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| Bo Bichette |
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Los Azulejos han ganado cinco de sus últimos seis juegos, pero aún se encuentran por debajo de la marca de .500 con un récord de 28-30, lo que los coloca a unos pocos puntos porcentuales detrás de los Rays en el último lugar de la División Este de la Liga Americana. Como lo expresó Darragh McDonald en un artículo para MLBTR la semana pasada, al club le esperan algunas decisiones difíciles de cara a la fecha límite de cambios, y tal vez en un panorama más amplio si los Azulejos no comienzan a calentarse rápidamente.
Cambiar a Vladimir Guerrero Jr. o Bo Bichette sería el movimiento más sísmico que Toronto podría hacer si el equipo decidiera vender antes de la fecha límite. El dúo ha sido las caras de esta era del béisbol de los Azulejos, pero dado que ambos están programados para convertirse en agentes libres después de la temporada 2025, aún no está claro si alguno de los jugadores realmente estará en Toronto a largo plazo, ya sea debido a las luchas generales de los Azulejos, o las propias vacilaciones del equipo a la hora de hacer un gran compromiso financiero con jugadores con un desempeño inconsistente.
En cualquier caso, el gerente general de los Azulejos, Ross Atkins, rechazó la idea de un intercambio entre Guerrero y Bichette en una entrevista hoy en MLB Network Radio de SiriusXM, y reiteró que los Azulejos " creen en su futuro y esperan que haya una manera de jugar". aquí por mucho tiempo ”. En cuanto a posibles extensiones, Atkins dijo que " por supuesto que tenemos un diálogo con ellos" sobre acuerdos de varios años, "y eso es algo que continuará ".
Esta creencia parecería descartar la idea de que Guerrero o Bichette sean trasladados en la fecha límite. Atkins dijo que estaba " decepcionado " por un informe reciente de Mark Feinsand de MLB.com , que incluía una cita de un ejecutivo anónimo de la Liga Americana que dijo que Toronto no se "oponía" a mover una de sus dos piedras angulares y que había "hablado con los equipos". al respecto”, aunque “las preguntas eran ridículas”.
Atkins no negó que se habían llevado a cabo algunas conversaciones con otras directivas sobre Guerrero y Bichette, pero en el sentido de que los otros equipos estaban planteando la idea de un intercambio, no los Azulejos mismos. Cambiar a Guerrero o Bichette " simplemente no tiene ningún sentido para nosotros... Habrá ocasiones ocasionales, mientras hablas con otros ejecutivos, en las que te preguntarán si lo consideraremos, y simplemente diremos que no es algo que tengamos". pasó algún tiempo en. Debido a que son tan talentosos y tan buenos compañeros de equipo, son atractivos para otros equipos, por lo que [otros] llamarán ”.
Es una práctica común que los ejecutivos controlen a todo tipo de jugadores, simplemente por precaución, en caso de que un equipo rival esté dispuesto a mover a un jugador que no se sabe que esté disponible, o si dicho jugador podría estar disponible a un precio más bajo. -Precio superior al esperado. Técnicamente, un intercambio que “ no tiene ningún sentido ” entre Atkins y los Azulejos a principios de junio podría comenzar a parecer mucho más sensato si el equipo todavía está teniendo dificultades a finales de julio, y algún trabajo inicial preliminar establecido por un pretendiente interesado podría hacerles la primera llamada de Atkins en la fecha límite si los Azulejos cambiaron de dirección.
Dicho esto, Atkins expresó su confianza en que le esperaban mejores cosas a su equipo, y señaló que los dos jugadores han estado bateando mejor después de registrar números aproximados en abril. Guerrero en particular ha estado caliente, bateando .366/.458/475 en 118 apariciones en el plato y 26 juegos desde el 1 de mayo al 1 de junio, incluso si sólo había conectado dos jonrones en ese lapso. Bichette también ha registrado una línea de .318/.356/.471 en sus últimos 90 PA.
Sin embargo, incluso con las dos estrellas produciendo, los Azulejos en su conjunto han seguido luchando para anotar carreras. George Springer ha seguido luchando, Daulton Varsho se ha enfriado después de un abril sólido, y las mejoras de Guerrero y Bichette han sido contrarrestadas por el enfriamiento repentino del bate de Justin Turner durante el último mes. Como grupo colectivo, los Azulejos también están cerca del final de la liga en bateo con corredores en posición de anotar.
Con una producción ofensiva muy alta, la alineación de los Azulejos hoy tuvo el giro inesperado del regreso de Guerrero a la tercera base. Guerrero hizo su debut en la MLB como tercera base en 2019, pero no ha jugado esa posición desde entonces, aparte de dos cameos al final del juego en la esquina caliente.
Atkins dijo que la decisión de utilizar a Guerrero en la tercera base fue " algo en lo que hemos estado trabajando colectivamente... y esa es otra forma de desplegar una alineación que tal vez cree un poco más de ofensiva ". El manager John Schneider dijo lo mismo luego de la victoria de hoy por 5-4 sobre los Piratas, diciéndole a Ben Nicholson-Smith de Sportsnet y a otros reporteros que Guerrero quizás podría jugar uno de cada cinco o seis juegos como tercera base. Turner o Daniel Vogelbach podrían entonces ser usados en primera base o bateador designado, o uno de los dos receptores de los Azulejos ( Danny Jansen o Alejandro Kirk ) podría obtener un día de bateador designado mientras el otro backstop también está en la alineación y detrás del plato.
Después de que Matt Chapman se fuera en la agencia libre, Ernie Clement y el firmante de temporada baja Isiah Kiner-Falefa han dividido más o menos el tiempo de juego en la tercera base esta temporada, con Turner, Cavan Biggio , Addison Barger y ahora Guerrero teniendo algunas apariciones perdidas. Kiner-Falefa también ha visto mucha acción en la segunda base y se ha desempeñado bien en este rol virtual cotidiano. IKF no solo está brindando su habitual fuerte defensa, sino que también está bateando .268/.315/.399 en 182 PA, lo que sería un récord personal de 105 wRC+.
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