Los Orioles reclaman al jardinero Luis Robert Jr. de los Mets, según informa Chelsea Janes de SNY . Hace un par de días se informó que Robert había sido puesto en la lista de transferibles. Baltimore cuenta con una plantilla completa de 40 jugadores y deberá realizar un movimiento correspondiente para incorporar oficialmente a Robert.
Robert se une a los Orioles justo al final de otra temporada marcada por las lesiones. Cobra 20 millones de dólares esta temporada y aún le quedan por pagar unos 2,99 millones. Baltimore asumirá la totalidad de ese importe, ahorrándoles a los Mets ese salario y el impuesto de lujo del 110% que pagaban sobre él. Los Mets ahorran unos 6,29 millones de dólares en esta transacción, y eso sin contar la indemnización de 2 millones de dólares por la opción del club de 20 millones de dólares para el próximo año (que los Orioles también cubrirán ahora).
Es una suma costosa para los Orioles pagar para adquirir a Robert, un ex All-Star sumamente talentoso pero frecuentemente lesionado que ha mostrado habilidades de cinco herramientas en su mejor momento. Sin embargo, Robert no ha estado en su mejor momento desde hace algún tiempo. Batea .233/.303/.399 en la temporada, aproximadamente un 4% peor que el promedio de la liga, según la medida de wRC+. Robert ha conectado 10 jonrones en 218 apariciones al plato y ha jugado un sólido jardín central, pero su otrora potente corrido de bases se ha esfumado. Solo tiene dos bases robadas este año y ha sido atrapado tres veces. Statcast todavía ubica a Robert en el percentil 89 de los jugadores de Grandes Ligas en velocidad de sprint, justo en línea con temporadas anteriores, pero simplemente no está corriendo mucho este año, tal vez en un esfuerzo por permanecer en el campo con más frecuencia.
Cabe destacar que Robert ha mejorado un poco desde que regresó tras una baja de varios meses (debido a una hernia discal). Su promedio de bateo es de solo .222 con un porcentaje de embasamiento de .283 en 120 apariciones al plato tras su baja, pero ha conectado ocho de sus diez jonrones esta temporada en ese periodo (lo que le otorga un porcentaje de slugging de .454).
El jardín de Baltimore no es técnicamente todo zurdo en este momento debido a que Leody Taveras es ambidiestro, pero Taveras ha tenido un desempeño pésimo como bateador diestro y sólido como zurdo. Taveras, Colton Cowser y Dylan Beavers conforman la unidad principal de jardineros del mánager Craig Albernaz en este momento. Tanto Cowser como Beavers batean a la zurda y tienen estadísticas desalentadoras contra lanzadores zurdos. Los Orioles han estado utilizando al novato Christian Franklin como complemento diestro, pero Robert aportará una línea de bateo de .285/.359/.479 de por vida contra lanzadores zurdos a la alineación de Baltimore.
Además de una mejora respecto al último mes de la temporada —en un momento en que están a solo un juego del último puesto de comodín de la Liga Americana— los Orioles tendrán acceso a la opción de club de 20 millones de dólares. Será una decisión neta de 18 millones de dólares, lo que parece elevado, pero si Robert batea bien en la recta final, los Orioles podrían considerarlo una apuesta que vale la pena por un jugador con gran potencial, de cara a una escasa oferta de agentes libres donde Trent Grisham y Daulton Varsho son las principales opciones en el jardín central.
Para los Mets, esto no solo les permitirá ahorrar más de 8 millones de dólares (entre el salario restante, el impuesto de lujo y la rescisión de la opción), sino que también les dará más tiempo de juego a los jóvenes jardineros que podrían ser parte del futuro. Will Sammon de The Athletic informa que Nueva York llamará al veloz Nick Morabito de la filial Triple-A de Syracuse en lugar de Robert.
Morabito debutó en las Grandes Ligas a principios de este verano, pero no tuvo mucha oportunidad. No conectó ningún hit en 12 apariciones al plato antes de ser enviado de vuelta a las ligas menores. Morabito batea .254/.355/.388 con 13 jonrones y 42 bases robadas en 507 apariciones al plato en Triple-A esta temporada, incluyendo una racha de .283/.350/.434 en sus últimos 14 juegos. El joven de 23 años no es considerado un prospecto tan fuerte como sus compañeros jardineros Carson Benge y AJ Ewing en el momento de su llegada a las Grandes Ligas a principios de este año, pero tiene la oportunidad de hacerse un hueco como un jardinero de calidad o incluso como titular en el jardín izquierdo si logra hacer más contacto y elevar la pelota con mayor frecuenci
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