Los Phillies llegaron a la postemporada, pero intentarán vencer a Atlanta en la ronda de comodines sin un bateador clave. El mánager Don Mattingly informó a la prensa, incluyendo a Todd Zolecki de MLB.com , que el jugador de cuadro Luis Arraez no estará en la plantilla. Su compañero Otto Kemp ocupará su lugar.
Arraez abandonó el partido del jueves tras sufrir una lesión evidente en el campo al intentar evitar ser tocado en las bases. Posteriormente, el equipo anunció que Arraez sufrió un esguince en el tobillo izquierdo. A pesar de la lesión, los Phillies no lo incluyeron de inmediato en la lista de lesionados para los últimos partidos de la temporada regular. Prefirieron esperar a ver cómo respondía el tobillo tras unos días de descanso.
Al parecer, la lesión de tobillo sigue siendo un problema importante, por lo que el club intentará superar al menos una ronda de playoffs sin él. Si logran clasificarse, tal vez pueda reincorporarse al equipo para las siguientes rondas, si su estado mejora.
Mientras esté fuera, los Phillies no contarán con un bateador importante ni con una adquisición crucial antes de la fecha límite. Los Phillies enviaron a los jugadores de ligas menores Ramón Márquez y Marty Gair a los Giants para adquirir a Arraez y al relevista Caleb Kilian de San Francisco. Hasta el momento, ese intercambio no ha resultado especialmente bien para Filadelfia. Kilian tuvo cuatro apariciones, permitiendo cinco carreras limpias en 3 1/3 entradas, antes de ingresar a la lista de lesionados por una distensión en el oblicuo izquierdo. Kilian fue transferido posteriormente a la lista de lesionados de 60 días y no podrá ser reincorporado hasta la próxima semana. Incluso si para entonces está sano y los Phillies aún tienen posibilidades, es posible que no lo incluyan en la plantilla.
Arraez también ha visto disminuir su rendimiento tras el intercambio. Tenía una línea de .324/.360/.440 con los Giants antes del intercambio y luego una de .278/.309/.369 después. A pesar de esa caída, no es bueno para los Phillies perderlo, especialmente porque el declive probablemente se deba a la mala suerte. Arraez tiene un promedio de bateo en bolas puestas en juego de .326 en su carrera. Eso está muy por encima del promedio, pero está relacionado con su enfoque de batazos de línea. Tenía un BABIP de .327 con los Giants, pero ha estado en .273 con los Phillies.
El club reorganizó su alineación defensiva para acomodar a Arraez. Él ocupó la segunda base, lo que hizo que Bryson Stott pasara de segunda a tercera. Esto hizo que el tercera base Alec Bohm se moviera a primera y que el primera base Bryce Harper regresara al jardín derecho. En los últimos tres partidos del equipo, mientras Arraez estaba lesionado, hicieron cambios en la alineación. Stott volvió a la segunda base. Bohm y Edmundo Sosa cubrieron la tercera. Bohm y Harper cubrieron la primera, con Bryan De La Cruz como titular en el jardín derecho. Probablemente harán algo similar contra Atlanta.
Kemp casi con seguridad estará en el banquillo. Solo tiene 75 juegos de experiencia en las Grandes Ligas. Pasó la mayor parte de este año en asignación opcional, participando solo en 13 juegos de Grandes Ligas. Bateó apenas .080/.148/.080 en 27 apariciones al plato. Su línea de bateo en Triple-A de .227/.334/.402 parece aceptable a primera vista, pero fue inferior al promedio en el entorno ofensivo tan potente de la Liga Internacional de este año, lo que resultó en un wRC+ de 95 para Kemp. Tiene experiencia en todas las posiciones excepto el jardín central y la batería, por lo que le brinda al equipo mucha cobertura en caso de lesiones o sustituciones.
Los Phillies llegan a la serie de esta semana con algunas situaciones complicadas. Debido a sus dificultades para asegurar un puesto en los playoffs en los últimos días de la temporada, tuvieron que recurrir a Cristopher Sánchez el viernes y a Zack Wheeler el domingo. Aaron Nola lanzó el sábado con solo dos días de descanso y apenas completó una entrada.
Sánchez probablemente abrirá el segundo juego de la serie, pero Wheeler podría no estar disponible hasta la Serie Divisional de la Liga Nacional. Para el primer juego de la ronda de comodines, Jesús Luzardo será el abridor, según Lochlahn March del Philadelphia Inquirer . Luzardo acaba de regresar de una lesión por inflamación en el hombro. Lanzó una entrada ayer. Probablemente no pueda lanzar muchas entradas, así que Andrew Painter probablemente será el lanzador principal.
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