Según Charlie Goldsmith de Charlie's Chalkboard , se espera que los Rojos activen al lanzador derecho Graham Ashcraft de la lista de lesionados de 60 días el domingo. Ashcraft ha estado fuera por más de tres meses debido a un esguince del ligamento colateral cubital del antebrazo derecho. La plantilla de 40 jugadores del equipo está completa, por lo que será necesario un movimiento correspondiente para activar a Ashcraft. Spencer Steer , quien probablemente no vuelva a jugar este año debido a una lesión en la muñeca derecha, podría ser enviado a la lista de lesionados de 60 días para liberar espacio.
Ashcraft fue seleccionado por Cincinnati en la sexta ronda del draft de 2019. Debutó como abridor en 2022, pero sus resultados fueron mediocres en ese rol durante las siguientes tres temporadas. En 60 aperturas entre 2022 y 2024, Ashcraft registró una efectividad de 4.91 y una tasa de ponches inferior al promedio (16.6%), aunque logró que los roletazos tuvieran una excelente efectividad del 50.2%. Sin embargo, los estimadores de efectividad confirmaron su deficiente prevención de carreras y, sin una mejora notable, el lanzador derecho no permaneció mucho tiempo en la rotación al comenzar 2025.
Afortunadamente, Ashcraft encontró su ritmo cuando pasó a ser relevista a tiempo completo. En 65 1/3 entradas desde el bullpen en 2025, redujo su efectividad a 3.99 y aumentó su porcentaje de roletazos al 55.9%. Esta última marca lo ubicó en el puesto 14 entre los relevistas calificados. Quizás aún más impresionante, después de años con poca efectividad en ponches, Ashcraft ponchó al 22.5% de los bateadores rivales en 2025, lo que se ubicó ligeramente por encima del promedio de la liga. FanGraphs valoró sus contribuciones en 1.6 fWAR, y Ashcraft fue discretamente uno de los mejores relevistas de la liga ese año.
Ashcraft fue igualmente efectivo cuando estuvo sano a principios de esta temporada. Registró una efectividad de 3.33 en 26 apariciones hasta finales de mayo antes de sufrir el esguince del ligamento colateral cubital. Su tasa de ponches del 29.4% representó una gran mejora con respecto al año pasado, aunque, de forma inusual, tuvo problemas de control, con una tasa de bases por bolas del 14.7%. En la mayoría de los demás aspectos, el lanzador derecho tuvo un desempeño acorde a las expectativas, respaldado por su efectividad esperada (3.42 xERA) y su efectividad individual (3.74 SIERA).
Cincinnati está a siete juegos de un puesto de comodín y casi con seguridad se perderá la postemporada por quinta vez en seis años. El regreso de Ashcraft no es un factor determinante en ese sentido, pero al menos le dará algo de refuerzo al bullpen durante el resto de la temporada regular. Los relevistas de los Reds se ubican entre los 10 peores de la liga esta temporada en efectividad, porcentaje de ponches y tasa de roletazos. Su efectividad de 5.12 desde principios de agosto es la tercera peor en las Grandes Ligas. Su tasa de roletazos del 34.4% en ese lapso está empatada con los Rockies como la segunda peor.
Luis Mey y el zurdo Brock Burke han tenido un buen desempeño últimamente. En contraste, el cerrador Emilio Pagán y otros han tenido dificultades. Ashcraft le brinda a los Rojos un lanzador derecho experimentado para cubrir las entradas intermedias junto a Tejay Antone , Pierce Johnson y Julian Garcia . Actualmente, Cincinnati cuenta con nueve relevistas, por lo que uno de ellos tendría que ser enviado a las ligas menores o designado para liberar un espacio en la plantilla activa para Ashcraft. Es elegible para arbitraje en 2027 y debería obtener un modesto aumento con respecto a su salario de $1.75 millones de este año
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