Por Steve Adams y Darragh McDonald |en
El mánager de los Medias Rojas, Alex Cora, confirmó hoy en una aparición en la radio WEEI lo que parecía cada vez más probable a medida que avanzaban los entrenamientos de primavera:
Rafael Devers será el bateador designado principal de los Medias Rojas en 2025, mientras que el recién fichado Alex Bregman asumirá la posición de bateador designado ( enlace vía Ken Laird de WEEI ). "Alex jugará como tercera base", dijo Cora. "Raffy será el bateador designado. Todos estamos en el negocio del éxito. Él lo entiende".
No es sorprendente dados los recientes acontecimientos, pero aun así es notable obtener una declaración firme sobre lo que será un giro sorprendente para el club. Devers ha sido el tercera base de Boston durante mucho tiempo y parecía probable que se quedara allí por mucho tiempo. El club le firmó una extensión considerable de contrato antes de la temporada 2023, asegurándolo hasta 2033. Su defensa nunca fue bien vista, pero parecía que tendría la oportunidad de mantenerse en la esquina caliente por un tiempo, dado su estatus dentro de la organización.
Incluso después de firmar a Bregman, parecía posible que Devers se quedara en tercera. Los representantes de Bregman habían mantenido durante todo el invierno que estaba dispuesto a mudarse a segunda base para mantener su mercado lo más abierto posible. Los Medias Rojas llegaron a 2025 con algunos prospectos notables para el mediocampo, pero no tenían un jugador titular claro en segunda en 2024.
Pero, como se mencionó, los planes se aclararon con el tiempo. Bregman solo jugaba tercera base durante el campamento de entrenamiento. Devers no jugaba muchos partidos oficiales de primavera y solo era bateador designado cuando estaba en la pretemporada. Se sugirió que esto quizás se debió a algunos problemas de hombro que sufrió el año pasado, pero ha quedado claro que el club solo lo quiere como bateador designado este año. El prospecto Kristian Campbell entrará en la plantilla del Día Inaugural y probablemente será el segunda base titular.
El movimiento tiene sentido desde una perspectiva competitiva. Devers ha registrado -62 Carreras Defensivas Salvadas y -29 Outs Por Encima del Promedio en su carrera. Las cifras de Bregman en esas categorías son +27 DRS y +22 OAA.
Esa es una decisión obvia en un contexto vacío, pero no está claro si tendrá efectos intangibles en la moral del vestuario. Devers inicialmente insistió en que no dejaría la tercera base, alegando que le habían prometido que podría quedarse allí a largo plazo. Esta promesa se hizo mientras Chaim Bloom aún era el director de béisbol, pero posteriormente fue reemplazado por Craig Breslow . El nuevo régimen parece no estar interesado en cumplir la promesa del anterior.
También quedan otras preguntas por responder. El contrato de tres años de Bregman incluye cláusulas de rescisión después de cada temporada. Si se marcha después de 2025, ¿tendrá Devers la oportunidad de retomar el puesto el próximo año? ¿Qué pasaría si Bregman sufriera una lesión importante durante la temporada 2025?
También está el factor Masataka Yoshida . Debutó en las Grandes Ligas en 2023 con una sólida línea de bateo de .289/.338/.445 y un wRC+ de 110, pero con malas estadísticas defensivas en los jardines. El año pasado, solo lanzó una entrada, limitado a su rol como bateador designado. Su ofensiva fue similar a la del año anterior, con una línea de bateo de .280/.349/.415 y un wRC+ de 115, pero al parecer no estaba muy contento con el acuerdo.
Se operó el hombro en octubre y comenzará la temporada en la lista de lesionados. Estuvo lo suficientemente sano como para batear durante la primavera, pero aún necesita mejorar su capacidad de lanzamiento tras la cirugía. Con Devers como bateador designado, tendrá que correr al césped para entrar en la alineación. Los Medias Rojas proyectan tener a Jarren Durán , Ceddanne Rafaela y Wilyer Abreu en tres puestos de jardinero, con Rob Refsnyder en la banca. El prospecto Roman Anthony también buscará debutar pronto en las Grandes Ligas.
Si todos están sanos, será difícil para Yoshida abrirse camino en esa posición. Aún le quedan tres años y $54 millones de contrato. Dada su modesta producción hasta el momento, ningún otro club querrá asumir todo ese dinero. Recuperar su valor de intercambio será difícil si no logra entrar y conseguir minutos de juego regulares. Ascender a la primera base no es una opción para Devers ni para Yoshida con Triston Casas en esa posición y bajo el control del club hasta 2028.
Es un rompecabezas complejo, del que probablemente se seguirá hablando durante todo el año. La declaración de Cora de hoy confirma lo que ya era obvio. Las preguntas sin respuesta persisten.
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