Los Royals anunciaron que adquirieron al lanzador zurdo Luke Little de los Cubs y lo enviaron a Triple-A Omaha. Chicago lo había puesto en la lista de transferibles hace tres días. Para liberar un puesto en la plantilla de 40 jugadores, Kansas City transfirió al lanzador derecho Luinder Avila a la lista de lesionados de 60 días. El equipo anunció ayer que Avila necesitará una cirugía Tommy John , por lo que se perderá el resto de la temporada actual y posiblemente toda la de 2027.
Little cumplirá 26 años a finales de este mes. Está en su última temporada como jugador de ligas menores y ha mostrado destellos de ser un relevista de calidad, pero le faltó la consistencia y el control para afianzarse en el bullpen de Chicago. El imponente zurdo de 2,03 m ha lanzado 36 1/3 entradas en las Grandes Ligas con una excelente efectividad de 2.97, pero algunos números más preocupantes son los que se esconden tras la pelota. Little ha ponchado al 28.3% de sus oponentes en las Grandes Ligas y ha provocado roletazos en un enorme 68.4%. También ha otorgado 28 bases por bolas de los 159 bateadores a los que se ha enfrentado (17.6%) y ha golpeado a otros cinco (3.1%).
El atractivo de un zurdo de 2,03 m que alcanza las 95,7 mph en su recta y ha demostrado un alto número de batazos rodados es evidente. Sin embargo, Little ha permitido que casi el 21% de sus oponentes en las Grandes Ligas lleguen a base sin siquiera poner la pelota en juego y ha realizado cuatro lanzamientos descontrolados. Su repertorio es claramente superior, pero su control probablemente se sitúe en un 30 en la escala de 20 a 80.
El desempeño de Little en las ligas menores superiores esta temporada no ha mejorado notablemente. Tiene una efectividad de 5.03 en 39 1/3 entradas entre Doble-A y Triple-A. Su porcentaje de ponches es de "solo" 23.3% (mejor que el promedio, pero inferior a sus niveles habituales), mientras que su porcentaje de bases por bolas ha subido al 18%. Aún más preocupante, también ha golpeado a la friolera de 10 de los 189 bateadores a los que se ha enfrentado (5.3%).
Kansas City puede pasar el resto de la temporada 2026 trabajando con Little para ver si su cuerpo técnico puede mejorar su control. El repertorio de Little es tan bueno que ni siquiera necesita un control promedio para salir adelante, pero actualmente está lejos de lo que los cazatalentos considerarían un control por debajo del promedio. Sin embargo, el bullpen de los Royals ha sido un problema durante toda la temporada, por lo que hay amplia oportunidad para que se gane un puesto. Los relevistas de Kansas City ocupan el puesto 29 en las Grandes Ligas con una efectividad de 5.35, el puesto 29 con una tasa de ponches del 19.1% y el puesto 27 en velocidad promedio de la recta. Little no va a ayudar a su tasa de bases por bolas, que ocupa el puesto 27 (11.2%), pero aporta el tipo de velocidad y swings fallidos que los Royals han estado necesitando.
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