17:11 : Los Astros son uno de los equipos interesados en Stowers, según informa Jon Heyman del New York Post .
16:10 : Justo cuando parecía que una racha de 12 derrotas consecutivas había hundido su temporada, los Marlins han ganado seis de los últimos siete partidos, recuperando así un récord de 58-55. Miami sigue siendo uno de los equipos más interesantes en la cuerda floja a medida que se acerca la fecha límite, ya que podrían estar volviendo a la fase de compra, o quizás buscando tanto comprar como vender.
En cuanto a esta última opción, Ken Rosenthal y Will Sammon de The Athletic escriben que el primera base/jardinero Kyle Stowers y el receptor/primera base Liam Hicks están siendo mencionados "con más frecuencia" en posibles traspasos que Otto Lopez o Xavier Edwards . Se sabe que Miami está pidiendo mucho a cambio de Lopez, y probablemente lo mismo ocurra con Edwards. Si bien Stowers o Hicks tampoco serían baratos, un acuerdo por uno de estos dos jugadores podría ser algo más realista.
En el caso de Hicks, es un jugador muy codiciado, con muchos equipos buscando un receptor. Según informan Rosenthal y Sammon, los Rays y los Medias Rojas (como ya se había informado ) han mostrado interés en él. Los Rangers también mostraron interés a principios de año, pero se desconoce si Hicks sigue en la mira, ya que Texas acaba de fichar a Logan O'Hoppe de los Angels. Un equipo que necesita un receptor y que no está interesado en Hicks son los Yankees, ya que Nueva York busca específicamente un receptor bateador diestro.
Seleccionado en el Draft de la Regla 5 por los Tigers en 2024, Hicks tuvo una temporada de novato respetable con los Marlins en 2025 y ha dado un paso adelante como un bateador sólido y productivo este año. Hicks tiene 14 jonrones y una línea de bateo de .282/.363/.432 en 409 apariciones al plato, lo que se traduce en un wRC+ de 119. Casi toda esa producción ha sido contra lanzadores diestros, y la gran diferencia entre su wOBA de .351 y un xwOBA mucho más modesto de .311 se puede explicar por números mediocres de contacto fuerte.
Sin embargo, el bate de Hicks destaca especialmente desde la posición de receptor, y ha sido un defensor al menos promedio tanto detrás del plato como en la primera base. Hicks ha sido utilizado con mayor frecuencia como bateador designado de los Marlins desde que Joe Mack fue ascendido a las Grandes Ligas, mientras que Stowers ha jugado principalmente en la primera base.
Mack es uno de los mejores prospectos de receptor en el béisbol, y Christina De Nicola de MLB.com informa que los Marlins han tenido "conversaciones internas" sobre una extensión de contrato para Mack ahora que su carrera en las Grandes Ligas ha comenzado con buen pie. Esto convierte a Hicks en una opción un tanto sobrecualificada como receptor suplente, y dado que tanto él como Stowers son bateadores zurdos, no se complementan bien para una rotación en la primera base. Obviamente, Hicks aún tiene muchas oportunidades de entrar en la alineación como bateador designado, y no está de más tener un bateador productivo que pueda ocupar la posición de receptor si Mack tiene algún problema de adaptación.
Una lesión en el tendón de la corva retrasó el debut de Stowers en la temporada hasta el 18 de abril, y quizás contribuyó a su lento comienzo durante sus primeras seis semanas de juego. Desde el 1 de junio, Stowers se ha recuperado y batea .249/.336/.540 con 13 jonrones en 218 turnos al bate, y el cambio a jugar principalmente en las bases parece haber liberado su bate.
Hace poco más de dos años, Stowers llegó a los Marlins (junto con Connor Norby ) procedente de los Orioles en un importante traspaso de última hora que envió a Trevor Rogers a Baltimore. Stowers no podrá optar al arbitraje hasta esta temporada baja y su contrato con el equipo se extiende hasta 2029, mientras que el de Hicks se extiende hasta la temporada 2030. Por lo tanto, se necesitaría una oferta considerable para arrebatarle cualquiera de los dos jugadores a Miami, pero, por precaución, a los Marlins no les perjudica escuchar ofertas por si acaso algún otro equipo está particularmente interesado.
Antes de ser contratado como presidente de operaciones de béisbol de los Marlins en noviembre de 2023, Peter Bendix formó parte de la directiva de los Rays durante mucho tiempo. Los dos equipos de Florida han realizado múltiples traspasos desde que Bendix se unió a Miami, lo que convierte a los Rays en un pretendiente particularmente interesado en Hicks, incluso más allá de la evidente necesidad de Tampa Bay en la posición de receptor. La posición de receptor ha sido durante mucho tiempo un punto débil para los Rays, y la incorporación de un jugador con contrato vigente como Hicks podría ser, por fin, una solución a largo plazo para ese problema
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