el segundo lugar entre los bateadores de la Liga Internacional en bolas largas. El nativo de República Dominicana posee una sólida línea de bateo de .295/.359/.578 este año. Después de poncharse el 24,8% del tiempo durante su primera mirada al pitcheo de Triple-A, lo ha reducido a un 21,1% este año.

Noel ocupó el puesto 27 entre los prospectos de Cleveland en Baseball America al comenzar la temporada. Eric Longenhagen de FanGraphs lo clasificó en el puesto 35 en el sistema en abril. Como era de esperar de un jugador de su tamaño, Noel recibe elogios por su enorme potencial de poder bruto. Ambos informes de exploración cuestionan su disciplina en el plato y señalan la alta barrera ofensiva que debe despejar para un jugador con movilidad limitada que se adapta mejor a la primera base.

Este es el último año de opción de Noel, por lo que el tiempo corre para que se establezca como una pieza clave en el roster de Cleveland. Tendrá esa oportunidad después de su gran comienzo de temporada en Columbus. El principal prospecto de primera base, Kyle Manzardo, tuvo problemas en su primera oportunidad como lanzador de MLB a principios de año y fue enviado de regreso a Triple-A la semana pasada. Eso deja una vacante en el puesto de bateador designado junto al primera base  Josh Naylor si Noel logra llegar a tiempo de juego regular en un equipo de Cleveland que lidera la Liga Americana con un récord de 51-26.